據外媒綜合報道，野生大象似乎總是不睡覺，誰能責備它們?它們有充分的理由保持清醒：非洲大象每天需要吃數百公斤食物(不斷進食)，並對狡猾的獵食者保持警惕。
研究人員利用活動監視器，對博茨瓦納北部丘比國家公園2個象羣的領頭母象進行1個月的追蹤後，他們發現這兩頭母象每晚只睡2個小時。有5個晚上，它們甚至根本沒睡覺。如果在象羣中，這種睡眠習慣是常態，那麼大象可能是哺乳動物中睡眠最少的動物。
從20世紀30年代開始，科學家們就開始對馬戲團中的大象進行觀察，至今他們研究大象睡眠習慣已經近80年時間。但是這些研究多是針對圈養大象的，在這樣的環境下，它們不必擔心鬼鬼祟祟的獅子突然發動襲擊，不用費心竭力地尋找水源。沒有這些困擾，圈養大象每晚睡眠時間約爲5個半小時。
研究人員發現，領導象羣的一頭母象每天睡眠時間大約爲2.3小時，另一頭爲1.8小時。平均起來，它們每天睡眠時間爲2小時。而且它們並非一次性睡足2個小時，而是將其分成5個短暫週期。大多數時候，大象的睡眠時間在凌晨1點到6點之間。有5天晚上，這些大象根本不睡覺，這並不出人意料。
但是一段特別的插曲讓人感到特別興奮。一頭領導象羣的母象連續45個小時沒有入睡，另一頭最長清醒時間維持了48個小時。它們似乎在逃離某件事或某個東西，但威脅依然很神祕。它們可能在尋找水源，亦或是躲避獅子、偷獵者，也可能是躲避雄性大象的性騷擾。
即使如此，這項研究也增加了新的睡眠之謎，無論龐大的哺乳動物睡眠時間是否少於其他哺乳動物。證據還不充分。其他大型哺乳動物，比如馴養的馬匹，每晚睡眠時間爲3個小時，睡眠時間時哺乳動物中第二少的。但是體重超過40噸的灰鯨每晚至少要睡9個小時。
