在古代的刑罰之中，對犯人傷害最大的除了酷刑之外，還有一個十分羞辱女性的刑法 的刑罰——裸刑。裸刑不但侮辱人格，也起到了一個殺雞儆猴的作用。根據歷史資料記載，在中國歷史上被脫光衣服羞辱的皇后有趙桓的朱皇后、趙構的邢皇后。
這些都只是被扒光衣服羞辱，沒有施行裸刑。歷史上真正脫光衣服實施裸刑的皇后也只有文宣皇后李祖娥。因爲文宣皇后的身份特殊，在加上裸刑的懲罰也是十分罕見的。一代帝王要對皇后實施裸刑畢竟要三思而行。
但是，李祖娥並不是什麼大奸大惡之人，爲何要遭受裸刑呢?其實利嘴張的很漂亮，文化修養也很高，在當時被魏國的丞相高歡所看重，於是就將她許配給了自己的兒子高洋。高洋也很喜歡李祖娥。他們十分恩愛，並且有了高殷、高紹德這兩個兒子。
在公元550年五月，高洋滅到了東魏，建立了北齊。而高洋也沒有忘記他和李祖娥的夫妻之情，把李祖娥接入皇宮，封爲皇后。在高洋當上皇帝之後，高洋開始變得日漸殘暴，動不動就打罵後宮的妃嬪，但是高洋對李祖娥還是十分敬重的。
可惜，在高洋登上王位不久就病逝了，在高洋死後，高殷登上了王位。李祖娥成爲了皇太后，名號也由之前的“可賀敦皇后”改爲了“昭信皇后”。因爲高殷年紀還很小，李祖娥就代替高殷垂簾聽政。
但是讓李祖娥沒有想到的是，高演、高湛密謀造反，高殷被廢，高演成爲了北齊的新皇帝。在高演上位之後，高殷就被殺死，在高殷被殺死的時候，他才17歲。但是高演也沒有活多長時間，於公元561年駕崩，之後由他的弟弟高湛繼承皇位。
但是這個高湛真的可以說是兇殘無比，對待女人更是殘暴。這個時候李祖娥的命運走到了低估。高湛早就喜歡上自己的嫂子了，只不過當時自己沒有什麼實權，不過現在情況不一樣了，自己有了實權之後，也就不用管那些關係了。
於是高湛開始對李祖娥進行要挾，並且還是用出來下流的手段，爲了保全自己的兒子，李祖娥不得不屈辱的滿足了高湛的獸慾。和自己的小叔子勾搭已經很讓李祖娥感到很羞恥了，但是讓李祖娥沒有想到的是，自己還懷孕了，這更讓李祖娥無地自容了，她擔心走漏了風聲，開始整日的閉門不出。
但是這世界上沒有不透風的牆，在被自己的兒子看到之後，他很生氣。當李祖娥看到自己生下高湛的女兒之後，十分的氣憤，於是就親手掐死了這個孽種。但是這個事情被高湛看到之後，十分的氣憤，於是就把高紹德殺了。
高湛這樣做還不解氣，於是就命人把李祖娥的衣服扒光，然後用皮鞭不斷的抽打，直到打的李祖娥身上皮開肉綻，高湛不顧李祖娥的慘叫，繼續用力鞭打。直到打的李祖娥引導在地上。
李祖娥只是一個皇權鬥爭下的犧牲品，只跟高洋過了 幾天舒服的十日，李祖娥雖然是皇后，但是也沒有逃過裸刑的懲罰，由此可見，古代王朝的通知酷刑是十分的卑劣下流，雖然之後的一些王朝都廢除了大部分酷刑，但是這樣的酷刑無疑是從根本上摧毀了女性的形象，並且還影響了她們的精神，真可謂是從根本上摧毀了一個人。
