在馬背上長大的女真人擅長騎射，彪悍異常，所以有“女真不滿萬，滿萬不可敵”的說法。可是彪悍的女真人在入主中原之後，習慣了高大的城牆內舒適的生活後，漸漸失去了祖先的血性和強悍。當百年之後與他們的祖先一樣彪悍的蒙古鐵騎殺過來的時候，金軍只能抱頭鼠竄，最後終於學起了被他們擊敗的北宋的作戰方法，守城戰。可是同蒙古大軍一起殺來的還有與他們有血海深仇的南宋軍隊，熟知守城的宋軍自然也是攻城的好手。
1232年，金朝和蒙古在鈞州三峯山之戰決戰，金朝慘敗，金哀宗放棄堅守汴京，逃往蔡州。1233年，蒙古大軍包圍蔡州城，但是金軍背水一戰大敗前來攻城的蒙古軍隊，於是蒙古軍不再攻城，分築長壘，圍之。十一月，南宋將軍孟珙率大軍前來協助蒙古軍隊攻城。十二月初，蒙古大軍在息州擊敗金將武仙，海州、沂州、萊州、濰州等州向蒙古投降，至此蔡州被完全包圍。
一日，金軍突然開東門出戰，想要殺出重圍，被宋軍擊敗，孟珙審問俘虜後得知蔡州城中已斷糧，於是告誡宋軍“當盡死守住陣地，嚴防金軍突圍。第二天，孟珙率宋軍忘死拼殺，奪取戰略要地柴潭樓，掘柴潭水入汝水，同時蒙古軍也派兵決練江。柴潭水涸，蔡州失去了天然屏障，在宋蒙聯軍的進攻下，蔡州外城很快被攻陷。守城的金軍急紅了眼，竟將城中老弱孩童入大鍋熬成熱油，以此來作爲防禦武器，往下澆燙宋、蒙士兵。夜間，金兵派五百死士出西門想偷襲宋蒙聯軍，被蒙古軍隊發覺，以強弓勁弩射死大半。於是聯軍合力進攻西，並攻陷西城城樓。
1234年正月，金哀宗召集百官，將皇位傳給完顏承麟。當月十一日，正在行禮，蔡州城南的宋軍已經發起了進攻，衆大臣皆亟出抗敵。宋軍攻破南門，蒙古攻破西城，雙方展開巷戰。金軍士兵頑強抵抗，幾乎全部戰死或自殺殉國。金哀宗自縊於幽蘭軒，時年37歲。當日完顏承麟也死於亂軍之中。丞相完顏忽斜虎聽說皇帝死去後仰天嘆息：“吾的君上已經駕崩，我還何以爲戰呢？我不能死於亂軍之手，將投汝水以追隨君王！諸君可擅自爲計。”說完後就跳入水中自殺，手下五百多人也隨之跳入汝水殉國。 至此，建國120年的金朝滅亡。金朝大臣張天綱被宋軍俘虜到臨安後，南宋君臣本想向他耀武揚威，誰知他說了一句：“國之興亡，何代無之。我金之亡，比汝二帝何如？”一句話嗆得南宋君臣啞口無言，確實，“君王死社稷”的金朝要比北宋強之百倍。
