1885年,慈禧老佛爺五十大壽。爆發中法戰爭,結果是法國不勝而勝,與清政府簽訂《中法新約》,被迫承認安南獨立,自此之後,中國西南門戶大開。
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1895年,慈禧老佛爺六十大壽,這次壽誕可謂奢侈至極,甚至挪用北洋艦隊的軍費。結果在中日甲午戰爭中,北洋艦隊全軍覆沒,日本強迫與清政府簽訂《馬關條約》,割讓臺灣、澎湖列島與日本,並賠償日本2億兩白銀。
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1905年,慈禧過七十大壽。爆發日俄之戰,雙方在中國東北大打出手,東北三省的安全岌岌可危。這次戰爭雖未簽訂條約,但日軍攻陷旅順,進行了慘無人道的屠城。
章太炎就曾寫對聯諷刺:今日到南苑,明日到北海,何日再到古長安?嘆黎民膏血全枯,只爲一人歌有慶;五十割琉球,六十割臺灣,而今又割東三省!痛赤縣邦圻益蹙,每逢萬壽祝疆無!
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慈禧太后不僅生活奢侈腐化,而且每到生日都會大辦壽誕,而所用錢財,大部分都是搜刮的民脂民膏,甚至剋扣軍隊的軍餉。
可以說,清朝末年,中國被列強瓜分殖民,與慈禧老佛爺的腐朽生活脫不了關係!