從太空俯瞰地球，深邃的天幕上，大面積的海洋把它裝點成一顆藍色的玻璃球。藍色的邊緣，壯麗蜿蜒的海岸線勾勒出七大洲輪廓。而在亞歐大陸的東面，從鴨綠江口到北侖河口，悠長的中國海岸線上明珠般鑲嵌着星羅棋佈的港口。
過去2000多年裏，從這裏出發，閃耀着東方魅力的絲綢穿越了三大洋，連接希臘、羅馬、埃及、波斯、印度等文明古國，以“此物只應天上有”之美征服了世界。
而作爲擁有最長海岸線和衆多港灣的省份，廣東先民“善舟楫”，在這條大動脈——海上絲綢之路的“黃金海岸”上，南粵200多個大大小小港口流傳着許多動人的故事。
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正史第一次有關海上絲路的記載
沿着中國大陸最南端的海岸線驅車，從廣東徐聞縣南山鎮二橋村隔海望去，三座小島的輪廓，在午後的逆光中，依次浮現在我們眼前。“這便是大名鼎鼎的大漢三墩”。如果不是帶路的徐聞“縣寶”老吳介紹，我們怎麼也不會把它們與漢代海上絲綢之路最爲重要的出海港聯繫在一起。
要問海上絲綢之路從哪出發，徐聞註定是一個無法避開的古港。《漢書·地理志》就記載了一次西漢時期、從徐聞出海的遠洋航行。
當時正值漢武帝劉徹統治時期。爲了聯合西域的大月氏抗擊匈奴，在河西走廊長期被匈奴控制的情況下，漢武帝十分渴望找到新的通道去往西域。
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第一次出使西域失敗的張騫回國後，帶來了一個有意思的信息：在大夏國，張騫發現來自四川的絲綢、竹杖和枸醬，已經先於他抵達那裏。打聽得之，它們是從大夏國東南方向的印度輾轉貿易而來。
公元前120年，從南方進貢的一頭大象更是給了漢武帝靈感。據負責運送貢品的官員說，大象是從海外用珍珠交換回來的。
難道南方的海上，還有一條通道可以到達西域?
大約在公元前111年—公元前87年期間，漢武帝派遣屬於黃門(皇帝近侍)的譯長招聘“應募者”組成了官方船隊，“自日南障塞(時屬西漢，今越南峴港)、徐聞、合浦(今廣西合浦縣)”出海。船隊沿着中南半島，經今天的越南、泰國、馬來西亞、緬甸等地，遠航到黃支國(今印度康契普拉姆)，最後抵達已程不國(今斯里蘭卡)返航。
這次遠航儘管沒有如願到達西域，卻意外地打開了一條通往海外的貿易通道。這便是正史上第一次有關海上絲綢之路的記載。
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船隊出海攜帶的黃金、雜繒(絲貨)，換回了珍珠、綠寶石以及各種奇石異物。此後，黃支國也多次遣使來漢，公元前85年甚至還進獻過犀牛。民間的經商往來也隨之逐漸形成。
1990年，徐聞考古發現的290多座漢墓，出土了“萬歲”瓦當、水晶珠、琉璃珠、琥珀珠等大批文物，印證了徐聞在海上絲綢之路史上的超凡地位。
