悲秋之祖宋玉
宋玉(生卒年不詳)，又名子淵，曾事楚頃襄王，好辭賦，爲屈原之後辭賦家。關於宋玉的生平，據《史記·屈原賈生列傳》載:“屈原既死之後,楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辭而以賦見稱。然皆祖屈原之從容辭令，終莫敢直諫。”記述極爲簡略。相傳所作辭賦甚多，《漢書》錄有賦十六篇，今多亡佚。
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流傳作品有《九辯》《風賦》《高唐賦》《登徒子好色賦》等。所謂“下里巴人”“陽春白雪”“曲高和寡”的典故皆由他而來。宋玉的成就雖然難與屈原相比，但他是屈原詩歌藝術的直接繼承者。在他的作品中，物象的描繪趨於細膩工緻，抒情與寫景結合得自然貼切，在楚辭與漢賦之間，起着承前啓後的作用。後人多以“屈宋”並稱，可見宋玉在文學史上的地位。《九辯》是宋玉的一篇優秀的抒情長詩。王逸在《楚辭章句·九辯序》中說“宋玉，屈原弟子也。閔惜其師忠而放逐，故作《九辯》以述其志。”但宋玉未必是屈原弟子，《九辯》也不純爲憫惜屈原之作，實際上《九辯》主要抒發自己落拓無偶的悲愁和不平，開篇“悲哉秋之爲氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰”，將肅殺的秋景與悲愴的心境融爲一體，宋玉因此被稱爲“悲秋之祖”，“悲秋”也成爲後世文學作品中不斷重複的主題
宋玉是個怎麼樣的人呢?
衆所周知,宋玉既是我國戰國時期的著名辭賦作家,又是問題最多、最難研究的作家.儘管他與屈原齊名,並稱屈宋,可是歷史文獻中對他的記載之簡略,異說之衆多,到了令人驚訝的程度.文獻無徵的狀況已經使研究者手足無措,而記載的歧異,說法的混亂,更使得有心涉足其間的人望而卻步.自漢唐迄於明清近代,關於他的作品真僞、生卒年代、仕途履歷,一直都是各執一辭,莫衷一是.
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這些問題給宋玉研究罩上了重重迷霧,也侷限了宋玉研究,以致整個二十世紀,在其他各個朝代作家研究都碩果累累的時候,宋玉研究這一領域卻仍是空白一片.令人鼓舞的是,湖南科技大學中文系的吳廣平先生向學界推出了自己的最新研究成果———《宋玉研究》(嶽麓書社),全書29.3萬字,凡十六章,分上中下三編,上編“生平與著述”主要運用文獻考據的研究方法,考證宋玉的姓字故里、生卒年代、行止交遊、著述真僞問題,中編“繼承與融會”着重論析宋玉與儒家、道家、縱橫家及神巫文化的關係,以及與屈原的文學承傳,下編“成就與地位”論述宋玉在賦史上的地位與對賦體文學的貢獻,宋玉作品中的主題、人物形象,宋玉賦與地域文化、宋玉賦與大言小言等問題.三編以外,又以3萬餘字的“結語”作結,並精心編制了“宋玉研究論著索引”作爲附錄,供讀者參考.
在研究中努力做到傳統和現代結合,中西結合,以達到融會貫通的宏通境界,是很多學者的共同追求,也是著者自立的崇高學術目標.作爲一部探索性很強的著作,《宋玉研究》很好地體現了著者的學術個性與學術追求.該著最顯著的特色,是能熟練使用傳統考據和文本分析方法,同時運用語言學、神話學、宗教學、原型批評等現代西方理論與方法解讀宋玉及其作品,收穫甚豐.
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在蒐集史料時,著者充分利用文化人類學成果與考古學界成果.如宋玉《神女賦》寫的是楚襄王夢神女還是宋玉夢神女,這一聚訟紛紜的老問題,除從傳世文獻中發掘新材料外,也注意到文化人類學提供的域外的、原始的、民族的、民俗的材料.又如在解決舊題宋玉《登徒子好色賦》的真僞問題時,較好地利用了徐少華、黃家忠兩人發現的考古材料.
