齊白石的潤格和畫作一樣出名。他的潤格是他的前輩吳昌碩先生寫的，潤格便出師有名。這是以前畫家的一貫做法，而不是現在找一幫托兒，哄擡潤格。所以，齊白石一貫理直氣壯地說：“賣畫不講交情，君子知恥，請照潤格出錢。”
1927年5月的一天，有人來買畫，指定題目，要齊白石畫一幅發財圖。當然，是照潤格出錢的;而且，按照潤格，指定題目，是需另加錢的。
齊白石以畫花草蟲魚出名，“發財”這樣時髦而又抽象題意的畫，他還是真未遇見。於是，齊白石和買家有了下面的對話，非常有趣。
齊白石先問買家：發財門路很多，該怎麼個畫法?買家說：你隨便畫。齊白石便說：畫一個趙元帥如何?買家立刻回答：非也。
這第一個回合的問答，是對於趙元帥的否定。我們知道，趙元帥指的是趙公明，是傳統的財神爺。趙公明曾爲周文王負責圍獵事物有功，被封爲大夫;到了明清，由於資本主義的萌芽，才發掘出了趙公明做木材生意發了財之後樂善好施這一方面的功德，被封爲財神。對於趙元帥的否定，等於對於神祇的否定;也就是說，發財不必迷信於神，或者說，發財不必靠神仙指路。
第二個回合。齊白石問：那麼畫印璽衣冠之類如何?買家又答：非也。所謂印璽衣冠，當然指的是走官道發財，這是從古至今發財的一條屢試不爽的捷徑。然而，當官就不要想發財，買家對於這條發財之道的否定，可能也覺得這不是一條發財的正經之路。
第三個回合。齊白石問：那麼畫刀槍繩索之類如何?買家還是給予否定：非也。所謂刀槍繩索，當然指的是走非法發財的黑道，除了明目張膽的搶劫，還有坑蒙拐騙假冒僞劣的奸商之類。這應該也是自古至今都存在的發財之路。買家對其否定，應該基於良知和道義。
最後一個回合，問答顛倒，改買家發問，他對齊白石說：畫一個算盤如何?齊白石答：善哉。對於這個主意的肯定，齊白石自己有這樣的解釋：“欲人錢財而不施危險，乃仁具耳。”然後，齊白石一揮而就，畫了一個算盤。
這四個回合真是有意思，簡直就像現在的電視小品，有起伏，有懸念，有心理戰，有潛臺詞。對於這幅發財圖，齊白石和這位買家，各自心裏都早有既定目標。買家肯定是來之前就成竹在胸，卻引而不發。齊白石心裏也有自己的想法，卻也避而不談，投石問路，三試其意，揣摩買家的意圖。
發財是人之所盼，並沒有錯誤。錯誤是前三個回合中的否定物，即對神的頂禮膜拜以及昧心黑心，借黑道或白道發財。然而，這三條發財之道，至今仍被不少人頂禮膜拜——真的要感慨齊白石當年畫的這幅算盤發財圖了。上述齊白石的那個解釋，不知是當時對買畫的人說的，還是事後自己的思悟;不管什麼樣的情況，他所說發財之“仁”，還是值得今天警醒的。具有這種仁心，纔會發財發得心安理得。所謂仁，是中國傳統文化尊崇的道義，亦即不要發那些不義之財。不義之財，無論是黑道白道，都逃脫不掉最後的危險。那便是道義的懲罰，神仙也幫不了你。
齊白石很珍惜這幅畫，客人買畫走後，他立刻又重畫一幅，自己藏於篋底，並書寫了關於上述委婉有致四個回合的長篇題款，佔了整個畫面一半以上。齊白石一輩子畫蟲魚草木無數。放翁詩云：“細考蟲魚箋爾雅，廣收草木續離騷。”其實，白石老人的這幅算盤，比那些蟲魚草木更能夠“箋爾雅”“續離騷”。
