子曰：“飲食男女，人之大欲存焉。”告子又曰：“食色性也。”這說明，美色和吃飯，都是人生不可或缺的大事。
在這種理論的指引下，中國從古以來，就有比較繁榮的性產業——準確地說，是從春秋時期的齊桓公時代開始。這一路下來，雖然歷經朝代興衰，帝王興替，唯一不變的是“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。”
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那時候，皇帝管天管地，禁這禁那，唯獨對青樓是不管不禁的。不但不禁，還給與支持。比如，宋朝風流皇帝宋徽宗，就多次到青樓慰問看望第一線工作人員，還與優秀員工李師師秉燭夜談，徹夜不歸。爲了避免擾民，宋徽宗還專門從皇宮裏挖了一條地道，直通青樓。
當青樓一線工作人員出現緊缺時，皇帝往往把犯罪人員的妻女送往青樓，充實力量。
直到明朝明宣宗朱瞻基的出現，這種現象才得以改變。
公元1429年，這是朱瞻基登基的第四個年頭，他發動了中國第一次大規模的掃黃運動。他一聲令下，查封了北京和其他大城市的大批妓院，廢除了原有的官妓制度，禁止官員攜妓宿娼，“凡官吏宿娼者，杖六十，媒合人減一等，若官員子孫宿娼者罪亦如之”。
朱瞻基爲何要掃黃?這是因爲，當時的官員們做得太過分了。
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我們知道，在明朝開國皇帝朱元璋的鼓勵下，明朝初至中葉的娼妓業特別發達。明朝人開青樓甚至成了一種主流文化。當時，還出現了一本研究、評價妓女的《嫖經》，成爲名副其實的嫖妓指南。
在這種情況下，明朝性工作者遍地開花。不但一個大城市有數以千計，就是窮鄉僻壤也有小規模活動。後人笑話明朝曰：“忠臣不如叛臣多，名將不如名妓多”。正是活生生的寫實。
受這種主流文化的影響，明朝官員往往沒有心思上班，沉醉於溫柔鄉里，不可自拔。而更爲嚴重的是，明朝開國皇帝朱元璋鼓勵開妓院，是爲了吸引那些腰纏萬貫的“土豪”，多到青樓消費，帶動GDP。沒想到，腰纏萬貫的“土豪”並沒有成爲青樓消費的主力軍，倒是拿國家工資的官員，經常光顧青樓。有的還用公款消費。
所以，朱瞻基的“掃黃令”，針對的是官員，並非民間消費者。也就是說，只要你不是官員，那麼“馬照跑，舞照跳”。
朱瞻基“掃黃”的措施非常嚴厲。他將大明兩京一十三省經營了數十年的官營妓院全部革除，嚴令御史糾察官員德行品性，膽敢違令狎妓宿娼者，必然罷職，永不敘用。而士子嫖妓，也要受處罰，甚至在科考中不予錄用。
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只不過，讓朱瞻基萬萬沒有料到的是，“上有政策，下有對策”，官員們早已想好應對之策。你不讓我嫖妓對吧?那我就娶妻納妾，多養幾個小妾。
你看，出外嫖妓變成了蓄養小妾，從而使得“掃黃”查無可查，禁無可禁。
朱瞻基雖然年輕有爲，可他運氣不好。38歲時，就在短期患病後意外地死去。在位僅僅10年。
“一朝天子一朝臣”。朱瞻基死了，他發動的“掃黃”運動也迅速終結。明朝上下百官被短暫壓抑的慾望迅速反彈，整個社會“淫風大熾”，比過去反而更厲害了。以至於出現了更加繁榮昌盛的秦淮風月。
