說到西漢大臣翟方進這個大家都會想到什麼呢
翟方進，字子威，汝南上蔡人。
翟方進出身不高，他的父親曾爲汝南郡文學，雖然家境貧寒但是對讀書十分喜歡，也一直很好學。父親死後，翟方進成了太守府中的一名小吏，但是他的上司經常以辦事不利的理由辱罵他，之後翟方進在蔡父的的影響下辭去了小吏的工作開始學習諸子學問，翟母爲了支持翟方進的學習選擇陪同翟方進一起取長安學習經術，爲幫助兒子完成學業，她靠這紡績做鞋供方進讀書。翟方進也不辜負母親的期望在經過多年學習後收穫了很多學生，學習過《春秋》的他對經學研究也很透徹，京師諸儒都對他極爲稱讚。
史書沒有具體講述翟方進在京城長安中求學的閱歷，只知道翟方進後來以射策甲科爲郎，23歲時調任議郎，當時翟方進的官職不高但是名氣很大，招來了清河老儒胡常的嫉妒，經常在背後議論翟方進，方進知道後，每當胡常聚集諸生講經時，就派門下弟子到胡常處提問疑難問題，記其學說，胡常慢慢也知道自己的錯誤，之後在與士大夫來往之中常常讚揚方進，兩人也成爲摯友。
過來數年翟方進相繼擔任博士、朔方剌史等職位，他當官時不怕麻煩，所有事情都按照規矩執行，很有威名。之後他擔任丞相司直，輔佐丞相糾舉不法，官秩比二千石，他擔任丞相司直後檢舉了當時擔任司隸校尉的陳慶，他認爲陳慶利用職權對皇帝大不敬，還弄權皇帝有損聖德，應給被免職，緊接着翟方進又開始彈劾涓勳，不遵禮儀，輕謾宰相，低視上卿，擾亂了朝廷禮儀秩序。，隨後漢成帝將陳慶免官，將涓勳貶爲昌陵令。方進在一年之間，連奏免兩位司隸校尉，朝廷百官因此懼怕他。
其後，翟方進以精明強幹、不畏權貴的精神躋身官場，政績斐然，得到丞相薛宣與漢成帝的賞識，被提拔爲京兆尹，讓他解決貴戚近臣子弟獨斷專營，從皇陵中漁利的事情，翟方進搏擊豪強，以雷霆手段讓京城衆多權貴害怕。永始二年翟方進任御史大夫，成爲三公之一，地位僅僅次於丞相，不久後被貶職。當時丞相薛宣受到鄭躬農民起義事件被貶爲平民，翟方在朝臣的推薦下成爲新丞相的人選，漢成帝也很器重他的才能，於是提拔翟方進任丞相，封高陵侯。
之後翟母病故，翟方進也不委託四方郡國辦理自己私事，嚴格依法辦事，不徇私情，對牧、守、九卿嚴格要求，他擔任丞相期間，陳鹹等人被彈劾，他們全部被罷免或降職使用。不僅如此他還聯合匡衡、王商二人陷害功臣陳湯，栽贓了許多莫須有的罪名，陳湯最後也被漢成帝嚴厲處分，被當成爲小兵充軍到了敦煌去守邊關，這也是翟方進最讓後世詬病的地方。
之後定陵侯淳于長以大逆不道被殺，與淳于長關係密切的很多人被免官，翟方進也與之交好最後卻受到皇帝的器重沒有受到牽連，翟方進感到慚愧，上表謝罪，自請辭官，漢成帝勸慰他應該專心一意，不要有疑慮。綏和二年春，火星與心星相遇，出現熒惑守現象，在當時這就意味人間帝王即將遭遇大災大難。當時賁麗善占星象，稱應該由大臣承擔責任，漢成帝也斥責翟方進執政十年，天下大亂，罪大惡極，逼迫翟方進自盡，翟方進也知道自己時日不多即日自殺。他死後漢成帝多次親臨翟府弔唁，禮節及所賜之物都超過先前舊例，諡號恭侯。
