中國古代有一個非常慘無人道的陋習，那就是強迫女子纏足。這一陋習出現的具體時間有多種說法，但是其之所以興盛則可以說和“靖康之恥”有很大相關。
纏足是採用裹腳布將女性腳部包裹起來限制其生長的一種做法，從小就被裹腳的女子腳部會逐漸變成短而畸形的三寸金蓮，在過程中必然會承受長期的巨大痛苦。大家想像一下，當你穿了一雙小了不合腳的鞋時稍微多走一點路都必然會痛苦難當。而自童年起纏足到成年甚至一輩子的人，所需要承受的痛苦可以說簡直難以想象，所以說纏足是慘無人道的酷刑一點都不爲過。
不過纏足出現的年代並不算很早，其具體在什麼時候出現的還有爭論，有人認爲是五代十國時期的南唐後主李煜發明的，沒錯就是那個寫下“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”的亡國之君李煜。不過更多的人則認爲纏足陋習起源於北宋時期，而真正興盛起來則是靖康之恥之後的事了。
所以說宋朝以前的古代女子相比起宋朝以及之後的古代女性無疑幸運很多，至少她們基本上不用承受纏足帶來的痛苦。當然了不纏足還有一個好處就是，使得她們的人身權利和活動比較方便自由。其實直到北宋前期古代女性都還是相對比較自由的，要知道“狸貓換太子”裏的劉太后其實就是個二婚女。
當然了劉太后在現在社會來說也是典型的渣女非常不可取，這裏舉例不是認同她的做法而是闡述那時女性相對比較自由的事實，不過這一切都隨着靖康之恥的發生而改變了。在靖康之恥中，金兵俘虜了大量北宋皇室和貴族成員以及他們的女眷，不幸的是這些女眷大多都遭到了金兵的玷污，比如宋徽宗和宋欽宗的妃嬪和公主就大量被金兵霸佔。皇室和貴族成員女眷尚且如此悽慘，可以想像民間女子被玷污的就更多了。
然而可笑的是，這些宋朝統治者們卻不思如何一雪前恥保護自己的女性不在受到侮辱，反而把自己女性被金兵玷污的責任歸咎於那些無辜的女性，於是就想到了各種奇怪的保持女性貞潔的方法。除了用程朱理學束縛住女性的思想外，他們還認爲女性在外經常拋頭露面顯然是比較容易發生各種事端的，就想到了用纏足這一招來進一步束縛女性的自由和慾望。
由於女性被纏足走路都不快不穩不遠，行動非常不便還嚴重影響了自己的勞動能力，自然就只能待在深閨中更加依賴男人很少接觸外人產生事端了。所以主張存天理滅人慾倡導女性貞潔的程朱理學擁護者纔會大力推行女子纏足和自己理論相配合，可以說在諸多女性纏足爲何興盛起來的原因中，統治者爲保持女性貞潔而大力推廣無疑是最重要的原因。
古代女子纏足之所以興盛起來除了這一最主要原因外，古代貴族男性畸形的審美觀也起到了推波助瀾的作用，古代的一些皇帝和貴族非常迷戀所謂的三寸金蓮，他們把女子因爲三寸金蓮走路亦步亦趨搖搖擺擺弱不禁風等形態當作是一種美感，甚至把三寸金蓮本身作爲一種藝術品來欣賞。
這樣許多女性爲了迎合上層人物需求就爭相纏足了，擁有三寸金蓮甚至成爲了一種貴族身份的象徵，於是乎女子纏足在古代就越來越流行了。到了清朝時期雖然滿清政府做了一件好事一度禁止女子纏足，可是剃髮易服都實行了纏足卻竟然屢禁不止，到最後變成上到貴族下到平民女子都普遍纏足了，清政府也也只能無奈放棄這一禁令了，而纏足這一坑害女性的陋習可以說直到新中國成立後才徹底廢除了!
