康熙兒子之多，是清朝皇帝之中子息最多的，兒子數量多，孫子也少不了，接近一百個，政務纏身的康熙只見過不到其中的一半，這也導致很多孫子，從生下來起就沒有見過康熙這個爺爺，後來的乾隆，當時的弘曆，也是在十二歲的時候纔有了第一次得見聖顏的機會，這是康乾盛世的兩個主角的第一次會面。
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那是在康熙六十一年，也是康熙這個千古一帝生命裏最後的一個春天，已經被兒子們的爭儲之爭，朝堂上的明爭暗鬥，折騰的滿心疲累的康熙，聽聞四阿哥圓明園牡丹臺中的牡丹正開得嬌豔，四阿哥邀請康熙前去欣賞。此時的四阿哥，雖對皇儲有意，但是他深知康熙不喜歡結黨營私，八阿哥胤禩就是最好的例子，於是他一直掩藏起自己的爭儲之意，倒是整日裏和人談論佛經，侍花弄草，一片悠閒自得之意，所以康熙對他並沒有多大的戒心。四阿哥之邀，在康熙看來更像是一種孝順，加上自己也確實想要散散心情，於是康熙欣然前往圓明園牡丹臺。而在這裏，康熙首次見到了他的兩個孫子。
四阿哥的兒子，弘曆和弘晝，自出生起就從未得見天顏。這時康熙難得來自己這裏一次，四阿哥也想趁此機會讓自己的兒子露露臉。於是在閒聊之中，假裝無意的提起，“您的兩個孫子至今還沒有見過爺爺呢。“康熙一想也是，平時總是政務纏身，今日既然有次機會，也該見見孫子了。
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已經十多歲的弘曆和弘晝，就這樣第一次見到了他們的爺爺，也是一國之君。弘晝第一次得見天顏，顯得比較畏縮緊張，在他的對比下，一旁的弘曆就相對鎮定得多，他不慌不忙，舉止得體，讓康熙看了十分中意，加上考察功課，發現弘曆都對答如流，讓康熙十分滿意。祖孫二人的第一次會面，弘曆就給康熙留下了好感。
幾天之後，康熙派太監來索要弘曆的八字，乾隆八字，天干庚辛丙丁，火煉秋金，是天賦甚厚的強勢命造，術語稱爲“身旺”;地支子午卯酉，局全四正，男命得之，爲駟馬乘風，主大富貴。這大貴的八字，也許正是康熙做出將弘曆養育宮中決定的原因。因爲拿了八字後不久，康熙就將弘曆帶進宮中養育。
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要知道，在弘曆之前，近百個孫子中，只有太子長子弘皙曾經被康熙“養育宮中”。而弘曆能夠再次得到這樣的殊榮，對於弘曆而言，亦是給他地位加權的重要砝碼。在這之前，他只是一個普通的雍親王之子，生母還是王府裏地位不高的一個格格，而此事之後，他卻是得天子喜愛的孫子，雖然明面上的身份沒有變化，但是無形中他的身份已然尊貴了很多。
後來，雍正登基後，祕密建儲，將弘曆立爲皇儲，雖然其中有弘曆本人出衆的原因，更重要的，康熙的喜愛也是弘曆立儲的另一大砝碼。
