約克公爵愛德華於1461年1月進進倫敦，併發布成爲愛德華四世國王，然而就在此時，安茹的瑪格麗特在第二次聖奧爾班斯戰爭擊敗了愛德華的擁戴者沃裏克公爵理查·內維爾，救出了亨利六世。此刻愛德華必須擊敗瑪格麗特王后的雄師，否則他將失落往王冠和頭顱。由於愛德華和瑪格麗特都在忙着爭奪撐持者，增添自身氣力，雙方的軍隊直到1461年3月29日才正式在陶頓和薩克斯頓村莊之間的高地上相遇。
按照那時紀年史家的記錄，雙方軍力共計10萬人，現代史學家估量的最低軍力爲共計2萬8千人，一般估量爲8萬人擺佈，幾乎整個英格蘭都受到此次戰爭的影響，很多人以爲這是英國本土發生的最大規模戰爭。15世紀英國軍隊的首要遠程兵器是弓箭，手炮有必然的應用，但受到經濟等題目的限制所以並不普遍，只是零星分佈在弓箭手中心。此時的軍隊已經擁有越來越多的火炮，不外威力尚較爲有限，同時受天氣影響很大。這些火器的巨高聲響能對敵軍的士氣造成嚴重衝擊，併爲己方短兵相接的士兵供給火力撐持。
此時軍隊的主體近戰氣力是揮舞長柄武器的步卒，他們都在箭雨下與仇敵作戰。愛德華四世的軍隊主體是沃裏克的軍隊，這位愛德華四世的主要撐持者在2月份曾經兩次擊敗蘭開斯特黨，而且阻止了仇敵對倫敦的圍攻狡計，約克黨的軍隊還有許多威爾士邊區的自願兵，這些人歷來是約克公爵的支撐者。瑪格麗特王后的軍隊主若是從英格蘭北部徵募而來，他們的殘忍無情已經污名昭著，此時的戰鬥已經分歧於曩昔，雙方都習慣於正法被俘的貴族和隨從，而非換取贖金，殛斃又引來敵方齊截的報復，戰爭烈過活益升級。
愛德華四世的前軍批示是他的叔叔福康伯格私生子，他身經百戰，熟悉戰術，此時飭令自己麾下全數弓箭手射一輪箭然後停止，因爲約克軍處在上風的有利位置，同時雪中視線不清，蘭開斯特軍在受到箭雨衝擊後馬上做出了錯誤的反映，在薩默賽特的呼籲下，他們最先還擊，因爲看不清敵人，所以蘭開斯特軍弓箭手們不竭射箭，很快就用光了箭枝。看到對面箭雨稀少，約克軍弓箭手們最前進前輩步，他們從頭還擊敵人，同時撿起了適才對方射過來的箭枝。
在對射中落於下風，蘭開斯特軍的前軍起頭憤慨地衝鋒，雙方起頭了血腥的廝殺，6至7千名威爾士人在安德魯·特羅洛普率領下與薩默賽特的7千人一路衝上前，如鐵拳一般衝散了愛德華四世的左翼，此時假如蘭開斯特軍另一翼的諾森布蘭公爵起頭進攻，敵人或許將全線解體，可是他沒有前進，約克軍的右翼無缺無傷。
愛德華此刻知道自己的軍隊命懸一線，他策馬衝向掌旗頭，下馬持劍喊道：本日將與麾下勇士同生共死，於是他站在旗號下面臨蘭卡斯特軍旗的迫近。幾個小時曩昔，雙方仍然糾纏在一路，揮舞着鉤鐮、長戟、闊劍和各類火器互相劈刺捅砍，雙方都勇猛異常，滿腔仇恨。直到諾福克公爵的援軍終極趕到，天平才傾向了愛德華一方，諾福克呈而今費里布裏奇標的目的，他衝向了蘭開斯特軍左翼：
最後蘭開斯特的陣線潰散了，士兵們進手下手逃跑。約克軍緊追不捨，蘭開斯特殘軍退向塔德卡斯特村莊，卻發現前方是科克河阻攔，這條河並不寬，但河水很深。恐怖的奮鬥在河干發生了，在河岸被困住的蘭開斯特軍無處可逃，只能跳進冰冷的河水中，無數人淹死了。
1461年聖枝主日的黃昏，成千上萬的屍身倒在約克南部的村莊間，積雪被鮮血染紅，這是英格蘭歷史上最血腥的一日，不外，亨利六世和瑪格麗特王后逃走了，他們往蘇格蘭而往。這樣一來，陶頓戰役仍然沒有解決爭鬥，英格蘭依然有兩個國王傳佈鼓吹主權，只要兩人共存一日，和平便遠遠無期。
