李斯對秦朝的覆滅有一定責任，儘管其中還有其他因素。
公元前210年，沙丘之變發生時，李斯參與了胡亥篡位、殺扶蘇的行動。如果沒有這個事件，秦朝不會那麼快滅亡。有人認爲，李斯被迫跟趙高等一起行動，但這種說法很難被證實。因爲李斯是權力極大的丞相，制定了秦朝的法律和政策，包括統一車軌、文字和度量衡等重大舉措，趙高勢力也不可能輕易動他。因此，李斯應該爲自己糊塗的決定負責，這是因爲他太聰明瞭，過於精明反而害了自己。
李斯是法家學派的傑出代表，他的師傅是荀子。他用儒家思想來達到中央集權的目的，推動了秦律的實行，並提議用郡縣制來取代分封制，這是秦始皇改革的重大舉措之一。儘管郡縣制取代了分封制，廢除了奴隸社會的根基，但扶蘇一直主張恢復分封制，不贊成控制思想，還關注百姓的疾苦。儘管扶蘇的想法良好，但他的主張與所有權臣都不一樣，這使他很難得到支持。
扶蘇背後有一支軍隊的支持，蒙氏一族都以扶蘇爲首。這種情況下，李斯被迫做出選擇，他選擇了胡亥。雖然胡亥只是一個昏庸的君主，但李斯認爲他的野心更符合自己的利益。最終，李斯因謀反罪名而被投入獄中，並於公元前208年被腰斬，三族盡滅。李斯的聰明和野心導致了他的悲慘結局，他的決定對秦朝的命運也有一定的影響。
