若要論誰纔是隋唐時期最強的將領，從評書中看，毋庸置疑是李元霸;但從正史中看，絕對是秦瓊秦叔寶。
據史書記載，秦瓊出身將門世家，身強體壯，勇冠三軍。他一生曾跟隨多位領導，都曾得到高度的評價。來護兒說他一定能獲取富貴。李密說他和程咬金帶領8000人，足以抵擋百萬大軍。而李淵得到他之後，曾興奮道：“如果你想要的話，可以割自己的肉給你吃!”
秦瓊之所以如此受歡迎，自然是因爲他相貌不凡，身強體壯，一看就是猛將的胚子。而根據史書記載，秦瓊也的確非常雄壯。
《隋唐嘉話》曾記載：秦瓊爲了炫耀武藝，曾故意在敵軍陣前將自己的馬槊插在地上。隨後，敵軍派人去拔這根馬槊。由於重量太大，又插得深，敵軍派了十多個人都拔不出來。秦瓊抱臂看完敵人的表演，立即一騎當先，一隻手就將此馬槊拔出地面。隨後，這根馬槊被視爲神物，被供奉在唐朝的太廟。
秦瓊不僅力氣大，而且還非常能打。根據《舊唐書·秦叔寶傳》記載，秦瓊曾被李世民視爲祕密武器，只要對方有猛將，李世民便會讓秦瓊去滅他的威風。而秦瓊每次都會單槍匹馬殺入敵羣，在萬軍之中取得敵首，勇不可當。在美良川之戰中，秦瓊與猛將尉遲恭遭遇，最終秦瓊大敗尉遲恭，並將之擒獲。由此可見，這條記載並非虛構。
在統一戰爭時，秦瓊仍是秦王府不可或缺的戰將，但當最後一個割據勢力被剷除，秦瓊卻莫名其妙的“病了”。據史書記載，同僚問他得了什麼病，他總是含糊其辭地說：
“吾少長戎馬，所經二百餘陣，屢中重瘡。計吾前後出血亦數斛矣，安得不病乎?”
簡單翻譯就是，秦瓊打了一輩子仗，屢受重創，流血幾十斤，能不病嗎?但說到最後，秦瓊也沒說他得了什麼病。因爲生病，秦瓊自然而然地遠離了政治中心，在玄武門之變中，他沒有像尉遲恭那樣赤膊上陣，斬殺李元吉，逼宮李淵。他只是默默地隨李世民出戰，沒有立下耀眼的功勞。以秦瓊之猛，卻沒有立下過硬的功勞，實在令人生疑。
秦瓊身先士卒，程咬金、徐懋功、尉遲恭、蘇定方等人又何嘗不是?然而後者卻都活過了70歲，身體健壯無比，爲何唯獨秦瓊病的那麼厲害?因此在筆者看來，秦瓊或許並非真的生病，他的病實際是一種自保手段。只爲證明，他對皇權已經沒有威脅。
自古猛將，結果都不算好。縱觀歷史，猛將的情商大多不高，很容易得罪人。戰爭時期，君主或許能容忍他們的錯誤;但到了和平時期，絕不是所有君主都像劉秀那麼優容了。韓信、英布、彭越均智謀過人、勇冠三軍，但最終還是被劉邦所殺，均爲他們低情商所致。
李世民雖然經常自詡不會學劉邦那樣殺功臣，但死在他手中的功臣卻一點也不少，比如侯君集、張良、李君羨，其中李君羨更是以莫須有的罪名被殺。此外，李世民還多次向功勳和秦瓊一樣顯赫的尉遲恭亮刀。
和低調的秦瓊不同，尉遲恭一開始自恃有功，因此行爲飛揚跋扈。一次酒宴上，尉遲恭借酒發瘋，與同僚爭功並大打出手，還差點將前來勸架的李道宗打瞎。事後李世民威脅尉遲恭，如果你想像彭越一樣被剁成肉醬，就繼續囂張吧!
李世民陰冷的眼神將尉遲恭嚇出一身冷汗，於是他也像秦瓊一樣，從此選了低調，秦瓊是“病了”，而尉遲恭卻是修道。很顯然，秦瓊和尉遲恭都在極力擺脫此前“猛將”的人設。
對於尉遲恭的低調，李世民並不放心，因此仍時常敲打尉遲恭。一次，李世民冷不防對尉遲恭說：“有人告你謀反啊!”聽了李世民的話，尉遲恭悲憤交加，脫去衣服露出一身的傷痕。在戰爭中，尉遲恭曾屢次救李世民於水火。看到傷疤，李世民自然就良心發現，因此他哭着向尉遲恭道歉。
然而李世民並沒有放過尉遲恭。一次，李世民突然對尉遲恭說：“愛卿，你做我女婿如何?”實際上，尉遲恭當時已經55歲了，李世民比他小14歲，而他女兒的年齡自然可想而知。面對這份誘人的“賞賜”，尉遲恭卻磕頭如搗蔥，說什麼也不接受。很明顯，尉遲恭知道李世民的用意。若答應，便證明他的“潛心修道”是假的，他的內心仍然非常膨脹，對不屬於自己的權勢有非分之想。好在尉遲恭非常識相，拒絕了這門親事，也讓李世民非常滿意。
由於秦瓊和尉遲恭先後選擇了低調，最終免除了鳥盡弓藏的結局，生前死後備受榮寵。然而看着兩位蓋世猛將畏畏縮縮、英雄遲暮的樣子，卻也不禁讓人心痛。都說伴君如伴虎，即使賢明如李世民，功臣也不能免除遭受猜忌。都說專制制度讓人變成鬼，從秦瓊和尉遲恭的命運看，簡直是至理名言。
