酈食其。作爲一介書生,他嗜酒如命,給劉邦獻計攻克陳留,後又遊說齊國,說下70多座城。作爲一介謀士,酈食其給世人留下的不僅是他的謀略,還有“民以食爲天”等諸多名言。
高陽酒徒、追隨劉邦,智克陳留
酈食其(lì yì jī)是高陽人。他抱負遠大,喜歡讀書。他家境貧窮,直到六十來歲,只能找了個看門的差事聊以餬口。但他卻酷愛飲酒,常混跡於酒肆之中。當地的人都知道他狂放不羈且博學雄辯,不敢小看他,稱他爲“狂生”。
公元前209年,秦末農民起義爆發,各路英雄紛紛起兵,一時間風起雲涌,天下大亂。在羣雄並起的亂世中,各路英雄東奔西走,如走馬燈般從高陽經過。酈食其卻冷眼旁觀,在他看來,陳勝、項梁等人卑微自私,都是鼠目寸光之輩,難成氣候,惟有劉邦雄才大略,值得追隨。劉邦手下有個侍衛,與酈食其是同鄉。這個侍衛回家探親時曾多次談論劉邦,酈食其就託其推薦自己。
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一天,劉邦正在洗腳,看門人跑來告之,劉邦問:何人來見?看門人回答:60多歲老者,身高八尺,像個儒生。劉邦向來不喜歡讀書,聽說有儒生求見,不屑一顧地說:“我正忙着天下大事,沒有時間見儒生。”酈食其聞聽,立即怒目圓睜,手握寶劍說:“再去告之,我乃高陽酒徒,不是儒生。”
劉邦得知來者自稱高陽酒徒,連腳都來不及擦,趕忙起身迎接,連連說:“過去聽人說起過您,今天才得以相見,請問如何才能破秦?”酈食其說:“你率烏合之衆,收散亂之兵,竟然要攻打強秦,不過是羊入虎口罷了。陳留這地方是天下的要衝,交通四通八達,城中積蓄了很多糧食。我和縣令有交情,讓我去勸說他投降,他如不聽,你再發兵攻打他,我作內應,就可以成功。”劉邦聽酈食其見解不凡,立即命人擺酒上菜。隨後,酈食其到陳留勸降,但沒有成功。當天晚上,他悄悄帶人殺死縣令,守軍羣龍無首,只好開城投降。劉邦大悅,賜酈食其“廣野君”稱號。
進軍咸陽,縱論敖倉,“民以食爲天”
陳留城不戰而下,對於劉邦意義重大。在此之前,劉邦手下不足萬人,而攻佔陳留又收士兵一萬多人。城中積蓄的大量兵器和糧草,不僅能充分保障軍需供應,也爲他招兵買馬、擴充力量創造了有利條件。更爲重要的是,酈食其的出色謀略,讓劉邦認識到了讀書人的重要性,從此不再鄙視讀書人。酈食其頗受器重,成爲劉邦的重要謀士之一。
佔據陳留之後,劉邦兵精糧足,實力大增。他北上擊開封之敵,轉戰千里,攻城略地,步步西進。在攻克嶢關時,劉邦聽從張良之策,派酈食其等人前去遊說守軍投降。
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酈食其等人不辱使命,經過威脅誘惑,守關的將領答應投降。最後,終於兵臨咸陽城下,秦王子嬰見大勢已去,只得獻城投降,秦朝滅亡。
楚漢相爭之際,劉邦在彭城等地屢敗,一度心灰意冷,曾打算放棄成皋以東的地盤,與楚國講和。酈食其卻告訴他:“王者以民爲天,而民以食爲天。”敖倉是天下糧谷的集散地,現在守敖倉的楚軍戰鬥力低下,正好乘虛而入。劉邦聽從了酈食其的計策,出兵據守敖倉。有了充足的糧食儲備,漢軍在戰略上立於不敗之地,與項羽展開相持戰,漸漸由弱轉強,由防禦轉爲進攻。
遊說齊王、建立奇功,卻遭鼎烹
公元前206年(漢元年),劉邦以韓信爲大將,乘機暗度陳倉,揭開了楚漢戰爭的序幕。當時,魯中地區對楚漢兩方來說都是勢在必爭,誰佔有了山東誰就得到了戰略後方,故而劉邦對齊王採取了軍事與外交手段並用、雙管齊下的方針。一面命韓信攻齊,另一面又派酈食其爲使節到齊國遊說。酈以智謀說服齊王田廣、相田橫歸漢。韓信這時進抵平原,聽到酈食其已說下齊國,本想罷兵,謀士蒯通對韓信說:“將軍受詔擊齊,而漢獨發問使下齊,寧有詔止將軍乎?何以得毋行也!且酈生一士,伏軾掉三寸之舌,下齊七十餘城,將軍將數萬衆,歲餘乃下趙五十餘城,爲將數歲,反不如一豎儒之功乎?”
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韓信在其煽動下,遂令三軍前行,直抵齊境。齊王田廣雖在歷下(濟南)重兵駐守,但已解除了戒備。因而韓信得以乘其不備,長驅直入,襲破齊之歷下軍,並攻佔臨淄。田廣、田橫認爲上了酈食其的當,一怒之下烹了酈食其。一位著名的謀略就因爲蒯通一言被處以極刑，客死他鄉，不能不慘烈。
縱橫家是一縱一橫，酈食其、蒯通作爲秦末漢初著名的縱橫家，相互博弈，同門相殺，最終二人都成爲失敗者，蒯通雖然苟活於世，但是韓信被殺後也沉寂在了歷史舞臺裏。
