大禹是上古傳說時期夏后氏的部落首領，姓姒，名字爲文命，是黃帝和顓頊的子孫後代。據傳聞來講，大禹花了十三年的時間費盡心思、不畏勞苦、更不敢有絲毫的拖延，甚至放棄了休息時間，治理了黃河的滔天洪水，立下了大功。
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大禹受到舜的禪讓繼承了舜的帝位，在各地諸侯和大臣們的擁戴下，大禹正是接任了帝位，將陽城劃爲都城，建國號爲夏，是夏朝的第一個天子，被後人稱爲帝禹，與當時上古時代的堯和舜這兩位賢帝齊名。
在治理洪水時經過塗山與塗山氏女嬌一見鍾情，但爲了治水，他在三十而立的年紀選擇放棄了愛情。後因爲塗山氏女嬌思郎成疾，拋開了世俗的規矩追隨到了大禹的家鄉，與大禹成婚。後來塗山氏女嬌在一次意外的送飯中，發現自己的丈夫大禹竟然是一頭面目猙獰、巨醜無比的大黑熊，遂逃離，因力竭在嵩山下化成了一塊大石。大禹心急如焚，之後趕來的大禹部下聽到石中有聲音，告知大禹，才發現塗山氏女嬌已懷孕，大禹對石頭大喊“還我兒子”，石開，大禹的兒子啓出世。在治理洪水的過程中，大禹走遍了天下各處，對天下各地到底是什麼樣的地形、有什麼樣的習俗、主要產什麼都非常瞭解，便重新將天下化成了九個州。在大禹繼承帝位的第十個年頭，東行至會稽後去世了，享年一百多歲。
大禹治水的故事
大禹治水是古代神話故事，其故事背景是上古時期，火神祝融與水神共工大戰，最後共工敗在祝融手下，怒撞不周山，導致天塌地陷，洪水氾濫。最後只得請來女媧娘娘收拾這爛攤子，將天上的窟窿補上，但民間的洪水之災卻成了遺留問題。
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直至三皇五帝時期，華夏民族成爲一支穩定的部落力量，鯀、禹父子授命，治理黃河水災。鯀治理黃河水災耗費了九年，仍爲見其效，當時的首領舜降罪於他，革去官職，流放羽山。經過衆人舉薦，這項任務便由鯀的兒子大禹來繼承。大禹深知肩上擔子沉重，授命後當即收拾行囊與妻子告別，此時妻子正懷上了大禹的兒子，但爲了不阻礙丈夫的志向，隱瞞不予告知。
大禹帶領着伯益、后稷等人，跋山涉水、風餐露宿，實地考量了各地的水文地理，山勢脈絡，而大多地方都在窮鄉僻壤之地，條件極爲艱苦，大禹一行人手持準繩與規矩，走到哪裏便測量到哪裏，足跡遍佈黃河沿岸。
在勘測的過程中，大禹親眼所見當地百姓深受水災之害，家破人亡，流離失所，看到民衆眼裏的掙扎與期望，大禹心中更加堅定了不治水災不言歸家的決心，十三年期間，大禹三過家門而不入，也未曾見過他剛出世的兒子。
最終大禹成功治理了黃河水災，馴服了咆哮奔騰的黃河，使其平緩地流入渤海，黃河沿岸的田地皆成爲了萬畝良田，百姓安居樂業。
大禹治水精神
大禹在治理黃河水患的過程中，曾三過家門而不入，如此大公無私的精神被後世傳誦，流傳至今，更是被賦予了更爲深刻的精神，成爲中華傳統民族精神的瑰寶之一，代表着責任心與奉獻精神。
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禹是皇帝的玄孫，出生於汶山石紐地區，禹幼年便跟隨父親鯀動遷至中原，帝堯時期，中原地區深受洪水之災，百畝良田顆粒無收，百姓流離失所、苦不堪言，堯帝遂命鯀負責治理水患。鯀未曾有先例可循，只得自己摸索，採取障水法，在河岸兩邊建立堤壩，水漲多高，堤壩就建多高，如此消極工程未能解決水患，反而加重災情，治水九年期間，鯀治水不利，被當時繼位的舜降罪流放。
禹繼任治水之事，爲了不重蹈覆轍，禹採用疏導方法來治理黃河氾濫問題，雖然工程極爲浩大，但成效顯著，耗時十三年，大禹最終功成身退，載譽而歸。
治水的十三年期間，大禹三過家門而不入，第一次，正逢其妻正在分娩，哭聲淒厲，大禹在家門外躊躇不前，衆人皆勸其進門看看，直到聽見嬰兒的啼哭聲，大禹才掩面離去，至始至終未曾見其母子二人。第二次，妻子抱着襁褓中的嬰兒向行路中的大禹招手，大禹僅揮手示意，便沖沖趕路。第三次經過家門時，兒子已是一個十歲的孩童，正守在門口翹首盼望着父親，大禹撫摸着兒子的額頭，告訴他，水患爲治，百姓尚不能安居樂業，又何談個人一家團圓，隨即離開。
