王先謙(1842-1917)，清末學者，湖南長沙人。字益吾，因宅名葵園，學人稱爲葵園先生。曾有史學家、經學家、訓詁學家、實業家等稱號。是著名的湘紳領袖、學界泰斗。曾任國子監祭酒、江蘇學政，湖南嶽麓書院、城南書院山長。
王先謙博覽古今圖籍，研究各朝典章制度。治學重考據、校勘，薈集羣言。除前述校刻《皇清經解續編》外，還編有清《十朝東華錄》、《續古文辭類纂》等。著有《漢書補註》、《水經注合箋》、《後漢書集解》、《荀子集解》、《莊子集解》、《詩三家義集疏》等。爲文遠追韓愈，又以桐城派、陽湖派自許;其詩被稱爲“得杜之神，運蘇之氣”，“置之清代集中，挺然秀拔”。有《虛受堂詩文集》。
人物生平
王先謙生於道光二十二年(1842)。4歲啓蒙，20歲時父親去世，因“餬口無資”，曾三次“佐幕于軍營”。18歲補稟膳生。咸豐十一年(1861)赴安徽安慶，任長江水師嚮導營書記，數月後辭歸。同治三年(1864)，在湖北提督樑洪勝營充幕僚。同年鄉試中舉人。翰林院庶吉士，散館授編修，累遷翰林院侍講。光緒六年(1880)任國子監祭酒。覆在國史館、實錄館兼職，充雲南、江西、浙江三省鄉試正副考官。十一年督江蘇學政。任內延攬文人，在江陰南菁書院開設書局，校刻《皇清經解續編》，成書1000餘卷;還刻有《南菁書院叢書》。其間，還疏請籌辦東三省邊防，罷三海工程，彈劾徐之銘、李蓮英等。
光緒十五年(1889)，王先謙卸江蘇學政任，回長沙定居。次年主講湖南思賢講舍，並在講舍設局刻書。十七年任城南書院山長。二十年轉任嶽麓書院山長，主講嶽麓書院達10年之久。
中日甲午戰爭後，維新運動在全國興起，湖南一些士紳開始興辦近代工業。王先謙投資銀1萬兩，與黃自元、陳文瑋等集股，並撥借官款，於光緒二十二年(1896)創設寶善成機器製造公司。始終經理其事。公司開辦數年，折損頗多。不久交給官辦，終因經營不善，於二十五年停辦。
王先謙與紳士張祖同、葉德輝等一貫干預地方事務。“久住省垣，廣通聲氣，凡同事者無不仰其鼻息，供其指使，一有拂意，則必設法排去之而後快。”光緒二十三年冬，湖南時務學堂成立，該學堂總理熊希齡聘梁啓超、韓文舉、唐才常等維新人士任教習。他初與張、葉等陽爲支持，陰圖操縱。繼因維新運動高漲，他攻擊時務學堂總教習梁啓超等“傷風敗俗”，“志在謀逆”，“專以無父無君之邪說教人”，使學生“不復知忠孝節義爲何事”;指斥南學會和《湘報》宣傳民權平等學說爲“一切平等，禽獸之行”，“背叛聖教，敗滅倫常”。並糾集張祖同、葉德輝等提出《湘紳公呈》，呈請撫院對時務學堂嚴加整頓，驅逐熊希齡、唐才常及梁啓超等維新人士。又致書陳寶箴，提出停刊《湘報》。還串通省內劣紳，鼓動嶽麓、城南、求忠三書院部分學生，齊集省城學宮，商定所謂《湘省學約》，用以約束士人言行，對抗新思想傳播。及至戊戌變法失敗後，其門人蘇輿編輯《翼教叢編》一書，集中攻誣變法維新，並頌揚王先謙能事先“洞燭其奸，摘發備至”。
光緒二十六年(1900)七月，唐才常等所領自立軍起義失敗，王先謙、葉德輝等人向巡撫俞廉三告密，搜捕殺害自立會人士百餘人。
二十九年，學堂漸興，王先謙仍主講嶽麓書院兼任湖南師範館館長。旋以“人心不靖”，“邪說朋興，排滿革命之談充塞庠序”，遂不復至館。同年，嶽麓書院改爲湖南高等學堂。光緒三十三年，任湖南諮議局籌辦處會辦，賞內閣學士銜。
三十四年，王先謙所著書經巡撫岑春煊呈送清廷，受到嘉獎，賞內閣學士銜。宣統二年(1910)，湖南災荒，長沙發生搶米風潮，他以“梗議義糶”，奉旨降五級調用。以後，竭力反對民主革命運動。宣統三年(1911年)，武昌起義後，他改名遯，避居平江，閉門著書，凡3年，乃還長沙。至民國6年(1917)病逝世。
