古代皇帝們擁有着後宮佳麗的三千，每天都可以的選擇不同的妃子來服侍自己。但如果選定的妃子正好來月事又該如何拒絕皇帝。直接拒絕皇帝，這可是要惹來殺身之禍 。那麼古代的妃子們是如何拒絕皇帝的房事要求的呢?
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《三餘贅筆》記載，漢代的后妃宮女們在月經來潮或者懷有身孕的時候，往往會在手上戴一枚金戒指，提醒帝王在此期間不可同房。所以，金戒指也被稱爲“經戒之”，表明月經期間戒除性行爲，是一種警示標誌。如今的結婚戒指是否也有這樣的功能，還有待於進一步研究。
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《唐書》記載說：後宮佳麗在“進御君王”之前要結過女史的登記和安排，女史向每位宮女發放兩種小環，一種是金的，一種是銀的。如果哪位宮女有了身孕或者正處於月經期，不能行房，不必明說，只要把金指環套在左手上就可以了，作爲“禁戒”的信號，女史見到就不安排她侍寢了。平常，宮女們則把銀環戴在右手。
古代嬪妃侍寢程序複雜，每次侍寢都要經過敬事房總管太監的記錄，因此嬪妃只需告訴他們自己來事即可。
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五代時候，由於各地小朝廷林立，家家都有自己的規矩，宮女來月經所做標記亦五花八門，有的是在手臂上系根紅繩，有的則在腰間繫根紅綢帶，有身份地位的宮女則在居室門外掛上不同顏色的燈籠，凡此等等，意在提示皇帝注意別闖紅燈。
