當成吉思汗其它孫子在玩耍的時候，木阿禿幹就已經會拿起大弓來獵物了。有一次，有一羣野狼襲擊他的兄弟，他的兄弟們都被嚇破了膽子，而木阿禿幹則拉起大弓將一羣野狼全部射殺，正因如此，他得到了爺爺成吉思汗的重視。
花剌子模殺害蒙古商人後，成吉思汗對花剌子模宣戰，木阿禿幹也加入這次作戰中，木阿禿幹指揮他的部隊連戰連勝，擊潰了不少花剌子模的軍隊，成吉思汗也對這個孫子抱有好感，並把希望寄託在他的身上。
元太祖十六年(1221年)秋，在蒙古第一次西征中，蒙古遠征軍南下哥疾寧(今阿富汗喀布爾西南加茲尼)途中的攻堅戰。
花剌子模新王札蘭丁在哥疾寧擁兵8萬，企圖大舉反攻。成吉思汗遂派失吉忽禿忽率領3萬騎兵前往喀布爾山區，以威脅札蘭丁側背，掩護主力南下。察合臺、窩闊臺、拖雷率蒙古軍主力隨之南下哥疾寧。途經客兒端塞(也稱古兒疾汪，今阿富汗杜爾扎卜和吉爾吉萬縣境內)，圍攻一個月，方纔攻克。毀城、屠城後，繼續前進，逾興都庫斯山，抵達八米(今阿富汗巴米安城)附近的範延堡(亦稱帆延堡)。該堡城牆高厚堅固，居民拒不投降，蒙古軍使用攻城兵器攻城，範延堡居民使用弓矢弩炮對抗，在雙方激戰中，察合臺之子木阿禿幹中箭身亡。
木阿禿幹少年驍勇，騎射皆精，成吉思汗鍾愛此孫，悲憤之極，督軍晝夜輪番強攻，城上城下，積屍甚衆，蒙古軍移屍作梯，奮勇殺人。攻陷此城後，成吉思汗下令，將人畜禽獸全部殺絕，不赦一人，不留一物，並將城夷爲平地。他給這座城取名爲卯危八里(意爲歹城)。
