蘇秦與張儀，是中國史上的兩個名人，過去稱他們爲說士或說客，所謂遊說之士，意思是說他專門玩嘴巴的.)，我們中國人就稱他爲遊說之士，是蘇秦、張儀之流。一個書生用他的嘴巴，憑他的腦筋，擺佈整個世界的局勢，在我們過去的歷史上，最知名的就有蘇秦、張儀兩同學，這是我們都知道的故事。
蘇秦和張儀，他們原來是師兄弟，他們的老師，是我國著名的學者——鬼谷子。
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鬼谷子這個人，出生不詳，死亡時間不詳，多少歲不詳，歷史上有沒有這個人，不詳。就是這麼一位說不清、道不明的主，居然是一位精於心理揣摩、深明剛柔之勢、通宵縱橫之術、獨攬天下大智的“奇人”。
這位鬼谷子，不僅知識淵博，還是一個非常稱職的老師。要知道，在蘇秦、張儀之前，人家已經教出一位很“牛”的徒弟了，這是一位姓“孫”的兵法家，他編寫的書，都過去三千年了，依然在世界暢銷書排行榜上名列前茅。
這位姓“孫”的兵法家，叫做“孫臏”，他編寫的書，叫做《孫臏兵法》。
孫臏是春秋時代人，蘇秦是戰國時候的人，自己算吧，鬼谷子活了多久。
對比“前師兄”孫臏，現在的蘇秦，掛靠六國相印，總管六國軍民，也算是位極人臣，風光無限了。但是，蘇秦知道，如果比縱橫之術，在自己老師的眼裏，他永遠排“老二”，因爲他的師弟，在這個方面的才華，要比自己強一百倍，一千倍，甚至一萬倍。
蘇秦和張儀是在名師鬼谷子門下的弟子，兩人很要好，相約誰將來有了發展，互幫互助共謀大業。蘇秦出道了，馬陵之戰後，列國的形式是齊、秦、楚三大強國展開了爭取與國與國反敵國兼併的戰爭，蘇秦第一次遊說來到秦國，秦惠王沒有采納蘇秦提出的稱霸天下的主張，其癥結是他遊說的時機沒有把握好。他遊說秦惠王時正值秦考公剛死，出於種種因素，對內誅殺了改革派商鞅，對外採取了較爲保守的策略，這時穩定是首等重要的大事，而蘇秦卻用建立帝業，稱霸天下來遊說。無怪乎秦惠王一聽便說：“鳥的羽毛不豐滿不能飛高，法令不完備不能夠懲罰，佈道施德不豐厚不能夠役使民衆，政教不暢達不能去煩勞大臣。改日聽從先生的教誨。”
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蘇秦遊說失敗後，弄得回家的路費都沒有了，穿着雙破鞋，極度狼狽地提着破箱子回到家。沒有人看得起蘇秦，甚至妻嫂不給他飯吃，到了如此窘迫狀況，蘇秦再次發憤讀書，捧起《太公兵法》，把頭髮用繩子捆起栓在樑上，身旁放一把錐子，夜裏讀書打瞌睡時，頭一低頭髮便把他扯醒，再不行用錐刺皮股，用懸樑刺股的方法讀通戰國形勢。
關於善抓時機，鬼谷子先生列舉了兩種有利時機，一是對方最高興的時候，二是對方最恐懼的時候。他說：“必須在對方最高興的時候，去加大他們的慾望，既然有慾望，他們就無法捺住實情;不必須在對方最恐懼的時候，去加重他們的恐懼，既然有害怕的心理，他們就不能隱瞞實情”。在人最脆弱最需要保護的時候，往往是最有機會捕捉真情的時候。
機會來了，張儀早期較爲貧困，身邊的侍從都準備離他而去，鬱郁不得志的他，眼見老同學蘇秦這般成功，便想起早年相約之事，不顧臉面也想到蘇秦那裏弄個相當現代社會的科長、處長什麼的混混。沒想前去找到蘇秦時，正在接見各國使者，卻叫他在外面的小工友的小房子裏等候，一連幾天，蘇秦不來見他，吃飯的時候，不但沒有同坐，還安排他在最末的位吃着僕役進食的粗飯，眼見蘇秦和各國賓客狂飲美食美酒，用種種方式羞辱張儀。並教人對張儀說：“蘇秦說實在沒有法子幫助，以你的才幹學問又何必求他，還是靠自己運氣罷”。
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張儀恨死了蘇秦，懷着憤怒誓要雪恥羞辱的心情踏上報復蘇秦的遊說征途。路上，蘇秦暗中派人用金錢救濟他，支持他進行遊說秦國的工作。張儀想起早期遊說諸侯時，曾隨楚宰相喝酒，被看門人疑他偷了宰相府的玉壁，而受拷打之苦，想起蘇秦可惡嘴臉，怨恨的氣不打一處來，你搞合縱我專門破合縱。張儀的連橫就是秦或齊拉攏一個或幾個弱國攻打另外幾個國家。
後來張儀的連橫成功了，蘇秦派去臥底的人才說出真相，驚得張儀嘆到：我沒有跳出老同學得手心呵，並決定蘇秦在一天，秦國就一天不出兵，等蘇秦死了再打。戰國末期，時局就再這兩位老同學手中搓來搓去，直到他們各自相繼死去。
