近讀《東周列國志》，讀到十七回南宮長萬因弒君被誅時頗多感喟。南宮長萬是春秋時宋國猛將，有“觸山舉鼎”之力，舉世罕有其匹。齊桓公長勺之戰敗於魯國後，以鮑叔牙計遣使請宋國出師協助攻魯。宋閔公同意，派南宮長萬爲將，猛獲副之，與齊鮑叔牙各率大軍兵臨魯國城下。魯莊公採用公子偃之計，用百餘張虎皮矇住馬身，趁着夜色，單攻宋軍。出其不意，宋軍大亂，四下奔竄。南宮長萬對猛獲說“今日必須死戰!”遂猛衝魯侯大軍，魯兵畏其驍勇，不敢近前。魯將顓孫生接住大戰，魯莊公見顓孫生抵擋不住，偷放暗箭，長萬中箭倒下，顓孫生用戟刺透長萬大腿，長萬被俘。鮑叔牙鬼精，一看宋軍失利，班師而回。
春秋時的國家關係，猶如夏日的天氣，陰晴忽變。第二年，齊魯修好，南宮長萬歸宋。作爲將軍，戰敗是多麼恥辱的事情，何況是做了俘虜!雖然莊公愛其勇而厚待之，一年異邦的俘虜生活在精神上終究是痛苦的。這次終於回國，長萬是多麼希望宋閔公起身離座，走過來把自己扶起，一把眼淚一把鼻涕地說些“勝敗乃兵家常事”“愛卿受苦了!”等諸如此類體恤和安慰的話語!
然而閔公卻半開玩笑地對他說：“以前我敬你沒有錯，但如今你做了魯囚，我不會再敬你了!”
長萬大爲失望，悵然而退。
這時大夫仇牧看出了問題，他對閔公說：“君臣之間，必須以禮相交，不可遊戲。”閔公回答：“沒關係，孤與長萬一向親密。”
此話細細體味，有三層含義，第一說明平時閔公與長萬的關係比較親近;第二，長萬可能有點恃勇而嬌，在閔公面前表現得比較“傲氣”，或者風頭比較“勁”;第三，閔公身爲君王，但心眼小，雖然不致厭惡，潛意識有那麼點感冒。因此，看到本次長萬兵敗被囚，威風掃地，就忘了自己的身份，脫口而出以上那句有點幸災樂禍的話語。
爲國家出生入死，好不容易回國，非但聽到沒有一句好話，反而受到奚落，南宮長萬之懊喪可想而知，也就埋下了怨恨的種子。
關羽與劉備雖有兄弟之義，但實質仍是君臣關係。關羽屯土山兵敗降曹，後歸劉備，接見時兩下“執手啼哭不止”，宋閔公與劉備之氣度，高下立判。
周莊王十五年，王崩，僖王立。訃告至宋。時閔公正與宮人郊遊，使南宮長萬表演他那高空擲戟的絕技，長萬耍弄得起興，宮人連聲喝彩。閔公覺得受到冷落，在這些美女和下屬面前“沒有面子”，居然生出妒意(小心眼的老毛病又犯了)，他下令要與長萬決賭。這博戲卻是閔公所長，長萬連負五局，罰酒五斗，有了八九分醉意。長萬雖勇，不過一介莽夫，只會意氣用事，沒有什麼心計，用現在的話說就是“頭腦簡單、四肢發達”，因此他心中不服，還要再來，與君王爭勝。
閔公說：“你是個囚徒，怎麼好與寡人賭勝呢?!”再次用語言來羞辱和刺激他的下屬。
長萬心中愈加憤恨，只是不好發作。
此時周室使者到。閔公說：“周室已立新王，孤當委派使者前往吊賀。”
長萬一聽，覺得是個機會，一來可以去看看周都洛邑的盛況，而來也藉此出去散散心，於是馬上奏道：“臣未睹王都之盛，願奉使一往!”
閔公這個時候如果還有一點君王的風度，給屬下施點小惠同意長萬的請求，也就什麼事不會發生了，然而他非但沒有同意，反而再次用言語羞辱長萬：“宋國難道沒有人了，怎麼至於讓一個囚徒做使者?”宮人隨即大笑。
這等於用一根火柴點燃了長萬胸中憋着的一腔怒火!只見他面頰發紅，惱羞成怒，乘着酒醉，不顧君臣之禮大罵：“無道昏君，你知道囚徒也能殺人嗎?”閔公亦怒罵，並去搶長萬之戟，欲以刺之。這樣君臣倆人就像現在的街痞一樣，言語不合就拼起命來了，閔公哪是長萬的對手，遂死於長萬拳下，並引發了一連串的悲劇。盛怒中的長萬又先後將大夫仇牧、太宰華督殺死，立閔公從弟子游爲君。其他公子紛紛出逃，公子御說逃亡亳國。
長萬的好日子沒有延續多久，到了這年冬天，公子御說等擊敗南宮牛(長萬之子，戰死)和孟獲圍攻亳國的軍隊，又用計攻破宋城，殺死子游。長萬見大勢已去，一聲長嘆，決定投奔陳國。他先折身回家，用車載着八十多歲的老母，左手挾戟，右手推車而行，斬門而出，其行如風，無人敢攔阻。宋國到陳國，相去二百六十多裏，長萬推車，一日便到，“如此神力，古今罕有”是作者的慨嘆，但是我更驚異的是長萬的孝，試想，在這個緊要危險的時刻，常人都恨不得插翅而飛，顧不得親人，就連會吟“大風起兮雲飛揚”這樣英雄豪邁之歌的漢高祖劉邦，在被楚兵追擊的時候爲了輕車逃命三次把他的子女推下車，而南宮長萬居然還敢回家載着老母一起逃亡，憑一己之力，推車而行，其孝其膽，也可說“古今罕有”的。從這點看，作爲“大孝”之人，其本性不惡。
陳宣公雖然接納了長萬，但在宋國的重賂下，他還是把長萬灌醉後用犀革包裹，牛筋捆束，連同他的老母一併送回了宋國。終於，長萬連同後來被捕的他的副將猛獲，酷刑而死，連他八十歲的老母也沒有逃過被誅的命運。
南宮長萬犯下弒君大罪，最後被戮，乃咎由自取，他的兒子和老母，還有很多人因他而死，表面看他是這場悲劇的始作俑者，但是，掩卷嘆息之餘，我最痛恨的居然不是南宮長萬，而是這場悲劇的受害者之一——宋閔公。作爲一國之君，宋閔公一不能知人善任，南宮長萬本勇而無謀，且性情過於剛猛，其實不能作爲主將使用，可作副將以衝鋒陷陣最堪其用;二沒有寬洪大量，勝敗乃兵家之常事，對兵敗被囚的將領要有寬容的雅量;三缺御人之術，長萬乃膚淺之人，本性不惡，只要善於鼓勵，不難駕馭，而閔公好虛榮，居然在宮人面前與長萬“爭榮奪寵”，並屢次當衆羞辱，實乃自取其禍。如此，宋閔公實在不稱其職!被長萬所殺，也可說是咎由自取啊!
君臣關係是一門學問，在這其中，君如何用臣待臣是決定性的一環。南宮長萬“賢士”算不上，但憑藉其勇作“能人”沒問題，用得好，將大有可爲，用得不好，就這樣成爲一名弒君的“暴徒”。惜哉，南宮長萬!長萬自有其過，但追根溯源，是宋閔公促狹昏聵，他纔是造成這個悲劇的始作俑者，是真正的“兇手”。
君臣關係現已不存，然宋閔公和南宮長萬的悲劇，也可爲現今誤入仕途之人借鑑。
