提起開國上將陶峙嶽，大家都知道他是國民黨起義將領，在新疆和平解放中建立了不世之功，但很少有人知道他在建設新疆方面的功勞。
早在1950年3月，陶峙嶽就響應中央號召，率領第22兵團10萬大軍開赴北疆，開荒墾田。
陶峙嶽雖然是行伍出身，但對農業的研究也非常深。1951年初春，機耕組從蘇聯引進了6臺拖拉機，準備播種玉米。但大家看不太懂俄語說明書，爲了搶耕種期，隊長袁作斌讓大家把玉米種子先撒在地裏，再用拖拉機圓片耙把種子深埋入土。
這一幕讓陶峙嶽看到了，立刻制止，說：“我的同志小哥，你這麼弄，種子會被切破的。”袁作斌不服氣，說老鄉都這麼種，有什麼錯?
陶峙嶽的牛脾氣也上來了，讓司機把車開過來，拉着袁作斌上車，說咱們讓科學做一回審判官。在車上，二人還在繼續爭辯，臉紅脖子粗。
車開到了生產部，西北農大畢業的技術員葛佔鰲給做了評判，對袁作斌說：“陶司令是對的，你們這種耕種方式太落後，只能切壞種子。陶司令的辦法，雖然個別種子會受損，但大多數還是可以種的。”
陶峙嶽贏了，但爲了不讓袁作斌難堪，大度地說：“咱們各贏一半，打個平手。不過，既然用了現代化機器，就不能再用土辦法了，多學習纔是正道。”
到了8月，機耕隊要開耕荒地，用圓片耙把地耙得非常細碎，有利播種。沒想到陶峙嶽去了後，板着臉把機耕組的同志們都叫了過來，說：“我來參觀一下你們的勞動成果。”說完，陶峙嶽拿着一種叫“砍土曼”的新疆特製農具，在地裏挖來挖去。大家越看越臉紅，怎麼回事?原來之前荒地上的雜草都被翻到了地下。
大家的意思是把雜草翻到地下，既省事，又可以當肥料，但陶峙嶽說：“同志們，你們想過沒有，種子埋到地下，能搶得過雜草嗎?養分都被雜草搶走了!”
陶峙嶽是新疆生產建設兵團司令，按理說只負責大局規劃就行了，但他這種小事也管得非常嚴，因爲在他看來，做任何事，如果沒有一個認真負責的態度，再小的事也會造成巨大的損失。
不過，陶峙嶽雖然要求嚴格，誰不對就批評誰，但他只對事不對人，在生活中陶峙嶽還是非常關心大家的。
1952年，機耕農場成立拖拉機駕駛員培訓班，來了240人學習。人多了沒地方住，只能住新疆特色的地窩子，沒有門窗，潮氣非常重，睡着不舒服，還容易得病。陶峙嶽過來檢查，找來領導說，限你三天之內解決問題。
可領導忙於備課，沒時間處理這事兒，而且學員住的時間也不長，湊合湊合就行了。
第四天，陶峙嶽過來一看，什麼都沒改變，當即火了，說：“這些學員都是我們的寶貝，讓他們住這種地方，我陶某人就是犯罪!你們必須改善他們的住房條件，傷着一個人，我處分你們!要錢給錢，要木材給木材，我就不信這點事你們都辦不來!”
領導趕緊放下備課，買來門窗，安上氈簾，砌好火爐。幾天後陶峙嶽再來檢查，非常滿意，說不要怕花錢，人才是第一位的。
把公家錢用在公事上，但絕不會自己私佔一分錢，這就是陶峙嶽做人的底線。而且，原本屬於陶峙嶽這個級別可以享用的待遇，他也能不用就不用，從不搞特殊。陶峙嶽的餐桌上常年就是一盤鹹菜，兩塊豆腐乳，最奢侈的也不過是兩個雞蛋。
對待家人，陶峙嶽同樣毫不客氣，他有個孫子叫陶習勤，畢業後分配去了一家農場，農場的生活條件很艱苦，所以陸續都有人通過各種關係調走了，但陶習勤卻一干就是六年，當初跟他一起去農場的同學，只有他一個人還在那裏。
連農場的領導都很奇怪，說你爺爺是不是把你忘了，陶習勤苦笑說：“不是忘了，他是故意把我放在這裏的。這裏生活這麼艱苦，沒有人願意來，只有我留在這裏，別人纔沒話說。”
