他是唐高祖李淵的長子。在隋大業十三年，準備起兵反隋，於是密召他與其弟李元吉來到太原進行援助。當時，李淵立隋煬帝孫代王侑爲恭帝，改元義寧。恭帝封李淵爲唐王，封建成爲唐王世子，開府置官屬。
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在義寧二年，有他的父親李淵即位，立他的嫡長子建成爲皇太子。身爲太子的他終歸所望，他的才華深受父皇的厚愛和大臣們的擁戴，而其弟秦王李世民雖然功績卓著，但還是沒有李建成有威望。後來李世民嫉妒他當上了太子，將來可能是皇上，於是屢次陷害他，並在玄武門事變中將李建成親手射死，連他的兒子也沒放過。在李世民即位後，或許是有了愧疚之心，於是封李建成爲息王，還將他的諡號改爲了“隱”，所以歷史上就有了“隱太子”一說。
根據相關的歷史專家說：該墓誌的志文內容中李建成的諡號“隱”明顯被人塗改過。諡號本是人死之後，後人給予評價的文字，有“美諡”、“平諡”、也有“惡諡”之分，就比如周厲王、隋煬帝就是惡諡。漢文帝、漢武帝等是“美諡”。關於李建成的諡號，據相關歷史記載，“貞觀二年三月，有司奏諡息王爲戾，上令改諡議。”意思是說，有官員提出將建成諡號定立“戾”時，唐太宗不滿意此諡號，讓重新討論。之後“杜淹奏改爲靈，又不許”。最後才確定爲“隱”。
李建成怎麼死的
大唐史上的第一位太子李建成，也是在歷史的長河中扭曲了多年的真太子。在大唐之初，他立下了赫赫戰功，卻被趨炎附勢的史官一筆勾銷;他禮賢下士，溫文爾雅，能爲他的父親提出治國良策，可是卻被幾個無恥的御用文人一筆帶過;他深得父皇賞識，被朝野上下愛戴，卻因居安而不思危，終被他的弟弟李世民所殘殺。
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縱觀歷史，不敢妄自議論若是李建成當上了皇帝是否會比李世民做的更出色，但從歷史上對李建成的記載，相信他統治的天下也不會比李世民差到哪去。很多人認爲李世民是一代明君，可這只是出於他對歷史的貢獻。除了歷史還有更重要的，那就是真正的王道，不摻半點虛僞的仁德，對於這點李世民是永遠的缺少，而李建成則是天生就具備，不然，他也不會有君子之心而血灑玄武門。
那時的秦王李世民由於長期在外征戰建立戰功掌握權柄，於是對李建成爲太子很不服氣，想要利用一切辦法取而代之。於是就製造出了太子勾結邊將謀反的事實，從此之後兩個人摩擦不斷，在衆多人的勸諫下，李世民準備採取行動殺掉李建成，逼自己的父親退位。最後，李世民率領一干人等在玄武門設下埋伏，同時又將太子李建成和齊王李元吉奉召入宮，就在李建成感覺不對勁的時候遭到李世民的追趕，最後一箭斃命。李世民登記後追封李建成爲息王追諡號爲“隱”。
李建成和李世民
本是一對很要的兄弟，卻應爲競爭皇位而互相殘殺，說的恐怕就是唐高祖李淵的其中兩個兒子了。李世民和李建成在幼年時期的關係就很是要好，畢竟年少，還在懵懂的階段。
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成年後的李建成，身系嫡長子爲唐朝的建立立下了汗馬功勞，後來李淵立他爲太子，也是無可厚非得。他爲人不僅忠厚老實，而且還是個很能幹的人，有很多有才幹的人，如魏徵、王珪等都曾甘心的爲其效力。也可以這樣講，如果李淵沒有李建成，就很難成爲唐高祖。也就是說，有了李建成纔有了後來的大唐帝國。
相比之下的李世民，自古就爲人所津律樂道，頌揚備至。學界對他的雄才偉略和他對中國歷史所作出的重大貢獻都給予積極的肯定。之後對唐太宗玄武門之變的勝利，在客觀上對唐初社會歷史的發展起着積極作用。但從人文的角度來說，他還是比較殘忍的。那時的秦王李世民由於長期在外征戰建立戰功掌握權柄，回來聽後李建成被立爲太子很不服氣，於是想要利用一切辦法取而代之。於是就製造出了太子勾結邊將謀反的事實，從此倆人的矛盾不斷升級，直至演變到玄武門之變。在這場變鬥中，李世民故意設陷阱引來李建成和他的弟弟李元吉。最後將他們全部殺死，包括他們的後代。李世民登上皇位後，處於人們對於李建成的好評不斷，李世民嫉妒在心，於是命令史官大人將李建成的形象醜化。
