《羋月傳》一開始，就出現的是一位落魄男子和他的僕人敲響一戶人家的門，問是否可以留宿。開門的老人堅決不允許，即便用重金相謝，老人也堅決不肯。
這樣的場景看起來很令人唏噓，只怕下一句觀衆們就要感慨人心不古了。但是這位老人說，不是我不讓你住，現在奉行的是商君之法，如果你沒有路引，我貿然讓你進來，一旦被查處不止我這一家老小要遭殃，連街坊鄰居都要被砍頭。
落魄男子一聲嘆息，直言自己是作法自斃。看到這裏，熟悉歷史的人都知道，這位就是商鞅。通過種種嚴苛的刑罰讓秦國強大起來，最後自己卻落得無人收留，被車裂的後果。
商鞅是秦孝公的重臣，秦惠文王一上位，立刻殺了這位重臣，這不免讓人猜測是秦惠文王報私仇，才用這樣的方式殺商鞅。而且在電視劇中，臨死之前，商鞅高聲呼喊：商鞅雖死，其法不滅，又有何憾?只可惜看不見我大秦一統天下，帝業之成了!
這句話不免勾起了很多人的共鳴，畢竟大家都知道，秦國是因爲用了商鞅，纔有了現在的強大。秦國國君用商鞅，把他放在前面扛着貴族的攻擊和厭惡，爲了變法到處得罪人，最後國君落下好處了，國家富強了，就要將變法的人殺了。
人都得罪乾淨了，上至太子下至百姓，都得罪完了。唯一護着他的秦孝公一死，太子繼位，自然不會放過他。
但是商鞅的死也不是完全可惜的，他的被殺早有預兆。在商鞅被殺的半年前，有一位叫趙良的人來拜見他，他說“千人之諾諾，不如一士之諤(讀e，四聲)諤”。
當時商鞅問他，自己與當年輔佐秦穆公成就霸業的百里奚相比怎麼樣，誰更有才能?面對這個問題趙良先說，一千個人奉承你，不如一個人跟你說真話。言下之意就是我現在說的是真話，真話不好聽，希望你不要殺我。
趙良說，當年的百里奚，他出身低微，被秦穆公請出山輔佐，所獲得的成就不比您現在差。但是他的品德可高尚得多，他出門從來不坐豪車，也不用下屬打傘，他死的時候全國百姓都爲之痛哭流涕。但是您呢?您是奸臣推薦來的，執政之間好用酷刑，百姓不堪其苦。您出門的時候沒有車在前邊開路，身邊圍繞着百八十個人保護着，就不能放心出門，生怕被刺殺。由此可見，您不得人心，跟百里奚根本沒法比。您要是現在立刻放棄您的封地，放棄這些官職歸隱深林，勸皇帝重用賢才，多去尋找歸隱之士，或許還能保住性命。
當時商鞅並不以爲意，正如多年前商鞅還在魏國的時候，魏國老丞相向魏王推薦商鞅，說自己死後，商鞅可以代替自己的位置。魏王不答應，老丞相便說，如果不能重用商鞅，那就殺了商鞅，千萬不能讓他去別的國家。
魏王走後，老丞相又對商鞅說，先君後友。我爲了魏國請求大王殺了你，但是爲了你請你快逃離魏國。商鞅當時說，沒關係，魏王既然不想重用我，肯定也不會殺了我。那時候的商鞅還叫衛鞅，來自衛國這個小國，人微言輕，一直在魏國待到秦國發布求賢令，才動身去了秦國。
據說商鞅去秦國後，面見秦孝公，向秦孝公訴說自己的政治主張，分別是帝道、王道、霸道。其中霸道正是商鞅“以刑剋刑”、“以嚴苛律法治國”。
當時秦孝公問商鞅，會不會進展太快了，人們都不認可啊。商鞅是怎麼說的?他說，百姓都是愚鈍的，包括那些貴族們，只能看到眼前的利益，看不到長遠的打算，您何必跟他們多做解釋呢?只要將這些命令發佈下去，讓人們嚴格執行，早晚有一天，人們會感受到這樣做的好處，自然會真心擁護了。
從這裏可見，商鞅是驕傲自大的，他將他之外的秦國人都看作是愚民，他的手段雷厲風行，只要求人民照做就好了，至於別的想法不需要有，這更是一種精神控制。
商鞅曾說，民弱則國強，民強則國弱。民貧則國富，民富則國貧。
他這意思，就是要讓百姓貧窮，要讓百姓愚昧，讓百姓沒有反抗之力，只能聽從國家機器的擺佈。國家需要什麼就從百姓那裏獲取，但是百姓需要什麼卻不能從國家獲取，因爲這樣會讓國家有損失。
商鞅直接把國家和人民放在了對立面，通過壓榨人民來達到國家上下的統一，令行禁止。這樣一來，百姓對國家不是敬畏愛戴，而是懼怕。
但是秦孝公還是聰明的，成就霸業的帝王不會連這點手段都沒有。秦孝公將商鞅推到百姓和貴族面前，給商鞅站在背後撐腰，給他封地宅院和奴僕，從自己做起遵從商鞅的變法。就這樣，全國上下，商鞅的話比秦孝公的話還好使。太子犯法，商鞅說一不二割了太子兩位老師的鼻子。
事情發展到這個時候，商鞅的權勢在秦國已經達到了頂峯。“重輕罰”，即便是犯很小的錯，也會受到很重的懲罰，動不動就連坐，有時候一人犯錯，能殺完整個村子的人。
貴族恨他，百姓怕他，下一任統治者，原來的太子，又與他有私仇。秦孝公臨死前，對商鞅說想要把王位傳給他。雖然是試探，但也足夠引起太子的警惕。太子一上任，就必須要殺了他，而在這個時候，他想逃往魏國，魏國人卻深恨他用計騙走自己國家的大將軍，導致魏國大敗，不肯接納他。
所以商鞅這個時候是真的走投無路，最後他也並不像電視劇中那樣引頸受戮，而是回到自己的封地，率領親兵抵抗，兵敗被殺，屍體被車裂。
有意思的是，秦惠文王在商鞅死後，說商鞅謀反並沒有證據，一舉將促成此事的貴族一網打盡，從此大權獨攬，再也沒有了權臣掣肘的危險。
縱觀全局，商鞅被新上任的秦惠文王殺死，也是大勢所趨，無可避免的事情。
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