在《西遊記》中，唐僧西天取經前，曾獲得“唐王”李世民的極力推崇，李世民認爲，只要唐僧能從西天如來佛祖那裏取來真經，就可以保佑大唐風調雨順，國泰民安，因此，在唐僧前往西天之前，唐太宗與唐僧結拜爲兄弟，唐僧被稱爲“御弟”，同時，唐王又冊封唐僧爲“左僧綱，右僧綱，天下都闡大僧綱。”
就這樣，唐僧頂着大唐國至高無上的榮耀開始了他的取經之路。
那麼，在歷史上，唐玄奘在唐帝國究竟是什麼身份，唐太宗李世民封了他什麼官呢?今天我們就聊聊這個話題。
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首先我們要知道，《西遊記》中關於唐王和唐僧關係的描寫多半是杜撰的。倆人從未結拜爲兄弟，更沒有什麼“左僧綱，右僧綱，天下都闡大僧綱”的官職。“僧綱”大約就是今天佛教協會會長，這官職就相當於：左副會長，右副會長，天下佛教大會長。
在真實的歷史上，玄奘西行並非唐太宗支持的行爲，當時唐朝實行閉關政策，禁止任何人擅自出關，玄奘屢次向有關部門遞交申請護照的請求，但都沒有獲得允許。求法心切的玄奘於是便選擇了“偷渡”出關，所以說，在歷史上，玄奘僅僅是以一個普通僧人的身份前去取經的，他當時沒有任何官階。[$HR getPages$]
而在玄奘在唐朝真正獲得官方認可，乃至獲得了唐太宗李世民的讚許，是在玄奘取經回來之後的事情。
玄奘從偷渡出關到學成載譽而回，前後歷時19年。玄奘由於傑出的學術成就和過人的才華膽識，因此獲得了古印度著名君主戒日王的欣賞，而當時戒日王和李世民是親密的盟友，早在玄奘回國前，戒日王就通過官方渠道和李世民談了玄奘的事情。
可以說，李世民真正瞭解玄奘，是通過國外交途徑，而這無疑提高了玄奘的身份地位。
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公元645年，唐貞觀十九年，玄奘帶着大量的梵文佛經返回大唐長安，受到了僧俗兩界的歡迎，同時，李世民親自接見玄奘。
一位著名君王，一位著名高僧，兩人面對面交談，而這次談話，也使得李世民見到了一位舉世無雙的人才!
從歷史記載我們可以看到，玄奘面對皇帝李世民，對答如流，從容不迫，口才傑出，思維敏捷，再加上他頗具傳奇色彩的旅途及求法經歷，使得李世民對於玄奘青睞有加，十分欣賞。[$HR getPages$]
而也就是此時，李世民提出了一個要求，他希望玄奘還俗，來輔佐自己建設唐朝，並且答應封玄奘高官!
但是，一心向佛的玄奘婉言拒絕了李世民的要求，並且堅定的要繼續自己的佛學事業，進行佛經的翻譯。
玄奘如果願意，他隨時可以獲得高官厚祿，稱爲朝中重臣。但是，而玄奘有生之年，謝絕了一切世俗的封官晉爵，全身心的投入到譯經事業當中，這是這段傳奇功德圓滿的內因。
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而李世民看玄奘信念堅定，也就是不再強求，他爲玄奘準備了一流的硬件設施，並動用政府力量，爲玄奘召集人才，進行佛經的翻譯。
可以說，玄奘西天取經後的佛講翻譯工作，有很大一部分功勞應該歸給唐太宗。
正是由於唐太宗的大力支持，纔會有玄奘取經功德圓滿的一段佳話，這是玄奘功德圓滿的外因。
