從宗教上講，任何不屬於四個瓦爾那(Varnas，種姓)的人都屬於無種姓者，也就是Outcaste，無種姓者和賤民是不能劃等號的，我們過去翻譯爲賤民是不對的。事實上，印度人也絕對不會把任何外國人都當賤民對待，自古就是如此。同樣，作爲印度人的非印度教徒也是無種姓者，他們也不是賤民，不會被印度人當賤民對待(由賤民轉換的除外)。外國人和非印度教徒在印度的不同地區會受到不同的待遇，有些外國人甚至接受印度教並被接納入高種姓。
在印度北方，有一個稱爲拉其普特(Rajputs)的世代操軍職的賈特(副種姓)，該副種姓屬於剎帝利瓦爾那，拉其普特賈特剎帝利種姓代表，幾乎剎帝利種姓的部族都宣稱擁有一個拉其普特賈特的祖先。而在歷史上，有許多外來的入侵印度的民族比如匈奴人、希臘人、西徐亞人等也曾經融入這個高貴的拉其普特，並獲得剎帝利的地位。
在印度，不同信仰的人在不同地區會有不同的地位。西印度的伯奈以色列人和居住在印度南部的克西尼猶太人(Cochini Jews)的地位就不同，伯奈以色列人的地位很低，他們以榨油爲職業，和印度一個以榨油爲職業的Somvar Teli的副種姓地位相當，屬於首陀羅種姓。但儘管地位低下，猶太人的斂財技能在世界各地都能發揮，這些居住在西印度的伯奈以色列人有許多地主、商人，或者在當地軍隊中擔任高級軍職。
和伯奈以色列人對比，在南印度的克西尼猶太人則有較高的地位。儘管他們不屬於任何瓦爾那，是無種姓者，但他們擁有貴族的權利，比如乘坐大象或轎子。當他們出門時，甚至有專門的僕人在街上大聲宣告，以便低種姓的人給他們讓路。
印度有三大猶太人羣落，除了前面的兩個，還有一個叫Baghdadis，這個猶太人羣落對印度的宗教律法的遵守要嚴格的多，他們從來不會和伯奈以色列人混合，從不和伯奈以色列人結婚，不吃伯奈以色列人準備的食物。
來到印度的穆斯林由於是強有力的存在，所以不可能被當作賤民對待。這不僅因爲當初他們對印度的軍事征服，也因爲他們曾經想把自己的宗教觀念強加給印度人。在多數情況下，一個改信伊斯蘭教成爲穆斯林的印度人的社會地位不會改變，他原本是什麼種姓，成爲穆斯林後還是什麼社會地位。高種姓的印度人仍舊保持高社會地位，期望改變自己社會地位的低種姓的改信者最終會發現自己不會提高地位。
不由得感嘆印度種姓觀念的強大和可怕，連一向以團結著稱的猶太人和關愛穆斯林兄弟的伊斯蘭教都被印度的種姓觀念變成了這個樣子。
基督教徒在不同地方也會受到不同的待遇，居住在Kerala的來自敘利亞的基督教羣落有很高的社會地位，他們從事商業，並擁有貴族的權利，而自從16世紀歐洲傳教士進入印度以後受洗成爲基督徒的印度人的社會地位則基本上和他們受洗前一樣。如同穆斯林一樣，基督徒也有高低之分，只是印度人沒有給他們賦予專門的副種姓而已。對於那些從賤民變成基督徒的人，多數還是和賤民一樣，有時甚至其他的基督徒也把他們當賤民對待。
在印度建立的其他宗教如佛教、耆那教、錫克教等都難以避免地有着種姓觀念的烙印，儘管這些宗教本來就是在反對婆羅門教-印度教、反對種姓制度的基礎上建立的。錫克教拒絕種姓制度，但當初加入錫克教的不同的賈特仍往往具有傳統的賈特地位，各個賈特仍舊根據種姓觀念進行婚配。耆那教也有不同的團體，各個團體都只在內部通婚，不會和其他團體通婚。佛教徒也和穆斯林、基督教徒一樣，分成高低兩個階層，各階層的地位都和他們當初在印度教種姓制度中的地位聯繫。
在印度，並非所有的印度教居民都是包括在種姓系統中，大概有7%的人口不屬於任何種姓和副種姓，他們以部族的形式存在。他們分散於整個印度，是那些對瓦爾那沒興趣的人的後代，他們寧願遠離主流社會，居住在深山、叢林和森林中。他們以漁獵和簡單的農業爲生，劫掠和盜竊也是他們的生活來源。這些部族大部分都信仰印度教。還有少部分的部族是信仰伊斯蘭教或者基督教等。
