劉邦輕敵冒進，身邊只有數千護衛，而匈奴有十數萬軍隊，趁後方漢軍大部隊沒趕來之前進行強攻，把劉邦給宰了，這樣中國必將大亂，這對匈奴是百利而無一害的啊，可匈奴方沒有這麼做，這是爲什麼?
原因之一：當時的平城城防並不堅固，一旦城牆打破，巷戰步兵陣法無法展開，倚多爲勝則漢軍必敗。第二、既然匈奴選擇這裏爲戰場，平城內敵人可能有伏兵，肯定有間諜。第三、可能當時離平城相對白登較遠，跑去平城一是累，二是路上不安全。
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退守白登山，匈奴騎馬難以仰攻，讓從來沒有真正大規模步戰經驗的匈奴棄馬攻山，而根據之前的戰鬥經驗，即使是匈奴騎兵對列好陣的漢軍步兵也沒有優勢。那麼面對無論裝備還是經驗都是天下最精銳的步兵，誰怕誰還不知道，如果援軍來得及時，說不定還可以中心開花反敗爲勝。 估計當時漢軍的指揮思想就是如此。
因此，漢軍就迅速登山，步兵依靠兵車爲陣佔領要點，騎兵拉馬上山佔領衝擊出發點，準備幫助步兵,衝擊攻山的匈奴。 可以肯定，在登山途中，匈奴就圍攻過來，但在漢軍精銳的後衛步兵的強大陣形面前吃了大虧。否則後來漢軍撤出包圍圈時，匈奴軍爲什麼不敢攻擊呢? 匈奴軍隊通過各種渠道(俘虜和間諜)，得知了包圍圈中有漢朝皇帝，一下子高興壞了。大單于決定給漢軍更巨大的心裏壓力，以打擊他們的軍心，他把部隊按馬色分成東西南北四方，進行攻擊。 的確，大單于的四色分兵是給漢軍尤其是指揮系統巨大的心理壓力，但對於老兵來說就更明白了——只有結陣互助死守，沒有僥倖。弓箭兵、刀盾兵、長槍兵依靠兵車結陣，陣陣緊扣;騎兵伏於要點，隨時實施衝擊。
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但對於匈奴軍四色分兵卻壞處立見，原本以各部落爲單位的戰鬥羣根據四色一分就亂了，本來就不熟悉步戰的匈奴軍攻山時互相的配合就更差了。 四十萬匈奴軍，十萬打援阻援，三十萬人攻山打了幾天，漢軍陣形巋然不動。 可以想象，騎兵攻山也只能步戰。但漢軍制高點的弓箭優勢明顯，錐形結陣的長槍兵近距離攻擊的威力，對於四色分兵又沒有步兵結陣訓練的匈奴軍有多麼恐怖。
而再頑強的匈奴步兵在對方的騎兵最後的反衝擊中都難免崩潰。加上這些都是漢軍的精銳的老兵油子，他們的防禦攻殺都更加兇狠老辣。而作爲皇帝的親兵，他們的兵甲之堅利天下無雙，弓弩之強也不弱與匈奴，加上地利，匈奴軍對於漢軍的防禦可以說毫無辦法。這也許是後世匈奴不願意與漢軍發生正面大規模對戰的原因。
