北齊的文宣帝皇后李祖娥是北齊最美的一位皇后。在《文宣李後傳》中就有詩句“容德甚美”形容李祖娥。清代有人將李祖娥與西施、昭君、張嫣、張寶珠並稱爲中國歷史上真正的“五大美女”。
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北齊皇后李祖娥
鵝湖逸士認爲李祖娥是“不幸生於季世，又嫁高氏無禮之家，迭遭污辱，幾至玉碎花殘。”而後世卻因此幾乎忘記她的豔麗，其實李祖娥是“秋波善睞，神光動人”，屬於“亙古所無，所謂橫絕千古之麗也”。
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高洋取代東魏稱帝后，李祖娥被立爲皇后。文宣帝高洋是個着名的性虐待狂，嗜好用鞭子抽打嬪妃，甚至當衆殺掉嬪妃。只有李祖娥一直受到高洋的禮遇與敬重。可見，在高洋心目中，這李祖娥是無人能替換的絕代佳人。
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高洋死後，其子高殷即位，尊李祖娥爲太后。不久，高殷被廢，高洋弟高演當皇帝，李祖娥遷居昭信宮。高演早逝，武成帝高湛(高洋另一胞弟)繼承皇位。高湛垂涎這位兄嫂的美貌已久，即位後就逼迫李祖娥與之淫亂，以不同意就殺掉其兒子威脅，李祖娥只得被迫順，還懷上身孕。她的兒子太原王高紹德來拜見母親，被告知不見後，就惱怒地說：“肚皮弄大了，所以纔不見我。”李祖娥聽後極其羞愧，生下一女後就弄死不養。高湛聞知手提鋼刀大罵李祖娥：“你殺死我的女兒，我就殺掉你的兒子!”便當着李祖娥的面，將高紹德用刀柄打死。高湛又剝光李祖娥的衣服用棍棒亂打，再裝進袋子扔至水溝。李祖娥甦醒後，被送至妙勝尼寺中。
