武王伐紂
周文王在完成翦商大業前夕逝世，其子姬發繼位，是爲周武王。他即位後，繼承乃父遺志，遵循既定的戰略方針，並加緊予以落實：在孟津(今河南孟津東北)與諸侯結盟，向朝歌派遣間諜，準備伺機興師。
當時，商紂王已感覺到周人對自己構成的嚴重威脅，決定對周用兵。然而這一擬定中的軍事行動，卻因東夷族的反叛而化爲泡影。爲平息東夷的反叛，紂王調動部隊傾全力進攻東夷，結果造成西線兵力的極大空虛。與此同時，商朝統治集團內部的矛盾呈現白熾化，商紂飾過拒諫，肆意胡爲，殘殺王族重臣比干，囚禁箕子，逼走微子。武王、呂尚(姜子牙)等人遂把握這一有利戰機，決定乘虛蹈隙，大舉伐紂，經過牧野之戰，一戰而勝，結束了商王朝的統治。
垓下之圍
漢四年(前203年)楚漢鴻溝劃界後，項羽領兵東歸，劉邦也欲西還。這時張良、陳平對漢王說：“漢有天下大半，諸侯皆附之。楚兵疲食盡，這正是天亡楚國之時。今若勿擊，真所謂‘養虎遺患’。”劉邦聽從。
漢五年，劉邦一面派使者聯絡各地諸侯王，約定共同滅楚，一面親自率軍追擊項羽。十二月，項羽敗逃至垓下(今安徽靈壁東南)，已兵少食盡，而被漢軍及諸侯兵重重圍困，夜間又聞漢軍四面皆唱楚歌，以爲楚地已爲漢軍佔領，不覺泣下，左右也皆泣。
最後，項羽敗至烏江(今安徽和縣東北)。烏江亭長備船岸邊要送他過江。項羽笑道：“我與江東八千子弟渡江而西，今無一人能生還，我有何面目見江東父老!”遂下馬步戰，殺漢軍數百，身被十餘創，自刎身亡。
官渡之戰
建安五年(200年)，曹操和袁紹在官渡(今河南中牟東北)爆發了一場決定性大戰。當時北方割據勢力以袁紹最大，曹操次之，兩大勢力決戰是勢所必然的。袁紹有軍隊數十萬，佔地面積又大，但不得人心;曹操能用於對抗袁紹的軍隊僅三、四萬，但比較得到百姓擁護，而且獻帝在他手中，可以“挾天子以令諸侯”。
這年二月，袁紹遣謀士郭圖、大將顏良直撲白馬曹操所置東郡太守劉延，自己親率大軍駐屯黎陽。曹操採用聲東擊西的戰略，引兵向延津，袁紹派兵增援。曹操見袁紹中計，立即親率輕騎直趨白馬，陣斬顏良，袁軍大亂潰散。袁紹大怒，下令渡河追擊曹操。在延津以南，曹操故意將輜重棄置路上，袁軍紛紛搶奪。操乘機敗袁軍，誅袁軍大將文丑。
雙方在官渡相持數月後，曹操出奇兵火燒烏巢，盡焚袁軍糧草輜重，並趁機向袁軍全力進攻，一舉消滅袁軍七萬餘，袁紹和兒子袁譚率親兵八百餘騎逃過黃河。此一戰役，曹操以少勝多，殲滅袁紹的主力，爲統一北方奠定基礎。
赤壁之戰
東漢建安十三年(公元208年)，孫權、劉備聯軍在長江赤壁(今湖北蒲圻市西北的赤壁山，一說在今湖北武昌縣西赤磯山)一帶，大敗曹操軍隊的一次決戰。曹操敗袁紹、破烏桓，基本統一北方後，於建安十三年七月，自宛(今河南南陽)揮師南下，欲先滅劉表，再順長江東進，擊敗孫權，以統一天下。九月，曹軍進佔新野(今屬河南)，時劉表已死，其子劉琮不戰而降。依附劉表屯兵樊城(今屬湖北)的劉備倉促率軍民南撤。曹操收編劉表部衆，號稱八十萬大軍向長江推進。劉備在長(今湖北當陽境)被曹軍大敗後，於退軍途中派諸葛亮赴柴桑(今江西九江西南)會見孫權，說服孫權結盟抗曹。
孫權命周瑜爲主將，程普爲副，率三萬精銳水軍，聯合屯駐樊口(今湖北鄂州境)的劉備軍，共約五萬人溯長江西進，迎擊曹軍。十一月，孫劉聯軍與曹軍對峙於赤壁。曹操將戰船首尾相連，結爲一體，以利演練水軍，伺機攻戰。周瑜採納部將黃蓋所獻火攻計，並令其致書曹操詐降，曹操中計。黃蓋擇時率蒙衝鬥艦乘風駛入曹軍水寨縱火。曹軍船陣被燒，火勢延及岸上營寨，孫劉聯軍乘勢出擊，曹軍死傷過半，遂率部北退，留徵南將軍曹仁固守江陵。聯軍乘勝擴張戰果，孫劉兩軍分佔荊州要地。
赤壁決戰，曹操在有利形勢下，輕敵自負，指揮失誤，終致戰敗。孫權、劉備在強敵進逼關頭，結盟抗戰，揚水戰之長，巧用火攻，終以弱勝強。此戰爲日後魏、蜀、吳三國鼎立奠定了基礎。
淝水之戰
公元383年發生的淝水之戰，是偏安江左的東晉王朝同北方氏族貴族建立的前秦政權之間進行的一次戰略性大決戰。戰爭的結果，是弱小的東晉軍隊臨危不亂，利用前秦統治者苻堅戰略決策上的失誤和前秦軍隊戰術部署上的不當而大獲全勝，成爲中國歷史上以弱勝強的著名戰例之一。
薩爾滸之戰
薩爾滸之戰，是明與後金爭奪遼東的關鍵性一戰。
後金是居住在我國長白山一帶女真族建州部在明時建立的政權。北宋末期，女真完顏等部建立金朝，從東北進入黃河流域，另一些部落仍留居東北。
明朝初年，這些留居東北的部落分爲海西、建州、東海三大部。
明神宗萬曆十一至十六年(1583—1588年)，建州女真首領努爾哈赤(姓愛新覺羅)統一建州各部，確立了兼有軍事、行政、生產三方面職能的八旗軍制。八旗士兵出則爲兵，入則爲民。開始時只分黃、白、紅、藍四色旗幟。
萬曆四十二年(1614年)又增編鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，共爲八旗。女真人分編在八旗中，每旗可出兵7500人，共有兵力6萬餘人，主要是騎兵。
明朝統一全國後，在東北設官置治，建衛設防。洪武四年(1371年)在遼陽設立定遼都衛，後改爲遼東都指揮使司。
靖康之變
宣和七年(1125年)，金軍分東、西兩路南下攻宋。宋徽宗見勢危，乃禪位於太子趙桓(欽宗)。靖康元年(1126年)正月，金東路軍進至汴京(今河南開封)城下，逼宋議和後撤軍。同年八月，金軍又兩路攻宋;閏十一月，金兩路軍會師攻克汴京。次年三月，金軍大肆搜掠後，立張邦昌爲楚帝，驅擄徽、欽二帝和宗室、后妃、教坊樂工、技藝工匠等數千人，攜文籍輿圖、寶器法物等北返，北宋亡。史稱“靖康之變”，或“靖康之難”、“靖康之禍”、“靖康之恥”。又因靖康元年爲丙午年，亦稱此事件爲“丙午之恥”。
鴉片戰爭
1840～1842年(道光二十年至二十二年)英國發動的侵略中國的戰爭。是中國由獨立的封建社會逐漸變爲半殖民地半封建社會的轉折點，標誌着中國近代史的開端。
太平軍北伐
1851年1月11日，洪秀全(1814-1864)在廣西金田村發動金田起義，建號太平天國，起義軍稱太平軍。1853年3月19日太平軍佔領南京，改南京爲天京。定都天京後派林鳳祥、李開芳、吉文元等率2萬多人北伐。1853年5月北伐軍從揚州出發，經安徽、河南等地，進入直隸，逼近天津，咸豐帝(清文宗)宣佈京師戒嚴。八月北伐軍進攻天津失利。1855年3月林鳳祥在連鎮突圍被俘。4月3日在北京就義。李開芳退守山東茬平馮官屯。被俘後被押解北京，6月11日凌遲處死。太平軍北伐最後失敗。
太平軍北伐, 孤軍遠征, 長驅六省，雖爲精銳之師，但後援不繼，終不免全軍覆沒。廣大將士英勇奮戰，震撼清朝心臟地區，牽制大量清兵，對南方太平軍和北方人民的鬥爭客觀上起到了支持作用。
中日甲午戰爭
日本侵略中國和朝鮮的戰爭。1894年(光緒二十年)爆發，按中國干支紀年，是年爲甲午年，故稱甲午戰爭。
這場戰爭以中國戰敗，北洋艦隊全軍覆沒告終，中國清朝政府迫於日本軍國主義的軍事壓力，簽訂了喪權辱國的不平等條約——《馬關條約》。戰爭的失敗給中華民族帶來空前嚴重的民族危機，大大加深了中國社會半殖民地化的程度，日本利用中國的鉅額賠款發展自己，很快擠進了帝國主義列強的行列，爲隨之而來的戰爭做好的充分的準備。
