清朝是中國最後一個封建王朝，但作爲關外的少數民族，清代滿人在生活習慣方面和中原的漢人有很大不同。其中，滿人皇室在清代早期的婚姻習俗，讓現代人聽起來，可能感覺不可思議。
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清代早期繼承了收婚的習俗，所謂收婚就是指“嫁娶則不擇族類，父死而子妻其母”。父親死後，兒子可以將其後母收爲妻子。哥哥死了，弟弟可以將嫂子收爲妻子。此外，如果兄弟中有一人犯了什麼罪被處死，他的其他兄弟可以瓜分被處死兄弟的妻子。對漢人而言，這種行爲嚴重違背了人倫綱常。但對滿人來說，這卻是司空見慣的事。比如清太祖努爾哈赤的第二任大妃(正室妻子)富察·袞代原是努爾哈赤表兄的妻子，表兄病逝後，袞代改嫁給努爾哈赤。清太宗皇太極的長子豪格，在政治鬥爭中敗給了多爾袞，最後被囚禁致死，豪格的妻子則都被多爾袞所佔有。
爲什麼清初滿人要搞這麼奇怪的婚姻習俗呢?這還得從當時的社會背景說起。
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古今中外，婚姻大多數都要講究門當戶對。滿人在婚姻方面也往往都是選擇強強聯合，一個部落首領要迎娶的對象一般都是另一個部落首領的女兒，兩個部落通過婚姻建立更爲親密的合作關係。但當時戰事頻繁，醫療條件落後，人的平均壽命都不高。一旦部落首領去世，兩個部落的姻親關係中斷，就會嚴重影響到雙方的合作關係，甚至會導致兵戎相見。
爲了解決這個問題，於是就產生了收婚的習俗。父親去世後，擁有繼承權的兒子將後母收爲妻子，或者兄弟將嫂子收爲妻子。這樣就可以有效的保持兩個部落或家族之間的姻親關係。在當時滿人的眼中，父親或兄弟的妻子，也是他們財產的一部分。當他們去世後，繼承他們的妻子和繼承他們的其他財產並沒有什麼區別，都是合情合理的事。
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值得一提的是，如果父親或兄弟還在世，他們的妻子是絕對不允許和將來的繼承人發生曖昧關係的。誰要是越過了這一紅線，後果相當嚴重。努爾哈赤的長子代善就是因爲和他的後母阿巴亥有了曖昧傳聞，結果失去了努爾哈赤的信任，連繼承人的資格都丟了。
清代皇室的這種婚姻習俗直到入關後，才漸漸消失。原因之一是滿清統治者接受了漢文化，意識到這種習俗違揹人倫綱常。另一個原因是滿清入主中原後，地大物博，人才濟濟，原來個個小部落抱團取暖的方法已經不再適用，因此也就沒有必要延續收婚這種陋習了。
