導讀：農曆臘月廿四日(或廿三日)，漢族民間稱爲過小年，是祭祀竈君的節日。漢族民間傳說這一天竈王爺要昇天向玉皇大帝彙報一家功過，辭竈便是送竈王爺起程。故民間對這位居家之神，平日態度很虔誠，且很尊重。送竈寄託着漢族勞動人民對美滿生活的嚮往，祈求神明保佑新年閤家平安，吉祥如意，歲歲平安。
過小年的主要民俗活動是"辭竈".就是"祭竈王"。竈王也叫"竈君"，漢族民間稱"竈王爺"。相傳竈王原來是一個叫張單的富家子弟，曾娶一賢慧女子郭丁香爲妻，後又休妻續娶李海棠。李氏好吃懶做，不久就把張家財產揮霍一空，改嫁他人。張單家境敗落，又遭火災，淪爲乞丐。一天，他乞討到一戶人家，主人給了他熱湯熱飯，後發現施飯者就是他休棄的妻子郭丁香，羞愧難當，碰死竈前，被姜太公封爲竈王。
小年這天，也是漢族民間祭竈的日子。漢族民間傳說，每年臘月二十四，竈王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送竈時，人們在竈王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣 祭竈對聯
草;其中,後三樣是爲竈王昇天的坐騎備料。祭竈時，還要把關東糖用火融化，塗在竈王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那裏講壞話了。另外，大年三十的晚上，竈王還要與諸神來人間過年，那天還得有"接竈"、"接神"的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走竈神以後，便輪到祭拜祖宗。
