縱觀中外歷史，爲了成爲帝王，可以不顧親情，爲皇位鬥得頭破血流。但最終勝利者只有一位，更多的人以失敗告終，結局悲慘。也有很多人並不想得到皇位，但只因生於帝王家，被迫捲入政治鬥爭。“高牆庶人”朱文圭就是如此，如果讓他選擇，他肯定選擇遠離皇家，做一個普通人。
建文四年(1402年)，燕王朱棣以“清君側”之名，率軍攻破南京金川門，佔領南京，結束了歷時三年的靖難之役。南京被攻破後，建文帝朱允炆、恭愍太子朱文奎不知所蹤，馬皇后自焚而亡，只留下年僅兩歲的朱文圭。
朱文圭作爲建文帝的兒子，是朱棣的侄孫，況且年僅兩歲，不會帶來什麼麻煩。但朱棣一心想着斬草除根，想要將他除掉以絕後患，此時黑衣宰相姚廣孝提出異議，他認爲如今天下初定，如果殺了建文帝唯一在世的幼子，恐怕天下洶洶，要質疑朱棣得位不正，應該先留着。於是朱棣將兩歲的朱允炆送入鳳陽高牆的廣安宮幽禁起來。鳳陽高牆本身是一座特殊監獄，關押着各地犯了大明王法、受到朝廷懲罰的宗室貴族。
春去秋來，朱文圭在鳳陽高牆中度過了55年與世隔絕的生活，直到明英宗朱祁鎮發動奪門之變復辟後，才被放出來。明英宗爲什麼要這麼做呢?原來，明英宗曾被禁錮在南宮長達8年，推己及人，對於被囚禁了55年之久的朱文圭動了惻隱之心。朱祁鎮的這個想法，得到大學士李賢的支持。於是，在奏請孫太后之後，就將朱文圭釋放，並在鳳陽爲其修建房屋，派遣婢女照顧他的生活。
朱文圭重獲自由時已經有57歲，由於自幼被囚禁，完全與外界社會脫節，甚至到了“不識牛馬”的地步。重見天日後的朱文圭，沒過多久就去世了。
