其實，我們不明白倒也沒什麼關係，最不明白也最死不瞑目的，是項羽。項羽本來覺得他可以像周武王那樣，分封諸侯後，就安心地過周天子的生活，讓他的西楚帝國也延續800年。但是，基本上他的屁股還沒坐穩，他分封的那些諸侯就造反了。
第二個不明白，死了又忍不住睜開眼發火的，是劉邦。他爲了他的子孫們，誅殺異姓王，把江山都分封給他的子孫們。爲了做成這件事，他擔了多少驚，受了多少怕，遭了多少咒，捱了多少罵，可是幾十年不到，他的子孫又打起來了。如果他地下有知，他都不知道要嘆息成什麼樣子。
(劉邦劇照)
那麼，爲什麼秦漢時期，分封制不能像西周時期那樣，繼續推行呢?
第一，兩個時期天子與諸侯王的待遇差別太大了。
周武王分封的時候，除了周天子對諸侯們有節制能力外(靠什麼來節制?我們一會兒討論)，在土地和臣民的分封上，是按照天子、諸侯、卿大夫、士等等這樣的等級往下分配的。天子佔有的土地和臣民最多，但也並沒有多到哪兒去。因此可以說，天子和諸侯王的等級差別並不大。
項羽分封、劉邦分封時期就完全不一樣了。由於秦始皇當了皇帝后，給天下做出了一個皇帝的標本，那就是“普天之下，莫非王土;率土之濱，莫非王臣”。所有的土地和臣民都是皇帝的。雖然秦朝按照軍功，有一定的分封。
但是秦朝的法律太嚴酷，基本上皇帝隨時隨地就可以奪去諸侯的土地和臣民。而且事實上，秦始皇建立大秦帝國後，沒有封過一個諸侯王，不管是他的兒子還是功臣們，都沒有一個是王。
(秦始皇雕塑)
秦始皇樹立的這根皇帝標杆，讓後世的人知道，當皇帝有多麼重要，當皇帝和當王當侯完全是不同的概念。所以，人人都想當皇帝，都要爭奪皇位。
第二，兩個時期的生產模式發生了很大的改變。
周朝建國的時候，是典型的奴隸制社會，大批奴隸被侷限了井田裏生產，而且勞動力水平低下，就算是奴隸主，很多時候都要親自參加勞動，親自參與順應季節的農耕及祭祀各種事項，所獲得的物質利益，也不是很多。同時，由於忙於繁重的生產活動，奴隸主也沒有更多的時間去爭權奪利。只有到春秋開始，鐵製農具的使用，生產力水平提高了，爭奪土地和臣民才變得很有意義。
秦漢時期，生產模式已經完全不同，井田制已經被廢棄，以家庭爲單位的農業生產，變成了主要的生產模式。同時，鐵製農具的大量使用，這樣，貴族地主不需要親自指揮佈置生產，更不需要親自參加勞動，只需要到時候收取地租就可以了。因此他們有更多時間忙於政治事務以及打仗的事情。而且，佔有的土地和臣民越多，獲得的地租等利益也越多。
第三，兩個時期的文化形態也發生了翻天覆地的改變。
(周武王畫像)
周朝建國的時候，社會秩序，是按照周禮的規範來要求的。
作爲奴隸等勞動者來說，不需要什麼禮儀，他們在棍棒和繩索下勞動。對於王公貴族來說，禮儀則非常重要。那時候，周禮成爲整個社會唯一的運行規則。誰要是違背的周禮，都會遭到大家的譴責。而周禮的核心，就是維護尊卑秩序。位卑的人，不可能通過造反，獲得更尊貴的爵位。所以，在周禮的規範下，社會秩序井然，造反很少。
但是，經過春秋、戰國400年的大動盪後，周禮已經完全破壞，並且沒有建立起其他維護社會運行的新秩序(儒家秩序，是漢武帝之後纔開始有的，而且一直不成熟)。社會秩序完全由利益來操控。每個人都敢造反，都敢向最高的權力中樞靠攏。陳勝敢說“王侯將相寧有種乎”，項羽敢說“彼可取而代之”，劉邦敢說“大丈夫生當如此”。
可以說，雖然項羽、劉邦都進行了分封。但是，因爲維護分封制的周禮缺失，分封肯定是不能維持下去的。所以分封不久，又開始造反，重新打起來。
