夏爾·弗朗索瓦·古諾 (Charles Francois Gounod,1818-1893)，1836年入巴黎音樂學院﹐從阿萊維﹐E.L.學對位法﹐從勒絮爾﹐J.-F.學作曲﹐從A.齊默爾曼學鋼琴。入學第2年即獲羅馬大獎第2名﹐1839年獲羅馬大獎第1名。同年赴羅馬進修。1841年5月1日﹐他的第1部重要作品《三聲部彌撒曲》在羅馬上演。1842年秋離羅馬回國﹐沿途訪問了維也納﹑柏林等地﹐接觸到各國音樂的優秀作品和著名人物。在萊比錫受到門德爾鬆﹐F.的熱情接待﹐親自爲他演奏和講解巴赫的管風琴作品。這些活動對古諾日後的創作產生了深刻影響。回到巴黎後﹐曾任教堂管風琴師和歌隊指揮。1852年任巴黎最大的男聲合唱團──“奧費翁合唱團”的指揮。1858年到抒情劇院工作﹐在這裏他寫出了第1批成功的歌劇作品﹐其中包括使他名垂後世的《浮士德》(1859)。由於普法戰爭的影響﹐1870年9月古諾攜全家避居英國。由於維多利亞女王十分欣賞《浮士德》而得寵於王室﹐一度是英國音樂生活中的紅人。1874年6月返回法國﹐不間斷地創作直至去世。
古諾早年熱心於宗教﹐在羅馬期間﹐西斯廷教堂的歌聲﹐尤其是帕萊斯特里納﹐G.P.da作品中的復調音樂手法﹐對他產生了深刻的影響。這個時期的作品﹐幾乎全部是宗教題材的﹐其中1855年11月22日首演的《聖塞西勒慶典彌撒曲》概括了這一階段的風格特徵﹕古樸的復調風格中加入了熱情的氣質﹐經常用半音轉調加以修飾和擴展的收束式﹐嚴謹的曲調與織體中透露出豐富﹑靈活的戲劇性手法﹐並使用了獨唱和管絃樂隊。這是一種華麗和熱情﹐卻又不失其真誠﹑質樸的風格。這部作品是對宗教音樂的一次改革。
離開神學院之後﹐古諾的注意力就轉向歌劇方面。他的第1部歌劇《薩福》於1851年首演﹐並不成功。1852年上演的第 2部歌劇《殘酷的修女》明顯地模仿邁耶貝爾﹐G.的大歌劇﹐也歸於失敗。此後他逐漸擯棄了虛飾浮華的大場面﹐擺脫了統治法國歌劇30年之久的邁耶貝爾模式的影響﹐確立了自己的質樸而柔美多情的風格。
雖然古諾在宗教音樂和器樂領域都有卓越的才能﹐也都有成功的作品﹐但人們主要將他看作一個熟諳聲樂及曲調藝術的歌劇作曲家﹐其代表作品是《浮士德》。
《浮士德》是典型的抒情歌劇﹐劇本作者巴比埃和卡雷只採用了歌德原詩的第一節和女主角瑪格麗特與浮士德的愛情悲劇。在這部作品中﹐古諾使用的現實主義的﹑豐富多變而又自然的表現手法﹐用音樂刻劃人物性格的高超技巧﹐符合時代潮流的﹑較爲通俗的曲調﹐色彩豐富的和聲與配器﹐以及富有戲劇性的情節等等﹐都是在大歌劇中所少見的。後來古諾又將道白改爲朗誦調﹐增添了芭蕾舞場面﹐於1869年起由巴黎歌劇院演出﹐從此成爲最受歡迎的歌劇之一。此外﹐他的著名歌劇還有根據莎士比亞劇本改編的《羅密歐與朱麗葉》。
