燕國的地理位置非常尷尬，被齊國和趙國這兩個大國堵在了薊遼一帶，這使得燕國常年受到欺負，與韓國爭奪倒數第一的位置。雖然在五國伐齊戰爭中燕國曾一度硬氣了一把，但只是曇花一現，一直處於弱小的地位。
然而，燕國在公元前265年和秦國結盟，採取遠交近攻的策略。早在長平之戰之前，燕國就曾配合秦國，趁着趙國新君初登基之際，想要乘機打劫。但當時齊國和趙國的關係比較密切，趙國花費了57座城池的代價，纔將當時能夠翻盤燕國的名將田單換回來。
這爲後來的趙燕戰爭埋下了伏筆。公元251年，燕國趁着趙國國勢衰微，兵分兩路大舉伐趙。然而趙國在兵力劣勢的情況下，依靠精良的軍事策略和士兵的勇氣，成功地打敗了燕國。廉頗在邯鄲北擊敗了燕相慄腹，又在代郡打垮了燕將卿秦，趙軍以寡擊衆，但卻大破敵軍，殺慄腹，俘虜卿秦。最終燕國割讓了五座城池，趙國才罷兵。
那麼爲什麼以逸待勞的燕國會輸得這麼慘呢?一方面，燕國一直處於較弱的地位，而趙國則在經歷長平和邯鄲兩場大戰之後，國力大增。另一方面，趙國和燕國因爲曾經的仇怨，使得趙國對燕國的進攻更加具有鬥志和決心。加之趙軍採取了精良的軍事策略，士兵也展現了極高的勇氣和戰鬥力，這些因素綜合作用導致了燕國慘敗。
