歷史朝代的興衰與更替，一個個鮮活的歷史人物，在歷史長河中留下了深深的印記，接下來小編帶您走進馬湘蘭的故事。
在日本東京博物館中，收藏着一幅中國明代的“墨蘭圖”，此畫並非出自名家大師之手，而是明神宗時期的秦淮名妓馬湘蘭所作，卻被日本人視爲珍品。
馬湘蘭本名馬守真，小字玄兒，因祖籍湘南，又酷愛蘭花，所以常在畫幅中題名“湘蘭子”，所寫的兩卷詩集，也命名爲《湘蘭集》，因而人們漸漸稱她爲馬湘蘭，真名反而被人淡忘了。誰也不瞭解馬湘蘭的身世底細，只聽說她本是湘南一官宦人家的千金小姐，至於爲何只身流落到金陵，在秦淮河畔高張豔幟、賣笑爲生，則不得而知。當時的秦淮河一帶，樓館畫舫林立，紅粉佳人如雲，是金陵的煙花柳巷之地。她除了能吟詩作畫外，還善談吐，與人交談，音如鶯啼，神態嬌媚，依依善解人意，博古知今，每能引人入勝。
就這樣，她在秦淮河畔漸漸成爲紅人，門前賓客穿梭如織，而且多是些有身份，有教養的文雅客人。靠着客人的饋贈，馬湘蘭也積蓄了一些錢財，便在秦淮河邊蓋了一座小樓，裏面花石清幽，曲徑迴廊，處處植滿蘭花，命名爲“幽蘭館”。馬湘蘭出則高車駟馬，入則呼奴喚婢，雖爲青樓女子，卻有着貴婦人一般的氣派。置身繁華之中，卻獨品落寞滋味，燈紅酒綠的陪伴下，馬湘春卻絕少知心人兒;直到她二十四歲那年，認識了一位落魄才子——長洲秀才王稚登。相傳王稚登四歲能作對，六歲善寫擘窠大字，十歲能吟詩作賦，長大後更是才華橫溢。嘉靖末年遊仕到京師，成爲大學士袁煒的賓客。因當時袁煒得罪了掌權的宰輔徐階，王稚登受連累而未能受到朝廷重用;心灰意冷地回到江南故鄉後，放浪形骸，整日裏流連於酒樓花巷。
王稚登偶然來到“幽蘭館”，與馬湘蘭言談之中，頗爲投緣，深交之下，都嘆相見太晚。於是，王稚登經常進出“幽蘭館”，與馬湘蘭煮酒歡談，相攜賞蘭，十分愜意。一天，王稚登向湘蘭求畫，湘蘭點頭應允，當即揮手爲他畫了一幅她最拿手的一葉蘭。這種一葉蘭圖，是馬湘蘭獨創的一種畫蘭法，僅以一抹斜葉，託着一朵蘭花，最能體現出蘭花清幽空靈的氣韻來。畫上還題了一首七言絕句：一葉幽蘭一箭花，孤單誰惜在天涯?自從寫入銀箋裏，不怕風寒雨又斜。
詩中描寫了蘭花的幽寂無依，其實是馬湘蘭在傾訴自己的心曲，並以試探的口吻，隱約表達了以身相許的心意。畫畢一葉蘭，馬湘蘭意猶未盡，又醮墨揮毫畫了一副“斷崖倒垂蘭”，上面也題了詩：絕壁懸崖噴異香，垂液空惹路人忙;若非位置高千仞，難免朱門伴晚妝。因馬湘蘭是歡場中人，最怕王稚登把她看成是一個水性楊花，並無真情的女子，所以特地作了這副圖，表明自己決非路柳牆花，而似懸崖絕壁上的孤蘭，非凡夫俗子所能一睹芳澤。
不料這次王稚登進京並不得意，因宰輔徐階手下一批文人的排擠，他雖然參加了編史工作，卻盡派給他一些打雜的事，他忍氣吞聲，日子很不好過。勉強撐到歲末，看到實在無什麼前程可言，索性收拾行裝，鎩羽而歸。王稚登回江南後，不願再面對一片癡情的馬湘蘭，索性把家搬到了姑蘇，以絕與馬湘蘭相守終生的念頭。兩人雖不能成爲同林鳥，馬湘蘭卻依然是一往情深，打聽到王稚登失意而歸，連忙趕到姑蘇去安慰王稚登。也許是兩人那種朋友似的相知太深，反而無法結爲夫妻，王稚登定居蘇州後，馬湘蘭每隔一段時日，總要到姑蘇住上幾天，與王稚登暢敘心曲，卻始終沒有發展到嫁娶那一步。不知情的人都不理解他們那種特殊關係，只當他們兄妹之類的親戚，許多人還把馬湘蘭誤認爲姑蘇人氏。歲月便在這種清淡如水的交往中流逝着，不知不覺中過去了三十餘年。
這三十年的日子，馬湘蘭除了偶爾去姑蘇作客外，便是這樣度過的“時時對蕭竹，夜夜集詩篇，深閨無個事，終日望歸船。”年歲漸老，華顏日衰，門上賓客也愈來愈少，天天陪伴着馬湘蘭的是落寞和悽愴，正如她的一闋“鵲橋仙”詞所記：深院飄梧，高樓掛月，漫道雙星踐約，人間離合意難期。空對景，靜佔靈鵲，還想停梭，此時相晤，可把別想訴卻，瑤階獨立目微吟，睹瘦影涼風吹着。就這樣，馬湘蘭爲王稚登付出了一生的真情，自己卻象一朵幽蘭，暗自飲泣，暗自吐芳。
王稚登七十壽誕時，馬湘蘭抱病趕到姑蘇，爲他舉辦了隆重的祝壽宴會，宴會上，她重亮歌喉，爲相戀三十餘年的王郎高歌一曲，王稚登聽得老淚縱橫。在姑蘇盤桓了兩個月後，馬湘蘭返回金陵，已是心力交瘁，油殘燈將熄。不久的一個午後，已有預感的馬湘蘭，仔細地沐浴更衣，然後端坐在“幽蘭館”的客廳中，悄悄地走完了她五十七歲的人生，臨終前，她命僕人在她座椅四周，擺滿了含幽吐芳的蘭花。
