中國歷史上的封建王朝，后妃爭寵應該算是非常正常的事情了，妃子們爲了爭寵而鉤心鬥角甚至是刀兵相見的事情也是屢見不鮮。在這些鬥爭當中，妃子取代皇后而立爲皇后者有，皇后滅妃子者也有。但是，如果要說后妃爭寵鬥爭中最爲激烈的，應當算是漢朝初年呂后所演繹的那一幕了。那麼，這究竟是怎麼一回事呢?讓我們一起來看一下。
1.結髮妻子，一心想當賢內助
呂雉乃是漢高祖劉邦的結髮妻子，在劉邦還沒有起兵之前，她便以呂府千金小姐之身嫁給了當時窮得叮噹響的劉邦，可謂是吃盡了苦頭。劉邦起兵之後，她又幫助劉邦掃清了諸多異姓王，使劉邦能夠順利的登上皇帝的寶座，所以，呂雉的功勞，並不是其他貌美如花就能坐享其成的婦人所能夠比擬的，可以說.呂雉爲劉邦創下的功勞完全可以和劉邦手下的大將相媲美。
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可惜的是，在劉邦鞏固政權以後，呂雉原本希望的“夫妻白頭到老”的夢想破滅了，因爲此時的劉邦並不甘心守着她這一個黃臉婆，此時他又開始色心大動，開始寵愛起身旁的姬妾來。令呂雉更加擔憂的是，劉邦所寵愛的戚懿剛生下的兒子劉如意被封爲趙王，此時的戚懿便更加的肆無忌憚，期盼着能夠有一天取她而代之，直接給呂雉和她兒子劉盈的生命安全帶來了嚴重的威脅。雖然呂雉所經歷的風浪比後宮裏任何一個靠美貌吃飯的妃子都要多，但是當她遇到這種事情的時候，她還是挖空了心思想保住自己和兒子的地位。畢竟此時的戚懿得到了劉邦的萬千寵愛，想要搬掉這塊絆腳石並不是那麼容易的事情，所以呂雉最好的辦法就是盡力在劉邦面前周旋，希望這樣能夠博取劉邦的好感和同情心，以此來保住自己皇后的地位。
最後，經過呂雉的不斷努力，最終保住了自己皇后的位置，使得戚懿的目的沒能得手，但是這件事情卻給呂雉的心裏留下了巨大陰影，同時也激發了她心裏強烈的報復慾望。後宮中的這些女人，只想依靠劉邦這個強大的靠山，根本就沒有人把呂雉這個皇后放在眼裏，可是，她們卻忘記了劉邦也會有死的一天，更忘記了這個皇后的出身和經歷。這個曾經從死人堆裏爬出來的女人，她所擁有的靠山不只是劉邦，而是大漢王朝的所有開國將相，因爲這些開國將相都曾經和她有過並肩作戰的經歷，他們之間有着深厚的淵源和感情，可想而知，如果劉邦駕崩，這些姬妾們是不可能鬥得過這個皇后的。
2.辣手皇后瘋狂的報復
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終於，劉邦駕崩了，兒子劉盈登基稱帝，呂雉翻身的一天終於到來了，她壓抑已久的報復慾望發泄的時機成熟了。首先她按照劉邦所制定的規矩，將劉邦所有的庶出兒子全部都封賞了一番，送他們全部都各歸封國。從表面上看來，呂雉是按照漢朝的制度辦事，其實，這是在分化諸王的勢力，爲自己以後報復後宮這些妃子們創造有利條件。
等到劉邦所有的庶出兒子全部迴歸到封國後沒多久，呂雉便向這些封王的母親們，也就是劉邦曾經的寵妃們舉起了屠刀。對於那些當時沒有直接威脅到她皇后地位的寵妃們，呂太后還算是比較留情的，只是將她們打入了冷宮，全部都幽閉起來，讓她們過着粗衣舊衫、勉強維持溫飽的日子。而對曾經給她和兒子劉盈(也就是現在的皇帝)帶來過嚴重威脅的戚懿，呂雉則採取了非常殘忍的手段：將她剃成光頭，以鐵鏈繫頸、穿上土褐色的囚衣。白天在宮中搗米，晚上就被牽着鐵鏈鎖進“永巷”(宮中監獄)嚴加看守。
曾經集劉邦萬千寵愛於一身的戚懿，哪裏受過這樣的折磨，在戚懿的眼裏，呂雉只不過是一個普通得不能再普通的女人，只是沾了兒子的光罷了。她根本就不知道呂雉的實力到底有多強，所以，就算是被呂雉百般折磨，戚懿心裏那股扳倒呂雉、重新受世人關注的願望從來就沒有破滅過。可是，在這麼一個與世隔絕的地方，她根本就無法將自己所受的苦難和折磨告訴遠在南方的兒子劉如意。於是她就自創了一首歌，希望通過人們的傳唱能夠傳入兒子的耳中，如果兒子聽到這首歌后就一定會爲自己報仇的。
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可是，這次她又錯了，她創作的這首歌不僅沒有改變自己正在受盡苦難的命運，而且還搭上了兒子劉如意的性命。呂雉在聽到這首歌之後，心裏產生了一種恐懼感，但是這種恐懼感很快就消失了，取而代之的是，如何消除這種隱患的想法。於是她將戚懿的兒子劉如意召回皇宮，派殺手將他刺殺，劉如意就這樣不明不白地死在了呂雉的屠刀之下。隨後，呂雉又派人砍去了戚懿的雙手和雙腳，並且挖去了她的雙眼，薰聾了她的耳朵，再給她灌下啞藥，最後將她丟進了糞池裏面。曾經在後宮備受關注的美人，最後竟然落到這個在糞池裏，像怪物一樣挪動的地步，如此慘烈的情形可謂是歷代少有。
其實從一定程度上來說，作爲一個政治家，消除自己威脅，從這個角度來說，呂雉所做的一切自然是可以理解的，可惜的是，她只顧着按照自己的想法來辦事，從來都不考慮當時作爲皇帝的兒子是什麼樣的心情，這也是劉盈到後來爲什麼不理政事，任由呂雉在朝野中胡作非爲最爲主要的原因。
