編者按：六朝金粉地，金陵帝王州，南京，一座承載着六朝興衰的古都，不同於北京的剛，我眼中的南京是柔情的。十里秦淮，煙雨朦朧，秦淮河上斑斕的畫舫、縹緲的歌聲，鬱郁不得志的江南才子，風華絕代的秦淮八豔，總引人遐想，南京給世人留下的記憶很多。
金陵，是南京最古老的名字，早在始於楚。那時，南京還沒有成爲城，它是吳王的屬地，後來被越王佔領。接着，楚王又趕走越王，駐軍江邊的獅子山。後來在獅子山上埋了一批黃金，用黃金鎮壓此地的王氣，可保不再出帝王，此乃黃金「鎮王氣」。
皇家的習慣是，一般地上的建築物稱爲宮，地下的建築物稱爲陵，埋金子的地方自然就叫「金陵」了，這就是金陵一名的由來。還有另一種說法是楚威王“因山立號”，依山川形勢定地名，南京的山脈與華陽金壇來的山脈相接，所以取名“金陵”。
南京是在明代開始用的，明太祖朱元璋滅元后，定都金陵，取名南京，與元朝的國都北京相對。後來燕王南下奪取侄子的王位，遷都北京，定南京爲陪都，從此南京成爲近代通用的名字，當然，從金陵到南京期間，六朝古都也有過其他的名字，如秣陵、建業、建康、石頭城、白下、江寧、集慶、應天、天京…
中國歷史上，曾有六個王朝定都南京。公元229年孫權在這裏築石頭城，取名“建業”，南京的都城史從此開始。晉滅吳後，太康三年(282年)改稱建業爲“建鄴”。建興元年(313年)，爲避司馬鄴之諱，改爲“建康”。五胡亂華，西晉滅亡，中原士族衣冠南渡，建武元年(317年)司馬睿以建康爲都建立東晉(317~420年)，南京從此成爲正統中華文化的中心。
東晉以後，宋、齊、樑、陳相繼在此建都，史稱南朝。南朝、吳和晉合稱六朝。南京城西北瀕臨長江，東有龍盤紫金山，西有虎踞清涼山，北有玄武湖，南有雨花臺，山水環抱，形勢極爲險要。關於南京的風水，當年蜀國軍師諸葛亮順江而下時，看到金陵古城，不禁失聲驚叫：“鐘山龍蟠，石頭虎踞，真乃帝王之宅也”。東晉大臣王導也曾說：“建康，古之金陵。”
然而，十分奇怪的是，這座王氣旺盛的古城，定都於此的六個王朝，卻都短命，東吳69年，東晉102年，南朝宋59年，齊23年，樑55年，陳32年。後來，明初定都於此，一世而終，僅僅50餘年。太平天國建都南京，維持了9年。公元前210年，秦始皇出巡金陵，深深被這裏虎踞龍盤的氣勢所吸引，但是陪同左右的方士卻沉默寡言。秦始皇問：「金陵形勝，氣象萬千，兩位何故沉默寡言?」兩位方士憂心忡忡地對秦始皇說：「金陵地形險要，氣勢磅礴，乃龍脈地勢，王氣極旺，五百年後金陵有天子氣!」
秦始皇大驚失色，他自認爲自己是始皇帝，皇帝之位子子孫孫，千秋萬代，怎能容忍金陵有別的天子出現?於是讓左右方士趕緊想辦法，他們指着不遠處的方山說：「方山地處金陵東南，你看，方山頂部平坦如官印，人稱天印山。天印，自然是上天賞賜的官印，決定了金陵之地的王氣興衰和吉祥命運。斷了方山龍脈，就是阻隔了金陵的王氣，再引淮水貫穿金陵，通達長江，這樣秦淮河就可以衝盡帝王之氣，您就可以高枕無憂了!」
秦始皇見金陵城北的獅子山、馬鞍山氣勢宏偉，於是命令將此兩座山也斷了山脈，並將金陵改稱爲秣陵。秣陵意爲飼馬的草料場。在秦始皇的命令下，大量軍士開始了行動，方山被截斷，淮水也貫穿了南京城。
