衆所周知盛庸是明朝初期靖難之役時朝廷軍的一個主要將領，其實在東昌之戰中，盛庸曾經有過一次殺死朱棣的機會，但是卻被無知的朱允炆打斷了，不得不說，朱允炆的皇位丟的實在不冤枉，他沒有一點帝王之相。
東昌之戰是明朝初期靖難之役中的一場具有重大意義的戰場，其發生在建文二年，也就是公元1400年12月25日，參戰雙方一個是由朱棣所率領的燕軍，另一個則是由盛庸所率領的朝廷軍。
自從朱棣於建文元年七月份發動靖難之役以來，同朝廷軍的作戰幾乎都是屢戰屢勝，朝廷前後的兩任主將耿炳文和李景隆都已經被證明不是朱棣的對手了。
爲了挽救頹勢，朝廷決定再度換將，撤掉李景隆的主將身份，轉而任命在濟南之戰中成功擊退燕軍，收復德州的盛庸爲平燕將軍。
建文二年十月份，朝廷軍準備趁着濟南之戰的勝利，而繼續北上再度尋求同朱棣軍進行決戰。而朱棣聞訊後，也準備趁着朝廷軍立足未穩的時候，主動出擊奪取滄州，再度南下。
朱棣明令出征遼東，暗中派人到直沽，也就是現在的天津市中心，修建浮橋。成功偷襲了正在增加城防的滄州守將徐凱。僅僅用了兩天的時間，就把滄州拿了下來，徐凱成了俘虜。
緊接着，朱棣帶軍從長蘆渡河，在十一月份的時候，到達山東德州。當時德州守將正是盛庸，朱棣嘗試着對其進行勸降，無果後便只能轉而南下，想要直撲濟寧，然而這樣一來，無疑就把自己的屁股暴露給了盛庸。盛庸嘗試着對朱棣的後軍進行偷襲，但遭遇了失敗。
當朱棣帶軍到達山東臨清一帶的時候，一方面派人對朝廷軍的糧道進行干擾，從館陶渡河先後到達東阿、東平。對山東南部的諸多城池都造成了巨大的威脅，朱棣的目的很明顯就是要迫使盛庸率軍南下，過來馳援。盛庸心裏也很清楚朱棣的計謀，便將計就計，決定在東昌，也就是今天的山東聊城一帶，擺下陣勢，同時佈置了很多火槍和毒弩，準備在這裏同朱棣尋求決戰。
建文二年十二月二十五日，燕王朱棣帶着大部隊到達東昌，親自指揮衝鋒，先對盛庸軍的左翼發送進攻，失敗後又轉而去進攻其中堅部隊。盛庸故意打開陣型，放朱棣軍深入進來，然後順勢合圍。朱棣本人被重重包圍起來，危在旦夕，燕軍大將張玉、朱能趕緊各帶了一支部隊過來救援 經過一番苦戰，朱棣成功與朱能會合，並逃離了戰場，但張玉這邊則直接戰死在沙場上。此外，燕軍的精銳部隊也損失慘重，被大量朝廷軍的火器所擊傷。
到了第二天的時候，盛庸軍與趕過來的平安軍合兵一處，再度同朱棣交戰，並再度將燕軍擊敗。朱棣只得狼狽地帶着部隊逃回了北平。東昌之戰，可以說是朱棣自靖難之役以來，所遭遇到的最大一場敗仗。張玉大將的戰死，更是讓其悲傷的食不下咽。
其實，在這一場東昌之戰中，朱棣多次面臨瀕死的境地，盛庸原本有機會將其朱棣直接在戰場上了結了，但由於建文帝朱允炆下了一道“毋使朕有殺叔父名”旨意，使得盛庸害怕真的殺了朱棣後，還被朝廷所反攻倒算，所以就不敢下死手，只能想辦法將其活捉。
然而活捉敵軍主將談何容易，最終在扭捏糾結之中，讓朱棣成功逃走了!
