馬湘蘭，“秦淮八豔”之一。是明末清初時秦淮河畔轟動一時的名妓。本名叫馬守貞，在家中排行老四，故人又稱其爲“四娘”。馬湘蘭在當時流金地域的秦淮河並不算是絕色美人，甚至可以說是平庸。但她氣質不凡，善於言語，又因愛蘭成癡，以至於世人以爲是仙女下凡。
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雖流落風塵，可也是位真性情的女子，救貧扶弱更是常有的事。只是這樣不凡的女子總有一劫，二十四芳華遇見王稚登，是她一生最大的劫數，最後終是萬劫不復。江南秀才王稚登落魄之時遇見了馬湘蘭，二人一見如故，卻因種種原因，沒有走到一起。馬湘蘭看似是柔弱女子，堅韌起來誰人都不能勸，當初一行姐妹勸她趁着光陰尚在重覓良人。她卻表示此生非王稚登不嫁。這位女子，終是在足足等了三十年後，爲王稚登舉辦了祝壽宴會，數月後匆匆離世。
愛蘭如癡的馬湘蘭在她的院內種滿了各色各樣的蘭，呵護如寶，日日觀察，領悟蘭深藏的沉穩與悠長，因此創出了一葉蘭的畫法，乃“秦淮八豔”中畫蘭的高手，沒有之一。今日本東京博物館內仍珍藏有明清時期的《墨蘭圖》正是出自馬湘蘭之手。
深情雖被世俗辜負，但如蘭的芳名幸好永世流傳。
馬湘蘭王百轂酬對詩
馬湘蘭，本名馬守貞。因爲在家排名第四，所以又被人稱爲“馬四娘”。她與陳圓圓、董小宛等人並稱秦淮八絕。她聰明伶俐，擅長吟詩作畫，她最擅長畫蘭竹，所以有了“湘蘭”的著稱。她爲人曠達，經常幫助那些青年才子，拜訪她的人有很多。馬湘蘭王百轂酬對詩是怎麼回事呢?
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王百轂原名王稚登，字百轂。馬湘蘭與江南才子王稚登交情深厚，兩個人在第一次見面後就有一種相見恨晚的感覺。馬湘蘭在她的“幽蘭館”見到了失魂落魄的王稚登，兩人交談十分投緣，交往程度也越來越深。很長一段時間，王百轂與馬湘蘭一直待在一起。馬湘蘭王百轂酬對詩，一起煮酒談心，一起欣賞蘭花，兩人都十分開心，生活也十分愜意。兩人都視彼此是知音，馬湘蘭對王百轂有意，可王百轂對自己的處境不滿意，害怕自己給不了馬湘蘭幸福，所以對婚嫁之事刻意迴避。
後來王百轂因人推薦進京做事，但因爲他人的排擠，最終又落魄而歸。他感覺無顏面對馬湘蘭，就回到了自己的老家。而馬湘蘭在得知王百轂落魄還鄉之後，就去姑蘇尋找王百轂。馬湘蘭不顧名分的陪在王百轂的身邊。但是兩人的關係似乎情意超出了夫妻之情，就沒有再談婚嫁之事。後來，馬湘蘭多次看望王百轂，並在他七十大壽的時候爲其唱歌祝壽，王百轂淚流滿面。祝壽後回到自己的家，馬湘蘭就離開了人世。
王稚登 馬湘蘭
王稚登和馬湘蘭之間的愛情故事一直以來都是爲人津津樂道的，王稚登因爲深愛馬湘蘭而蟄居不見，馬湘蘭因爲深愛王稚登而等待一生。他們都是明末清初的人，王稚登是一個功名無門的落魄書生，而馬湘蘭是一個秦淮河畔的紅粉佳人，兩個人可以說是都是淪落於世俗之中的人，無意之中的相逢卻讓兩個人惺惺相惜，但是相遇太晚，命運太無常，原本許諾好的天長地久也未能夠實現，最終兩個人只能因爲世俗種種卻沒能夠在一起。
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王稚登年少的時候便能吟詩作對，他本來是才華橫溢，心中也有着極大的抱負，可是王稚登並不得意，到了京城中卻是仕途坎坷，原本想好的功成名遂都一一作罷，只能是帶着無盡的失意回到了江南。有一日，無意走進了馬湘蘭的住處，結果與馬湘蘭的相處極爲的默契，頓時覺得馬湘蘭是自己的紅顏知己。馬湘蘭也覺得王稚登也不同於一般的達官貴人，馬湘蘭覺得王稚登便是自己在等待的生死知音。王稚登曾經向馬湘蘭尋求畫，便是馬湘蘭的畫中深意便只有王稚登能夠懂得，如此便更加深了兩個人之間的感情。
但是，後來王稚登離開了秦淮燈紅酒綠之所，前去京城尋求官職。馬湘蘭一直都以爲王稚登前去京城能夠大展宏圖，但是王稚登卻遭受了衆多的排擠。王稚登的心中感到無比的歉疚，不忍心再前去馬湘蘭，只是一個人默默地舉家遷往了蘇州。可是馬湘蘭卻始終一直在等待着王稚登，一直到了美人遲暮的年紀，爲王稚登祝壽之後，便不幸死去。王稚登和馬湘蘭之間可以說是深愛一生，卻沒有結果。
