王孟英，1808年生於浙江錢塘(今杭州市)。曾祖王學權是一位名醫，著有《醫學隨筆》二卷，祖父永嘉、父琪滄也都精通醫學，曾對該書作過補充和校注。王孟英14歲時，父重病不起，臨終前曾囑咐他：“人生天地之間，必期有用於世，汝識斯言，吾無憾矣”。父親死後，他遵家訓鑽研醫學，但終因家境貧困，廚無宿舂，無法度日。爲了生計，於同年冬去婺州(今浙江金華市)孝順街佐理鹽務。白天工作，謀食養家，晚上“披覽醫書，焚膏繼晷，樂此不疲”。後遊於江、浙，以醫爲業。其時戰亂，疫癘流行，親人死於霍亂，遂專心溫熱病。經多年實踐，對溫熱有獨到見識。代表作《溫熱經緯》爲中國溫病學重要著述之一。
王孟英雖身處逆境，但決不因此而影響學業，反而激起了發奮圖強的精神，學醫之志愈堅。平時苦心攻讀，手不釋卷，上自《內經》、《難經》，下迄明清諸先賢著作，無不深究極研，並能博採衆長，融會貫通，打下了堅實的中醫理論基礎。《海寧州志》稱他“究心《靈》、《素》，晝夜考察，直造精微”。說明勤奮好學是王孟英治學最可貴之處，也是他取得學術成就的關鍵。
王孟英生活在西學東漸的時代，他對當時傳入之西方醫學持開明態度，不抱門戶之見，有分析地吸取，並據理批評了中醫界有些人尊經崇古、拒絕接受西說的守舊思想，反映了他善於吸取新知的治學精神。更值得指出的是，王孟英十分重視臨牀，注意從實踐中求得真知。他平時診務繁忙，廣泛接觸病人，從而積累了豐富的臨牀經驗。
關於王孟英的卒年，史料記述不詳，說法不一，但據《浙北醫學史略》記載：“嘉興已故中醫張文衝述其先祖昔居渟溪，曾親睹孟英，其人清瘦不偉，好學不倦，享壽61年，故其卒年當爲1868年”。此說當屬可信。
王孟英畢生致力於中醫臨牀和理論研究，對溫病學說的發展作出了承前啓後的貢獻，尤其對霍亂的辨證和治療有獨到的見解。重視環境衛生，對預防疫病提出了不少有價值的觀點。
