在對李愬簡介前，先應該瞭解一下唐朝中期的政治局勢。當時唐朝廷對地方藩鎮失去了控制，造成了藩鎮割據的局。這些藩鎮勢力最大的，吳元濟就是其中之一。他勾結河北藩鎮，爲禍唐代宗、德宗兩代。到了唐憲宗的時候，在朝廷的極力主張下，纔將其戡平。而平定吳元濟的那個人，正是唐代名將李愬。
李愬的畫像
李愬的父親名叫李晟，也是一位名將。李愬因爲父親的戰功，得以加官進爵。在李晟去世後，李愬和哥哥一起爲父親守孝三年，期滿後，才入朝爲官。恰吳元濟作亂，朝廷先後派出高霞寓、袁滋等人前去平定，皆無戰功。李愬自告奮勇，接替了唐西路軍的統帥。
李愬到任後，一方面安撫士兵，一方面接連攻打吳元濟在蔡州以西的軍事據點，攻下文城柵、馬鞍山、路口柵、嵖岈山、冶爐城等地，俘虜了敵將丁士良、李忠義、李祐等人，將他們收爲自己麾下的戰將。
之後李祐見奇襲蔡州的時機已經成熟，便率領自己親自訓練而成的三千精兵，在奇寒的天氣下疾行數十里，冒着大雪佔領了蔡州城。而當李祐佔領蔡州的時候，吳元濟卻不以爲然，他認定李祐不可能這麼快攻下蔡州。直到唐軍的號令傳到蔡州內城之下，吳元濟纔開始準備抵抗，但爲時已晚，爲禍數十年的淮西遂被平定。
此後，平盧節度使李師道又叛，唐憲宗令李愬前去平定，李愬和李師道連續十一戰皆捷，斬殺萬餘名叛軍。最後李師道被自己的部將劉悟所殺，李師道之亂被平定。
公元820年，李愬被任命爲魏博節度使。第二年，幽州、鎮州又發生了叛亂，田弘正被殺。李愬恰逢病重，他將自己的佩劍交給牛元翼，讓他指揮平定叛亂。但由於李愬沒能親自指揮，所以未能建功。同年十月，李愬在洛陽去世，年僅49歲。
李愬怎麼讀
李愬是唐代中期的名將，首平淮西，再平李師道，鎮魏博，爲唐中期的統一有巨大的貢獻。但是李愬怎麼讀呢?
《李愬傳》的封面
李愬，用漢語拼音標註爲lǐ sù。因爲李愬是唐代中期人，而李姓是唐朝的國姓。由此可以推論，李愬的先輩或是唐室的宗親，或是立有戰功，被唐王室賜姓。
因爲“愬”這個字比較少見，也並非常用字，因此有很多人不知道李愬怎麼讀。其實這個字在字典中有兩個讀法，一種是sù，另一種是shuò。一般在用這個字的時候，根據語境，兩個讀音有不同的解釋和意義。
首先來說一下shuò這個讀音。當念成這個讀音的時候，其表達的意思是恐懼的樣子。在《公羊傳.宣公六年》中，提到有“愬而再拜”這個詞，也就是恐懼在下拜行禮。當時這個字的讀法和含義有些用於名字中明顯有些不太好。試問有誰願意讓自己的孩子一生生活在恐懼和害怕之中的呢?因此，在李愬這個名字中，應該被讀爲sù。
“愬”字sù讀音，是作爲中國古代的一個通假字使用，同“訴”。因此讀成sù的時候，它可以被釋義爲訴說，傾訴。比如在《論語•顏淵》中，有“膚受之愬”之言。在《詩經•邶風•柏舟》中，有“薄言往愬，逢彼之怒”一句，可以解釋爲我本想想要向鄭玄是訴說情況，誰知道他正好心情不太好。
除了訴說，傾訴的意思外，這個字還有向，往的意思，如潘岳在《西征賦》中一句“愬黃巷以濟潼”。
因此，相對shuò讀音來說，sù讀音比較符合用於名字的習慣。
李愬雪夜平蔡州
李愬雪夜平蔡州是唐朝中期一次著名的軍事行動，對唐軍平定淮西吳元濟作亂具有決定性的意義，也是一次爲後人所津津樂道的歷史典故，是一場奇襲戰的典型戰例。
李愬雪夜平蔡州的圖繪
吳元濟爲禍唐朝數十年，先後有高霞寓、袁滋等人前去平定，但久無戰功。等到李愬前往的時候，他並不急於交戰，而是安撫士兵，招降敵將。每次李愬俘虜敵將，總要詢問蔡州的虛實。因此在發動奇襲戰之前，他早已對蔡州的情況瞭然於心。
公元817年農曆十月，這一天正值風雨交加之際，李愬以李佑的三千人爲前隊，自己的三千人爲中軍，李進城的三千人爲後隊，向蔡州進發。這次行軍，不僅軍中其他將領、士卒概不知情感，連他們親自率領的士兵們也不知道。一直行軍到柴村的時候，李愬才向大家宣佈，這次進軍的目的是直取蔡州城下。
聽到這個軍令後，將士們都大驚失色，以爲這一去必死無疑，但都因爲害怕李愬的威嚴，沒有人敢提出反對意見。大軍有行進35裏，抵達蔡州城下。李愬令士兵擊打城下雞鴨池裏面的雞和鴨，讓它們發出聲音，以掩蓋自己行軍的動靜。因此城裏的淮西軍士兵，對已經兵臨城下的唐軍置若罔聞。
抵達城下的時候，李佑、李忠義率先登上城頭，殺死守門士卒，僅留下更夫繼續敲更報時，以免引起敵人的懷疑，然後李佑等人打開城門，放唐軍入內。
此時的吳元濟，卻還在睡大覺，當有人向他稟報說唐軍兵臨城下了。吳元濟漫不經心地說，一定是俘虜和囚犯們在作亂，等天亮了把他們一起都殺個乾淨。當唐軍佔領了整座城池，吳元濟還說，一定是洄曲守軍的子弟向我索求寒衣了。直到吳元濟起牀，才聽說唐軍入城，才慌忙在內城阻止反抗。
這時，蔡州城內的百姓都感念官軍的恩德，響應李愬的人達到上萬人，因此他們一起幫助李愬攻城。他們把柴火堆在南門，放火燒燬城內。吳元濟見大勢已去，只好向李愬投降。
李愬雪夜平蔡州一戰，奠定了他在唐朝中期的名將地位，也是他個人大放異彩的一場戰役。
李愬的評價
李愬由於其傑出的軍事才能和卓越的戰功，成爲了唐朝中期最著名的將領之一。後人對李愬的評價，也給予了其高度的肯定和褒揚。
李愬的畫像
一般情況來說，“二十五史”中對歷史人物的評價是最具權威性的。因此我們先來看一下劉昫在《舊唐書》中對李愬的評價。在元和年間，唐朝得到了短暫的穩定和統一，這其中離開不當時許多名將的功勞，而李愬在這些人中，他的功勞是最大的，可以佔據一半以上。再回想起他的父親李晟，也是一個能征慣戰的將領，父子一起打造了唐中期的統一局面。如果這個時候再繪凌煙閣畫像，李愬父子絕對可以位列其中。
在北宋時期修訂《新唐書》的時候，關於李愬的列傳，正好是宋祁掌筆，因此關於李愬的評價也是宋祁所寫。他在《新唐書》中的評價主要針對李愬個人的用兵用人方面。李愬俘虜了吳元濟的部將李佑，但是李愬並沒有殺他，反而將他收爲己用。當時有許多唐朝將領，都要求李愬殺死李佑，但是李愬沒有同意。結果在平定蔡州的戰役中，李佑率先登城，立下了大功。這正可謂是“用人不疑，疑人不用”。而李佑之所以能得以在唐軍中盡情地施展自己的才華，全都倚賴李愬的用人。
在中國歷史上，如白居易、蘇洵等著名的大詩人，也都對李愬的溢美之詞不絕於口。詩人王建在看了李愬的事蹟後，不由寫下名詩《贈李愬僕射二首》，生動地描寫了李愬平蔡的戰役，也體現了王建對李愬的讚賞和崇拜。
