1946年6月，蔣介石撕毀了停戰協定，派遣30萬大軍圍攻我中原解放區全面內戰由此爆發。羅瑞卿奉中央之命，返回了晉察冀解放區。他一到晉察冀軍區指揮部，就迅速瞭解敵情，指揮作戰。同年7月至9月，他參加指揮了大同、集寧戰役;10月，他參加指揮了張家口保衛戰;1947年初，又參加指揮了易淶、滿城、保南戰役和正太戰役。幾乎是無日不戰。在這期間，羅瑞卿還領導部隊開展了新式整軍運動。
蔣介石飛到北平。他一下飛機，便手畫腳地訓斥部下作戰不利。蔣介石判斷:我晉察冀野戰軍圍攻徐水六天未能攻克之後，已經大傷元氣，主力西竄以便休整，現在進攻徐水只是掩護主力的撤退。於是，他命令駐石家莊的第三軍軍長羅歷戎率部趕奔保定以北，與徐水的九十四軍南北夾擊，一舉殲滅我晉察冀野戰軍主力。
羅歷戎不敢怠慢，果然率全軍傾巢出動，浩浩蕩蕩殺奔保北而來。
戰爭即是鬥智鬥勇。應該說蔣介石並不笨他的這一着也可謂殺機兇險。但是，蔣介石對形勢的判斷完全錯了，他不知不覺地讓我軍牽着鼻子走。未曾交鋒，已先失一着。
羅瑞卿、楊得志、楊成武和耿飈等野戰軍首長得知羅歷戎出動，真是喜出望外。他們已經看到，半年多來苦心捕捉的戰機就在眼前。於是，指揮部立即作出相應部署:一方面命第二縱隊一部、第三縱隊和冀中軍區獨立第七旅僞裝成主力，繼續攻打徐水，並準備抗擊從北面而來的敵人援軍;另以冀中軍區獨第八旅和當地民兵，糾纏住敵第三軍，既要箝制和遲滯它的前進速度，又要準備阻止其後撤;野戰軍主力六個旅，星夜祕密南下，圍殲敵羅歷戎部第三軍。
清風店戰役裝備了不少重機槍
我南下部隊連夜向清風店急進。部隊一邊急行軍一邊作戰前緊急動員。戰士們士氣高昂，腳下生風，一夜行軍一百多裏。太陽升起來時，部隊進入了老解放區。村邊道旁，支前的羣衆向戰士們手裏、衣兜裏塞着煮熟的雞蛋、烙餅、白薯、包子以及花生、大棗、核桃等食品。部隊在人民羣衆的支持下，一路馬不停蹄、人不歇腳、向目的地奔去。解放區黨組織和各級政府組織起支前大軍，大車隊、擔架隊、扁擔隊，人歡馬叫，伴隨着英勇的野戰軍行軍隊伍向敵軍席捲而去。只見廣闊無垠的大平原上，一片龍騰虎躍的景象
10月19日，殲敵部隊到達清風店附近，並立即向進至清風店北邊的敵第三軍展開包圍。
這個時候，敵第三軍軍長羅歷戎率兩個師和軍部共一萬四千餘人，正駐紮在幾個小村子裏。一路上，不斷遭到我獨八旅和民兵的襲擊，一日數驚。敵軍進入我解放區後，村子裏空無一人，找不到一粒糧，甚至井都被堵死，連一口水都喝不上。在我軍一晝夜急行軍二百多裏時，敵第三軍每日只能爬行二三十里。當10日下午先頭部隊報告說發現共軍主力時，羅歷戎自恃裝備精良，部隊訓練有素，而且與南北駐軍相距不遠，自信地將部隊收縮到以西南合村爲中心的幾個村子裏。擺開梅花形防禦陣式，併發電報向石家莊和北平守敵求援。
20日天剛亮，我軍對被圍之敵發起了猛攻。敵人拼死反抗，在飛機的支援下用所有的輕重武器築起了一道道火牆。並不時發起反衝擊。
清風店戰役
第三軍被圍後，敵保定綏靖公署主任孫連仲急忙組織了五個師，由此向南企圖援救第三軍。孫連仲還親自坐飛機到部隊上空督戰。敵軍的攻勢開始時很猛，接連衝過徐水和保定一線我軍的阻擊。但過了保定之後，南援之敵被擔任打援的四個旅死死地釘住，再也無法前進一步了。此時，經過一白天的激戰，我軍已把敵第三壓縮到不到四百戶人家的西南合村裏，上萬敵軍擁在一起，我軍的每一炮都給敵人造成傷亡。入夜之後我軍向敵人發起了總攻。殘敵在我猛烈炮火的打擊下，七零八落，再也無法組織抵抗。敵軍長羅歷戎只得命令部下分路突圍，自己卻換了一身士兵服裝，帶上一些隨從想矇混逃脫。但沒走多遠，便被我軍俘虜了。
清風店戰役示意圖
清風店一戰，我軍經一天一夜，將敵兩個師個軍部全部殲滅，實現了羅瑞卿打大的殲滅戰的願望。望着大平原，羅瑞卿心裏充滿着喜悅。這是晉察冀野戰軍的第一個翻身仗。
