王熙鳳與賈寶玉來到了家廟鐵檻寺，這是一個具有歷史意義的地方，也是賈家祖墳停靈的地方。可是，鐵檻寺卻關上了王熙鳳的大門。鐵檻寺曾是賈家最後的庇護之所，也是賈寶玉日後落腳之處。但如今卻對王熙鳳予以了冷遇。鐵檻寺之所以存在，是因爲寧榮二公爲了暫時不能返回金陵的靈柩建造了這裏。而秦可卿、賈敬以及前後的賈家死者，都曾在這裏停靈。
不遠處還有一個叫饅頭庵的地方，它代表着死亡。當鐵檻寺被匪人佔據後，饅頭庵變成了男盜女娼的聚集地，裏面充斥着行屍走肉。而鐵檻寺的匪人正是王熙鳳委任的。可惜，王熙鳳也自投羅網，落入了饅頭庵的陷阱。這真是因果循環，報應不爽。
鐵檻寺的問題早就顯露出來了。在第五十三回除夕，賈芹前來領年貨，被賈珍狠狠地臭罵了一頓。原來，賈芹管理着四十多個小和尚和小道士在鐵檻寺，與匪類勾結，縱容老婆和孩子爲非作歹。但賈芹正是王熙鳳任命的鐵檻寺管事，如果不是這樣的話，小和尚和小道士早就被遣散了。王熙鳳爲了維護自己的面子，拿着官中的錢，一年好幾百兩，供養着賈芹和小和尚小道士。結果，鐵檻寺變得烏煙瘴氣，辜負了祖宗的期望。
鐵檻寺和金陵祖墳是賈家唯一剩下的兩處落腳之地，賈寶玉、巧姐兒等人暫時以鐵檻寺爲家，而王熙鳳則去了饅頭庵。在饅頭庵，王熙鳳受到淨虛蠱惑，從此開始膽識更壯，違法包攬訴訟，害人不眨眼。
賈寶玉也沒有在鐵檻寺長留，他註定要回到金陵，但他所面臨的困難和磨難仍然很多。在這個時期，王熙鳳的行爲已經對賈家和其他人造成了嚴重的傷害，特別是對巧姐兒，讓她承受了無辜的懲罰。然而，王熙鳳並沒有察覺到自己的錯誤，仍然繼續着自己的所作所爲。
