我國從夏朝開始就有了貴族，並於春秋戰國時期興盛一時。貴族是中國古代特殊的一部分羣體，他們雖然數量少，但是在權力、社會地位和掌控的財產高於社會上的其他階層，掌控着帝國的方方面面頂尖的資源，然而這樣一個羣體卻在隋唐之後迅速衰落，最後慢慢消失，這到底是怎麼回事呢?感興趣的讀者可以跟着本站小編一起往下看。
歷史上有很多貴族世家，而隋唐時期，中國的貴族達到了頂峯，唐太宗李世民更是貴族中的貴族。李世民的曾祖父是當時西魏的隴西郡公，北周建立後受封唐國公。祖父李昺承襲了曾祖父的爵位，受封御中正大夫並加封柱國大將軍。自己的父親李淵更是不得了，七歲便襲封唐國公，歷任三洲刺史和遷衛尉少卿，還擔任過當時軍事重鎮太原太守。隋文帝的孤獨皇后恰恰是李淵的姨母，因此隋煬帝楊廣算是李淵的表兄弟，因此李淵深得信任和重任。
根據相關統計，從唐朝建立到唐朝滅亡期間的二百餘位宰相中，其中出生於士族、門閥佔八成。可以說當時唐朝的核心基本是由貴族組成的。不過轉變也是從這時開始的，因此此時出現了一個對後世影響深遠的制度，那就是科舉制。隋唐的科舉制有力的衝擊貴族階層，使得平民有了改變命運的可能。
除了平民階層的滲透，貴族雖遭到衝擊，但基本盤還在，但在唐朝末年的黃巢之亂後，一切都變了。黃巢是唐末的農民起義軍領袖，黃巢攻佔長安的時候就曾下令屠城，雖然後來叛軍被平定，但朝中貴族幾乎都在這次的屠城中被殺絕。之後把控朝政的朱溫更是大肆肅清唐朝的貴族，讓貴族階層雪上加霜。加上之後五代十國的頻繁的戰亂，貴族階層幾乎消失。
到了宋朝，開國皇帝趙匡胤因爲自己是靠着武力奪權，因此對武將限制很大，宋朝更加重文輕武，不僅大大提高了讀書人的地位，還大規模的擴招科舉入仕做官的官員。靠着寒門入仕的平民階層也能讓自己的統治更加穩定，朝廷也不用被門閥大族牽制。這也是後來貴族階層慢慢消失的原因。
