清末新政和立憲運動是清政府在最後幾近滅亡的時候一次失敗的自救運動。而清末新政和立憲運動的關係只是先後的關係，先是慈禧在幾分斟酌之下決定新政，之後在綜合所有因素決定進行立憲運動。當時帝國列強侵華之後，清朝的整個形式岌岌可危。之後在義和團的加入之下，帝國主義的侵華計劃破滅，所以說在當時算是義和團救了清政府。但是之後因爲其過度排外，引起了列強的不滿。開始加緊對清政府施壓，而清政府的財政危機也讓慈禧支撐不下去，所以決定進行新政改革。
而恰巧此時一個日本小國戰勝了俄羅斯大國的消息震驚了整個清朝廷。在清政府的人看來，這不僅僅是日本的勝利，更是因爲日本實行了君主立憲制度，所以能戰勝專制的俄羅斯。而當時清朝各個階層的人都在不同的程度上支持進行立憲運動。當時的梁啓超在日本流亡期間吸收了不少新潮思想，在他看來中國急需自由平等，所以他也在不斷的推進立憲運動。而在之後梁啓超就受到孫中山那一派人的攻擊。對於當時快支撐不下去的慈禧來說，這麼一個好的選擇放在面前，於是她派出五位大臣出國學習。而這五位大臣帶回來的情報全部再說立憲制度的好處，所以慈禧開始了立憲運動。雖然最後清末新政和立憲運動失敗了，但是多少還是起到了積極影響。
立憲運動其實是晚清的政壇上一件轟轟烈烈的大事，它曾經引發了無數當時開明人士的追捧，認爲中國從此得救了。可是他們註定失望，因爲立憲運動最終只是喊了一個很響亮的口號，最後卻是失敗了的。關於立憲運動失敗的原因，有幾點解釋。但是根本原因就是，中國的經濟問題。中國經濟還是非常落後的，小農經濟已經成爲了一大詬病，所以中國的根子就是腐爛的，再怎麼施肥，樹也是壞掉了的。
立憲運動失敗的原因之二，便是封建的這些思想。有一個詞語來形容這種封建的思想，叫做根深蒂固。老佛爺那一堆人，是唯我獨尊慣了的，所以他們不會允許有挑戰自己權威的人物出現。然而立憲運動，雖然給他們保留了一個名號，可是實權到底是給別人了，這肯定是朝廷裏面的那幾個不能夠忍受的。立憲運動失敗的原因之三，就是有小人不願意看到中國好。因爲如果中國強大起來的話，他們還怎麼欺負?所以，他們就不想讓中國搞這個立憲運動，千方百計地各種施加壓力，各種阻撓。立憲運動失敗第四個原因，就是當時瞭解什麼叫做立憲運動的人實在是太少了，這其實就是那幾個“肉食者”在決定中國將來該怎樣，並沒有讓老百姓參與進來，也造成了立憲運動的失敗。
在清末光緒年間清政府根據出國考察的諸位大臣的建議頒佈詔書預備立憲，這場運動被稱爲立憲運動。立憲運動主張學習西方的政治制度，實行君主立憲制，同時要求成立國會、頒佈憲法，清末立憲運動的影響重大而深遠。雖然這場運動的結果以最終的失敗而告終然而清末立憲運動的影響意義依舊是重大的。所謂的“憲制”，首先決定的就是皇帝的命令必須要受到“憲法”的約束。這場立憲運動是中國的政治制度向民主以及近代化轉變的第一次偉大的嘗試，突破了存在於中國幾千年來的封建君主專制制度。清末立憲運動對文化的影響也是極其重大的，在這方面清政府開始創辦新式的學堂，派學生們去往其他國家留學深造。除此之外，清政府還主張獎勵實業、勸阻婦女纏足、廢除科舉……
清末立憲運動的失敗是有原因的，最重要的原因之一就是這場運動侵犯了絕大多是清政府官員貴族的切身利益，這場由上而下卻上傳而不下達的假立憲必定會以失敗而告終。雖然清政府並不是真正得想要進行這場改革，然而清末立憲運動的影響卻具有實質性的作用。在清末立憲運動的之下催生出了許多具有新思想的知識分子，這些知識分子最終成爲後來資產階級革命的重要力量並且爲推翻多年的封建統治以及推動辛亥革命的成功做出貢獻。清末立憲運動的評價，這個一直都是學術界研究的重點。清末立憲運動就是一個朝代在幾近滅亡的時候，隨意抓住的一根救命稻草，不管什麼都要拿來試試。所以對於清末立憲運動的評價簡單來說就是：開明人士寄予厚望的政治改革，統治階級寄予厚望的政治手段。大家的目的不同，但是方向一致。
清末確認進行立憲運動之前必然是有過一番調查的。在此之前，日本一個小國戰勝了俄羅斯這個大國，這一消息震驚整個清朝廷。而在當時的清朝人民看來，這不僅僅是日本人的勝利，更多的是日本立憲制度的勝利。再者經過甲午中日戰爭和八國聯軍侵華戰爭，帝國主義加強對中國的侵略，而義和團粉碎了他們的的計劃。所以侵略者改變計劃，扶植清朝的皇帝，用以華制華的方式，但是他們要求清朝實行民主憲政。
對於當時辛亥革命之後，一片混亂的清朝來說，這無異於是一根不得不嘗試的救命稻草。再加上當時清朝廷派出去留洋考察的五位大臣也回來了。他們帶回來的信息對於慈禧來說是最具有參考價值的。而他們一致的認爲現在的清朝進行立憲運動是正確的，不但可以使皇位永固，並且可以消除內憂外患。但是有人對於清末立憲運動的評價更加傾向於騙局。單就說那五位大臣從國外帶回來的情報，恰巧全是好話。並且誇讚立憲制度的奏摺還是梁啓超代筆，這讓人不得不懷疑啊。
