劉琨(271年—318年6月22日)，字越石，中山魏昌(今河北無極縣)人，西晉政治家、文學家、音樂家和軍事家。
年輕時曾爲金谷二十四友之一，後累遷至任幷州刺史。永嘉之亂後，劉琨據守晉陽近十年，抵禦前趙。315年，劉琨任司空，都督並·冀·幽三州諸軍事。不久幷州失陷，投奔幽州刺史段匹磾，並與之結爲兄弟，後駐軍徵北小城。318年，劉琨及其子侄四人被段匹磾殺害。
劉琨善文學，通音律，其詩多描寫邊塞生活。《隋書·經籍志》有《劉琨集》9卷，又有《別集》12卷。明人張溥輯爲《劉中山集》，收入《漢魏六朝百三家集》
早期生活
劉琨是西漢中山靖王劉勝的後裔。他的祖父劉邁，曾任相國參軍、散騎常侍。父親劉蕃，官至光祿大夫。
劉琨工於詩賦，頗有文名。賈后之侄賈謐權過人主，身旁聚集了一批豪族貴戚出身的文人，互相唱和，號爲“二十四友”，而劉琨兄弟也廁身其間。
西晉元康五年(295年)，二十六歲的劉琨出任司隸從事。後又被高密王司馬泰闢爲掾屬，遷任著作郎、太學博士、尚書郎。
八王之亂
永康元年(300年)，趙王司馬倫執政，以劉琨爲記室督，又改任從事中郎。永寧元年(301年)，司馬倫稱帝，劉琨任太子詹事，輔佐司馬荂。齊王司馬冏、成都王司馬穎、河間王司馬顒等諸王共同討伐司馬倫，劉琨被司馬倫任命爲爲冠軍將軍、假節，與孫會領兵三萬抵抗司馬穎，結果在黃橋大敗而回。司馬冏輔政後，劉琨因出身名門，被任命爲尚書左丞、司徒左長史。302年(太安元年)，司馬冏兵敗，范陽王司馬虓鎮守許昌，並推薦劉琨爲司馬。
永興元年(304年)，晉惠帝被張方脅迫遷都長安。次年，劉喬攻擊司馬虓，劉琨援救不及，其父母皆被俘獲。306年(光熙元年)，劉琨從幽州王浚處求得八百騎兵，擊破東平王司馬懋，戰敗劉喬，救出父母，又斬殺司馬穎麾下大將石超，收降滎陽守將呂朗。同年，司馬越將晉惠帝救回洛陽，劉琨因功被封爲廣武侯，邑二千戶。
出鎮幷州
光熙元年(306年)九月，司馬越爲了擴張勢力，派劉琨出任幷州刺史、加振威將軍、領護匈奴中郎將。劉琨帶領一千餘人輾轉離開首都洛陽，於307年(元嘉元年)春到達晉陽(今山西太原)。當時的晉陽經歷戰亂，已成一座空城。劉琨在左右強敵環俟的環境下安撫流民，發展生產，加強防禦。不到一年晉陽就恢復了生氣，成了晉在中原的少數幾個存留抵抗勢力之一。
當時的晉陽南面是強大的匈奴前趙，北面是正在崛起的鮮卑代國，東面是和段部鮮卑結盟的幽州刺史王浚。劉琨和拓跋鮮卑首領拓跋猗盧結爲兄弟，和前趙石勒等大將的戰鬥互有勝負。
河南人徐潤因通曉音律得到劉琨的重用，但是此人無能而跋扈。奮威將軍令狐盛進言要劉琨除去徐潤，反被徐潤誣殺，造成其子令狐泥等人的反叛。劉琨吸引了許多志願抗擊匈奴、羯人的志士，但他的政治軍事才能也使不少人離去。
建興元年(313年)，晉愍帝繼位，封劉琨大將軍、都督幷州諸軍事，加散騎常侍、假節。建興三年(315年)，劉琨被晉愍帝封爲司空、都督並冀幽諸軍事。劉琨辭去司空，接受都督之職。不久，代王拓跋猗盧被其兒子拓跋六修殺死，拓跋普根平定叛亂也因病而死，劉琨在拓跋部作爲人質的兒子劉遵同箕澹等率3萬餘人投奔劉琨。
依附段部
建興四年(316年)，石勒出兵進攻幷州，劉琨不聽箕澹勸阻全軍盡出，中伏大敗，丟失幷州，隻身投奔幽州刺史段匹磾，並與其結爲兄弟。同年，劉曜攻破長安，晉愍帝被俘，西晉滅亡，劉琨令長史溫嶠向司馬睿勸進。司馬睿稱帝后，加封劉琨爲侍中、太尉，其餘官銜不變，並賜他名刀一把。
建武元年(317年)，段匹磾以劉琨爲大都督，率軍討伐石勒。結果段匹磾堂弟段末杯接受石勒賄賂，不肯進軍，劉琨因勢弱只得退兵。
含冤而死
太興元年(318年)，段部鮮卑內鬥，段末杯擊敗段匹磾自任單于，並俘虜了劉琨的兒子劉羣。劉羣得到段末杯的厚待，便給劉琨寫密信邀請他共擊段匹磾，誰料密信被段匹磾截獲。段匹磾雖相信劉琨，但最終還是將劉琨下獄。
劉琨素有名望，拘押期間，遠近之人盡皆憤嘆。代郡太守闢閭嵩與劉琨部下將領企圖反叛段匹磾救出劉琨，因泄密而失敗。東晉權臣王敦派人密告段匹磾，讓他殺掉劉琨。劉琨聽說王敦來使，便對兒子劉遵說：“處仲(王敦)使來而不我告，是殺我也。死生有命，但恨仇恥不雪，無以下見二親耳”。
同年五月初八，段匹磾自稱奉皇帝詔旨將劉琨縊殺，子侄四人同時遇害。劉琨時年四十八歲。東晉因段匹磾勢力強大，還要依靠他討伐石勒，因此沒有弔祭劉琨。劉琨死後，世子劉羣、姨甥盧諶、內侄崔悅等投奔遼西段末杯，而部下將佐大都投靠石勒。
太興三年(320年)，劉琨的從事中郎盧諶、崔悅等上表朝廷爲劉琨鳴冤，太子中庶子溫嶠也上表附議。晉元帝於是追贈劉琨爲侍中、太尉，諡曰愍。
軼事典故
聞雞起舞
劉琨與祖逖一起擔任司州主簿時，感情深厚，不僅常常同牀而臥，同被而眠，而且都有着建功立業，成爲棟樑之才的遠大理想。一次半夜，祖逖聽到雞叫，叫醒劉琨道：“此非惡聲也。”意思是，這是老天在激勵我們上進，於是與劉琨到屋外舞劍練武。
吹笳退敵
劉琨善吹鬍笳。曾有數萬匈奴兵圍困晉陽。劉琨見勢不妙，如與敵軍硬拼，必然兵敗城破，於是一面嚴密防守，一面修書請求援軍。過了七天援軍還未到，城內糧草不濟、兵士恐慌萬狀。劉琨登上城樓，俯眺城外敵營，冥思苦想對策。忽然他想起“四面楚歌”的故事，於是下令會吹卷葉胡笳的軍士全部到帳下報到，很快組成了一個胡笳樂隊，朝着敵營那邊吹起了《胡笳五弄》。他們吹得既哀傷、又悽婉，匈奴兵聽了軍心騷動。半夜時分，再次吹起這支樂曲，匈奴兵懷念家鄉，皆泣淚而回。
桓溫自戀
大司馬桓溫，自認爲雄姿英發，是司馬懿、劉琨一類的人物人物，卻被人比作大將軍王敦，因此很不高興。桓溫北伐歸來，帶回來一個老婢女。這老婢曾是劉琨的家伎。老婢一見桓溫，便潸然淚下道：“公甚似劉司空。”桓溫大喜，整冠問哪裏像。老婢答道：“面甚似，恨薄;眼甚似，恨小;須甚似，恨赤;形甚似，恨短;聲甚似，恨雌。”桓溫大爲掃興，抑鬱了好幾天。
