曹氏，明世宗朱厚熜的寵妃，是福建三明知府曹察的女兒。據記載，曹氏名爲曹洛瑩，天生麗質，姿色嫵媚。1536年，被封爲端妃，生有兩個女兒，即常安公主和安寧公主。
明世宗朱厚熜，年號嘉靖，是明朝的第十一位皇帝。他生性殘暴，性格多疑，初即位時，還能勤於政事，進行了一系列改革，清除前朝弊政，壓制宦官勢力。但卻沉迷煉丹，幻想長生，宮女們飽受他的虐待，對他已經忍無可忍了。
嘉靖二十一年(1542年)十月二十一日凌晨，世宗在曹端妃處過夜時，楊金英等十幾名年輕的宮女因不堪忍受凌辱，合夥密謀用麻繩將嘉靖勒死，因一時慌亂，繩子打成了死結，無法再勒緊，世宗被勒得奄奄一息，差點氣絕身亡。當時，膽小的宮女張金蓮偷偷地跑出宮，報告給了方皇后，方皇后帶人火速趕來才撿回了皇帝的一條命。
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這件事情震驚了全朝上下，事後涉事宮女全被凌遲處死，無一倖免，曹氏也牽涉其中，史稱“壬寅宮變”。
事實上，曹端妃是完全不知情的，因爲她最得世宗寵愛，而被其她妃子嫉妒，參與宮變的王寧嬪就趁機誣陷，說曹端妃跟她們是同謀。方皇后雖然知道曹端妃是被誣陷，但同樣也嫉妒她得寵，就以皇帝在端妃處過夜必然知情爲由，將曹端妃凌遲處死。曹端妃也因此成爲史上遭受最殘酷刑罰的妃子。
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事後，世宗接受不了愛妃慘死的事實，派人調查和這件事情有關聯的人，後證實端妃的確與此事無關，知道端妃含冤而死，世宗越來越討厭方皇后，並慢慢疏遠了她。世宗對端妃深有感情，端妃的冤死，使他精神上受了很大的打擊。他心裏明明知道愛妃的冤死是方皇后的陰謀，但方皇后畢竟救了他一命，他一直也沒有找到機會對她發難。
在端妃冤死五年後，世宗終於對方皇后進行了報復。這一年，坤寧宮突發大火，世宗竟然阻止別人去救方皇后，任由方皇后被大火燒死。
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嘉靖七年(1528年)，曹端妃的父親曹察建造了一所宅第，位於江蘇無錫碩放。
端妃冤死後，曹察從三明回到家鄉，心情十分悲痛。爲了紀念女兒，將世宗安撫他的所有錢財拿出來，建造了一座全國罕見的楠木廳。“女兒”在無錫話中有“囡”的稱法，與“楠”同音，“香楠廳”即是父親爲了紀念女兒，想使女兒流芳百世，不朽千年。香楠廳正門向北，門側有一青石碑坊，代表父母雙親(青)，遙對着京城，安靜而又焦慮地等待着愛女的歸來。
而世宗對端妃也是充滿了無盡的思念，端妃死後，深知其冤，因此對端妃的女兒寧安公主倍加關愛。嘉靖三十四年，寧安公主下嫁寧晉縣人李和，幸福和美。公主死後葬於翠微山麓的明皇室墓地，即位於今天北京西面的石景山區，至今尚存。
