孛兒只斤·旭烈兀(1217年—1265年2月8日)，蒙古族，成吉思汗之孫、拖雷之子、忽必烈、蒙哥和阿里不哥的兄弟，四人同爲拖雷正妻唆魯合貼尼所生，旭烈兀是伊利汗國的建立者，西南亞的征服者，1258年滅阿拉伯帝國。
18歲那年，他隨拔都遠征，橫貫東歐大草原，一直打到了今匈牙利境內。在與匈牙利馬札爾人的戰爭中，他與速不臺分兵五路，大敗馬札爾軍隊於都寧河。1248年貴由死後，旭烈兀聯合拔都等人積極擁戴其長兄蒙哥，使蒙哥在1251年諸王公大會上奪得大汗之位。在隨後蒙哥打擊窩闊臺系勢力中，旭烈兀受命察視失烈門等人，爲蒙哥的統治立下了汗馬功勞。1253年，旭烈兀率主力軍出發渡過阿姆河西征波斯。旭烈兀分三路大軍進攻，攻陷了教主忽兒沙的城堡。接着是巴格達的阿拉伯阿拔斯王朝哈里發，旭烈兀先用決堤放水淹沒了哈里發的主力軍和統帥，接着以一場精彩的圍城戰迫使哈里發棄城出降。巴格達的改旗易幟使伊斯蘭世界陷入了恐慌狀態，隨後，他又連續進攻敘利亞等地。於1264年接受元朝的冊封，成爲伊兒汗。
晚年的旭烈兀致力於鞏固在波斯的統治，使波斯成爲伊利汗國統治的核心地區。
作爲成吉思汗的孫子，旭烈兀有着身份血統上的天然優勢，而他的一次次的輝煌戰績也證明了他無愧於傑出軍事統帥的稱號。他將“上帝之鞭”伸向了西亞，在真主的土地上建立了蒙古人的國家，伊兒汗國儘管延續時間不長，但它的出現完全改變了西亞歷史的走向。
初露鋒芒
旭烈兀是成吉思汗第四子拖雷的第五子，與蒙哥、忽必烈是同母兄弟，在草原上長大的旭烈兀，從小也練就了一身功夫，而在成吉思汗對子孫的“天下土地廣闊河流衆多，你們儘可以各自盡情去擴大自己的領地”的鼓舞下，他也獲得了很多的實踐機會。18歲那年，他隨堂兄拔都遠征，橫貫東歐大草原，一直打到了今匈牙利境內。在與匈牙利馬札爾人的戰爭中，他與速不臺分兵五路，大敗馬札爾軍隊於都寧河。這次西征對年輕的旭烈兀意義重大，使他積累了實踐經驗和政治資本。
自窩闊臺死後，蒙古諸王公就處在權力的激烈爭奪中。1248年窩闊臺之子貴由死，旭烈兀聯合拔都等人積極擁戴其長兄蒙哥，挫敗了海迷失等人的陰謀，使蒙哥在1251年諸王公大會上奪得大汗之位。在隨後蒙哥打擊窩闊臺系勢力中，旭烈兀受命察視失烈門等人，爲蒙哥的統治立下了汗馬功勞。
蒙哥坐穩大汗之位後，便積極籌劃進一步擴張。由於是同母兄弟，忽必烈、旭烈兀都得到積極的培植。忽必烈負責中國事務，旭烈兀則成爲西征大軍的統帥。1252年，怯的不花爲先鋒，率1.2萬人先行西征。第二年，旭烈兀率主力軍出發渡過阿姆河，帶着蒙哥給他的“從阿姆河兩岸到埃及盡頭的土地都要遵循成吉思汗的習慣和法令。對於順從你命令的人要賜予恩惠，對於頑抗的人要讓他們遭受屈辱”的囑託，從此離開了生他養他的蒙古大草原，也離開了蒙古貴族之間的勾心鬥角，到一片全新的天地去開拓他的世界了。
出征西亞
首當其衝的，是裏海以南的亦思馬因派穆斯林宗教國——木剌夷國，這一派別是歷史上有名的穆斯林“刺客派”，熱衷於培養刺客刺殺敵對方的領導人。該派別曾因企圖組織刺客刺殺蒙哥，而同蒙古人結下了深仇大恨。旭烈兀分三路大軍進攻，自己親率中路軍，很快就攻陷了教主忽兒沙的城堡。亦思馬因派90多座城堡被毀，忽兒沙在押解途中被殺，這一伊斯蘭教中頗有實力的派別從此就在歷史上消失了。
接着遭殃的是巴格達的阿拉伯阿拔斯王朝哈里發。阿拔斯王朝因擅長同各種侵略勢力周旋，保全自己至少作爲穆斯林宗教領袖的地位，到這時已傳了36代，歷經508年。但這一次，哈里發謨斯塔辛對旭烈兀的態度十分傲慢，這使他成了末代哈里發。旭烈兀先用決堤放水淹沒了哈里發的主力軍和統帥，接着以一場精彩的圍城戰迫使哈里發棄城出降。一場歷史上罕見的大屠殺展開了，數十萬居民死於非命，有着500年文化積累的巴格達城遭受了浩劫，哈里發本人則被縱馬踏死。
巴格達的改旗易幟使伊斯蘭世界陷入了恐慌狀態。但旭烈兀仍沒有停下他的腳步，他的下一個目標是敘利亞。在攻打敘利亞之前，他已接受了亞美尼亞國王和安條克國王的歸誠。當時的敘利亞名義上屬於阿尤布王朝(行政中心在埃及)，實際由國君納昔爾統治。旭烈兀沒有接受納昔爾的求和，從1259年到1260年，他先後攻下了阿勒頗和大馬士革，這些城市的穆斯林遭受了巨大的侮辱。但就在此時，一個突發事件改變了中東諸民族和教派的命運。旭烈兀獲悉長兄蒙哥汗在南宋四川地區戰死，諸兄弟陷入了汗位的爭奪，決定率主力東歸，只留下怯的不花率領5000人留守敘利亞。
當旭烈兀回到波斯時，得知同父同母的四弟阿里不哥、二哥忽必烈兩人進行大汗爭奪之戰(旭烈兀排行老三，蒙哥老大)，察合臺汗國、窩闊臺汗國支持阿里不哥，旭烈兀支持忽必烈，欽察汗國因距離蒙古帝國本土遙遠，基本保持中立。奪位戰爭進行了5年，從1259年到1264年，最後忽必烈打敗了同父同母的阿里不哥，奪取汗位。旭烈兀便決定不再東歸，留駐波斯。幾年後，1264年，旭烈兀接受了元朝的冊封，成爲伊兒汗，他建立的國家也成爲蒙古帝國四大汗國中的伊兒汗國。但與此同時，旭烈兀也得到他在敘利亞留下的駐軍全軍覆沒的消息。在埃及奴隸王朝優勢兵力的圍攻下，怯的不花終於不敵，在以少戰多的情況下被俘而死，敘利亞全部落入埃及政權之手。
旭烈兀很想復仇，但新的威脅迫使他放棄了重新進軍敘利亞的打算。新的威脅來自他的堂兄弟之國——金帳汗國。旭烈兀受他的母親和妻子的影響(她們都屬於基督教聶思托裏安教派信徒)，在西亞實行親基督教，仇視穆斯林的政策(儘管他本人並非基督教徒，他信奉佛教，崇拜彌勒佛)，引起了親穆斯林的金帳汗別兒哥的仇視，別兒哥同埃及的蘇丹拜伯爾斯結成同盟對付旭烈兀，雙方還在高加索地區打了一仗。
鞏固統治
晚年的旭烈兀致力於鞏固在波斯的統治，他通過武力脅迫或聯姻的手段，清除了波斯境內的割據勢力，使波斯成爲伊兒汗國統治的核心地區。到他的孫子合贊汗統治時期，伊兒汗國達到全盛，領土“東起阿姆河，西至地中海，北自高加索，南抵印度洋”，經濟文化也欣欣向榮。伊兒汗國的統治一直延續到1388年，亡於同爲成吉思汗後裔的帖木兒之手。
旭烈兀在西亞的征服活動，不但改變了該地區的政治版圖，而且改變了該地區各宗教、教派的力量對比，牽連之廣，遍及歐亞各地乃至非洲。伊兒汗國同元朝本部的聯繫，遠比蒙古其他兩大汗國密切，絲綢之路暢通，中國的四大發明加快了西傳的速度，而回回炮、阿拉伯數字、阿拉伯曆法等也傳入中國。旭烈兀顯然應居世界歷史上有重要影響的帝王之列。
