唐朝著名詩人杜甫曾作詩云：“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”，對蜀漢丞相諸葛亮六出祁山北伐中原，卻中途而死感到遺憾。歷史上，諸葛亮無疑是一個神一般的人物，他謀略出衆，才華過人，上知天文下知地理，甚至還可以預料天機之祕密，實在不一般啊。可惜，蜀漢國力弱小，根本就不足以支持他北伐曹魏之戰爭，每次北伐均因糧草不濟而被迫撤兵。可以說，諸葛亮北伐失敗，不是自己能力不行，而是國力弱小使然。
赤壁之戰後，三分天下的格局已經基本確定，劉備集團佔有荊州大部，再加上竊取劉璋益州地盤，實力不斷飆升，碾壓東吳，居第二。但是，因爲關羽大意丟失荊州基地，劉備集團就只剩下益州這巴掌大的地方了，成爲三國中實力最弱之一方，不說與曹魏抗衡，與東吳對抗都吃力。毫無疑問，曹魏是三國中實力最大之一方，佔有中原產糧區不說，遼東、河西、西域等地也在其統治範圍內，實力碾壓“吳蜀聯盟”。因此，魏國打仗從不缺糧，前線士兵有需要，大後方立刻源源不斷地運送過來。那麼，既然不缺糧，爲何曹魏花了43年才滅掉弱小的蜀漢呢?
其一、蜀漢前期人才多，不但不好打，還時常被對方攻擊
關羽丟失荊州後，劉備表面上假裝傷心一陣子，而後直接稱帝，建立蜀漢政權，當了土皇帝。就在劉備稱帝前一年，北方的曹丕強迫漢獻帝退位，自己當皇帝，建立了曹魏政權。此時，雖說沒了荊州這塊地盤，但蜀漢集團之實力也是不容小噓，尤其是牛人比較多，諸葛亮、趙雲、李嚴、蔣琬、魏延等，無不是三國時期赫赫有名之人物。尤其是諸葛亮，此人無論是治國理政還是行軍打仗，都是一等一的高手。諸葛亮在世時，曹魏不說能滅蜀國，敢主動進攻就不錯了。反而是諸葛亮主動出擊，六出祁山，北伐中原，以攻爲守。
其二、蜀漢佔據先險要之地，防守容易，進攻則很難
諸葛亮死後，蜀漢集團沒了這位大腕，實力大損，按理說應該很容易消滅，只要司馬懿大軍一到，誰能阻止。但是，蜀漢集團不但沒有快速滅亡，而且姜維還能十次北伐，斬獲不小，繼續保持對魏國的戰略壓力，實在有意思。在此，就不得不說蜀漢集團得天獨厚之優勢了，即是佔據“天府之國”，北面有陽平關、劍門關之天險，“蜀道之難，難於上青天”;東面則有巴山之險峻，有長江掩護。如此之地形，蜀漢自己也不容易打出去，但魏國想打進來也很困難，即使前鋒能順利抵達成都，只要後續部隊被攔住，依然有全軍覆沒之危險，至於後來鄧艾偷渡成功，那是劉禪太無能，手中有一副好牌，硬是要投降，實在沒辦法。
其三、“吳蜀聯盟”成立，曹魏兩面受敵，力不從心
三國中，魏國無疑是最強大的一方，實力碾壓“吳蜀聯盟”，但若想將其順利消滅也並非易事。爲了應對曹魏集團之威脅，吳國、蜀國採取了“抱團方式”，結成牢固的攻防同盟，即使是關羽被殺、夷陵大戰後，雙方依然繼續維持同盟關係，共同抗拒曹魏。所以，曹魏集團的對手不只是割據益州的蜀國，還有盤踞東南一帶的吳國，是兩面受敵，兩面作戰，往往會力不從心。諸葛亮北伐期間，孫權曾統帥10萬大軍御駕親征，攻打合肥，覬覦中原，若不是張遼等拼死抵抗，東吳大軍一旦突破合肥防線，魏明帝曹叡估計要成亡國之君了。所以，魏國若要進攻蜀國，則不能不防備吳國隨時進犯之可能，要考慮到大後方問題。
其四、魏國內部爭權奪利，沒精力顧及蜀漢
曹操英明一生，在力量弱小之時“挾天子以令諸侯”，將四處奔波的漢獻帝迎接到許昌，而後以“天子”之名義討伐各路諸侯，最終統一北方，也奠定了曹魏帝國之基業。但是，曹操在臨終之前卻犯下一個大錯誤，就是選擇冢虎司馬懿作爲曹丕的輔政大臣，曹丕駕崩前又選擇司馬懿作爲曹叡的託孤大臣。可惜，曹丕和曹叡都是短命鬼，硬是沒能熬過司馬懿，均英年早逝了。曹叡死後，曹真、曹休等有能力的曹氏宗親也先後去世，曹氏家族只剩下曹爽這草包了。爲此，司馬懿便開始覬覦曹魏最高權力，甚至想取代曹氏，帝制自爲。所以，曹魏內部司馬懿集團與曹氏集團之間的鬥爭相當激烈，最終爆發“高平陵事變”，曹爽坐擁大權卻被司馬懿擊敗，曹魏內部權力格局就此發生改變。司馬家族掌權後，忠於曹魏之勢力便起來反抗，內戰爆發，曹魏自然無心顧忌處在邊陲之地的蜀漢集團了。
總而言之，曹魏集團確實很強大，打仗也從來不缺糧食，但若想迅速消滅割據西南的蜀漢集團並非易事。諸葛亮死後，曹魏迎來滅亡蜀國之最佳機遇，但內部鬥爭太激烈，只能暫時對蜀國採取守勢。不過，司馬家族掌權後，魏國很快就重兵攻打蜀國，降服劉禪，拉開了三國統一之序幕。
